異世界でも今日も明日も誰かの想いを届けるお仕事をしています

前線基地5

近くにいた魔獣達を涼が一掃させ、辺りに静寂が訪れた。戦闘により舞っていた砂埃も収まっており、進軍するには申し分ないみたいだ。

「お兄ちゃん、あそこから浄化出来そうだよ。」
「…割と範囲がデカいんだな。」
「そんな事ないよ、これは小さ目だよ。」
「マジか…。」

指をさされた方に視点を向ける。パッとみ、学校のプール一つ分程度の瘴気の沼がそこにはあった。あれ程の涼の乱闘があったと言うのに、ダメージは受けていないらしく水面がウヨウヨと不気味に動いていた。現在進行形で魔獣が生成されているらしい。
二人で沼の縁に立ち、状況を確認する。涼が言うには直ぐに浄化した方が良い場合とそう出ない場合があるそうだ。

「どう違うんだ？」
「これは前の時に私個人が判断していただけなんだけどね。こう…今みたいな魔獣が生成されているであろう波が、そよそよ起きているなら浄化しても特に問題無いの。ただ…。」
「ただ？」
「波が一切無い場合がヤバい。」
「なんでだ？何も起きてない状態じゃないのか？」
「そうじゃないの。私も初めはそう思って魔法をぶつけてみたら…同じ分の魔力が返ってきちゃった事があったんだ。」
「え…。」
「多分だけど…ここは魔力の塊だから反射結界魔法とかそんな感じの魔法が施されてるんだと思う。波が出てる時…つまり魔獣が生成されてる時はそっち優先になるから浄化しても問題無いみたいだよ。だから、そこの所だけは気をつけてね。」
「わ、わかった。これに関してはアトラが戻ってきたら共有しておこう。」
「そうだね！」

元の世界にあった所謂RPGゲームにもこう言ったトラップがあったなと、ふと思い出した。大抵初見殺しだと言われていたような。

「それじゃぁ、ここの浄化始めよう。」
「あぁ。俺に出来る事があったら言ってくれ。」
「周りの警戒だけお願い。」
「わかった。」

先の戦闘があったのにも関わらず、ケロリとしており疲れを感じさせない。俺が見ても問題なさそうだ。 
ならば、俺の魔力供給も今はまだ必要なさそうである。言われた通り近くに待機してまわりに魔獣が来ていないか哨戒するのみだ。

涼が肩から下げてある郵便鞄から一枚の巻いてある用紙を取り出した。
そのまま結ばれていた麻紐を解き、胸の前で両手で持つ。

「…エリア・ヒール！！！！！！」
「うぉっ？！こりゃまた…凄いな。」

光量が今までのものとは比べ物にならない。やはり攻撃魔法よりも、こういった聖女様らしい魔法の方が演出が派手であると思える。まるで光り輝く月が落ちてきたみたいだ。それに光量と比例して魔力の圧も肌で感じる。きっと消費量も相当なものでは無いだろうか。
魔力からなのだろうか、対象である瘴気沼から始めは湿度の高い空気が此方に流れてきていたが…浄化魔法が効いているのだろう。段々と清々しい空気に変わっていった。

「涼！！！平気か！？」
「ぅん…。」

魔法が段々と薄れてゆき、視界が確保出来た。急ぎ足でボウッと見えた彼女の方へと駆け足で向かう。黒い影が左右にフラフラとしている。やはりしんどいのだろう。

「涼！？」
「うぅ…やっぱり浄化魔法は苦手だなぁ。あはは。」
「それでも、よくやったさ。少し木の影で休もう。沼の浄化は出来たんだここ周辺は安全なんだろう？」
「うん…。」
「ほら、背中乗って。」
「？！？！？」

駆け寄ってみれば、やはり先程とは一変し顔色は真っ青であった。貧血を起こしているような、そんな具合で今にも崩れ落ちてしまいそうである。
流石にお姫様抱っこは無理だが、背負う事は出来る。何も出来ていない俺なりのお礼では無いが、目の前にしゃがんで背を向けた。

「そ、そんな？！平気だよお兄ちゃん！」
「平気じゃないだろ。涼くらいなら俺でも背負える。ほら。」
「ううぅぅ…重くても文句言わないでね？」
「はいはい。」

失礼します、だなんて小声でそう言われた。確かに彼女位の女の子に対して配慮が足りなかったかもしれないが、今はそれどころではない無いのだから。我慢してもらうしかない。

ゆっくりと体重をかけられ、完全に俺の背に乗ったことを認知した。じんわりと全体に伝わる熱量に、少しだけ心臓が跳ねた。まぁ、そうだよな。俺はこういったことは今までしたことがないのだ。仕方ない。

「動くよ。」
「うん、お願いね。」
「はいよ。」

ゆっくりとその場を立ち、目的地である木の下へと歩を進めた。何だ、重くないでは無いか。…とはハッキリは言えないけど少なくとも急いで移動出来る程度ではあった。口が裂けても彼女には伝えないけれど。



木の周辺には目視では特に問題なさそうである。彼女の浄化魔法の範囲は大分拡かったらしく、こちらまで届いていたらしい。土壌は変わる事は無いが、瘴気はなく空気も澄み渡っていた。
二人して根元に腰を下ろした。涼の顔を覗き込んでみたら、ほんのりと頬を赤くしていたが、発熱している訳では無いらしい。安心して、良いのかな。

「周辺には魔獣はいないけど、念の為俺が結界張っておくから涼は魔力回復してくれるか？」
「…余り時間って掛けられないよね。」
「まぁ、そうだな。看護の兵士さん達も魔力は無限じゃないだろうし。」
「………その。」

ちらりと俺の方を見る。
あー…そうか。
そうだよな。
手っ取り早い、か。

「俺の血、のむ？」
「……………ん。」
「っしょ、ほら。どーぞ？」
「っっっ！！！？？！？！？！」

制服の首元のホックを外し、内側に着ているワイシャツの釦を鎖骨の下まで外し、彼女の方へと向けた。
どういう訳なのか、涼が顔から首元まで林檎みたいに真っ赤になってしまったのだが…本当に発熱してないんだよね？