編み物魔女は、狼に恋する。〜編み物好きＯＬがスパダリ狼さんに夢と現実で食べられる話。

１章：異世界、湖、ラブ・ハプニング

五話：続・異世界、お宅を訪問中。

　その巣穴は、殆ど物らしい物はなく、広々としている。あの大きな狼が住んでいるだけあって、天井も高い。壁には自然な窪みを棚のように利用して、布やら生活雑貨が詰め込まれていた。
「ふうん……。住み心地よさそうね」
　伊都はぐるりと見渡しながらそう呟く。

「あそこがなー、おいら達の寝床だ！」
　おしゃべりな仔狼……ギャンが鼻面を向ける場所を見れば、ふかふかの干し草が積まれた窪みのようなところがあった。
　あそこにぎゅっと詰まってちび達が寝ているのかと思うと、何だかほっこりする。

（うん、それは、とても素敵だわ。写真でも撮りたいぐらい）
　惜しむらくは、熊に襲われたり場所にビニール袋ごと、財布やスマホを入れているエコバッグを置き忘れたことだろう。伊都の手元には、現在何もない。

　ううん、勿体無いわと唸りながら、伊都はきょろきょろと辺りを見回す。
　壁面は色々な用途に使われているようで、大小様々な棚状の穴が空いている。
「でも、何だかおかしいわ」
「何が」
「あ、ううん。大した事はないのよ。ただ……」
　若い狼の声に、伊都は首を振る。
「ただ、人の手が入ったような場所があるのは何故なのかしら、って」

　風雨で刻まれた穴にしては手が掛かり過ぎているというか、人為的なものを感じるのだ。

（まあ、低い位置ならこの子辺りやジルバー似の狼さん辺りなら使えるでしょうけど。あの三段棚とか、上の方は立ち上がって使うの？　不便ではないかしら……ちびちゃん達のイタズラ防止？）
　下段には干し草を丸めたようなボールや、縄状の遊具が。上段には様々なガラクタが置かれている。
　鍋っぽいものはあるが、それはひどくデコボコしていて使用に耐えるのかと首を傾げるところで。

　それに、と、ふと思う。
　普段の煮炊きは、どうするんだろう。
（あ、動物だもの、生で食べるんだよね……生、か。私、ご飯のお相伴したらお腹壊しそうね）
　当たり前だけれどワイルドだな。と伊都は思った。

　伊都は興味に惹かれ、更に奥へと視線を向ける。
　とてつもなく違和感を感じるものがあった。

　洞窟の中に、なぜか大きなベッドがある。
　干し草を積んで、洗い晒しのシーツを掛けただけの、アルプス辺りに住んでる女の子が使っていそうな、あのベッドだ。

（ええ、と。人間も来るの？　このもふもふパラダイスに？　あ、魔女は人型なんだから、お友達が来るのかも知れないわね。なるほど、それなら納得だわ）
　それならば、人の手が加わった理由も分かる。魔女辺りが自分の使い易いように工夫したのだろう、と。

「本当に、絵本の世界みたいだわ……」
　伊都は呆然と呟いた。
　この世界では、当たり前に言葉を話す動物と、人型の魔女が共生しているのだ。
　思えば、随分と不思議な世界だ。

（まあ、童話の中の事だし、ついでに私の夢ですし）
　色々、ファンタジーでもそこは気にしない方がいいのだろう。

　ジルバーそっくりの狼、そのライバルそっくりの熊に、魔女役の伊都。
　役者は揃っているのだ。
　だから、多少背景がおかしかろうが、この世界を楽しんだ方が勝ちだ。


　足元をちび達に囲まれこそばゆく思いつつ、物思いに耽ってぼんやり佇んでいたら。
　そこで、若い狼が「お前熊臭い」　と、失礼な事を言い出した。

「く、臭い？」
「そうだよ、あんただ。さっきから嫌な臭いしてると思ったら。縄張りにあの熊の臭いとか、最悪過ぎる」

　濡れた鼻面を太ももに押し付けるようにして、ふんふんと嗅いでくる若い狼に、伊都はちょっぴりムカっときた。

「に、臭い嗅ぐとかやめて」

　しかし、言われてみれば、思い当たる事がある。
　目が覚めてすぐに遭ったあの熊に、執拗に舐められたな、と。
　中年親父のセクハラめいた、女性の恐怖を楽しむやり口は本当に嫌悪を覚えるものだった。
　……あいつ、嫌いだわ。まるで『あの人』　みたいで。そう内心で呟いた時……命の危機を感じたあの瞬間を思い出し、鳥肌がぶつぶつと立って、震えが止まらなくなった。

「なんだ、どうしたっ？　ねえちゃん」
　前脚をスキニーパンツに掛けて立ち上がり、伊都を心配する健気なギャンの甲高い声が響くが、生理的嫌悪と恐怖にガタガタと震える身体は止まらない。

　そんな、一人と一匹の様子も気にせず。

「熊の臭いが巣に付くとかやだし。お前、水浴びろ」
「え？」

　マイペースな若い狼は鼻面に皺を寄せたまま、伊都をその前脚で上手いこと転がし。

「……はい？」

　ひょいと襟首を捕まえられたかと思えば、乱暴に彼の背中へと投げ飛ばされた。
　魔女相手にでも練習したものだか、これが上手い具合に、彼の背に乗るのだ。

　ドサリと落ちた、その瞬間。

「よし、しっかり掴まってろよ」
　そのまま、彼は走り出した。行き先も告げずに。