貧弱の英雄

王都での騒動

第233話 奇策

(――馬鹿なっ！？)


闘拳を反魔の盾を利用して吹き飛ばしたナイに対してバッシュは驚愕するが、慌てて自分の元に目掛けて飛び込んできた闘拳に大盾を構える。この大盾はいかなる衝撃を受けようと下に受け流せるため、どんな攻撃でも防ぐ事ができた。

反魔の盾の衝撃波によって加速した闘拳はバッシュの元へ向かうが、彼は大盾を構えて闘拳を防ぐ事に成功した。闘拳は大盾の上の部分に衝突したが、衝突の際に発生した衝撃は闘技台の石畳に流れ込む。。


(面白い策だが、こんなので勝てると思って……何処だっ！？)


しかし、バッシュが闘拳に気を取られている隙にナイは既に目前にまで迫っており、あろう事か旋斧を手放した状態で駆けつけていた。

武器も防具も放置した状態で自分の元に駆けつけてきたナイにバッシュは動揺するが、即座に彼はナイを仕留めるのならば今しかないと判断し、槍を繰り出そうとする。


「愚かなっ！！」
「っ……！！」


自ら距離を詰めてきたナイに対してバッシュは槍を繰り出そうとした瞬間、ナイは彼が所持している大盾に先に手を伸ばす。この際にバッシュは槍を突き出そうとしたためにナイに大盾を当てて体勢を崩す事が出来ず、大盾を掴まれてしまう。


(何のつもりだ！？)


自分の大盾を掴んだナイを見てバッシュは戸惑い、そんな事をしても自分の槍がナイを貫く事に変わりはない。しかし、その一瞬の動揺がナイの反撃の好機となり、彼は剛力を発動させると、大盾を掴んで力ずくで引き寄せる。


「うおおおおっ！？」
「っ……！？」
「お、王子！？」
「嘘！？」
「ぶん回した！？」


大盾を腕に装着した状態のバッシュに対してナイは力ずくで引き寄せると、そのまま彼の身体を振り回す。いくら大盾が外部からの衝撃に強いと言っても、その大盾その物を持ち上げられ、振り回されたらバッシュでは対抗できない。

彼の力では剛力を発動させたナイには遠く及ばず、更にナイはガーゴイル亜種を倒した時のように聖属性の魔力を利用して全身の筋力を強化させ、渾身の力で振り回す。


「このぉおおおっ！！」
「おぉおおおっ！？」
『王子！？』


腕に装着していた防魔の盾が遂に力ずくで引き剥がされると、バッシュの身体は闘技台の場外まで吹き飛ばされる。その様子を見ていた他の者達は呆気に取られるが、勝負はまだ終わっていない。

ナイは地面に倒れたバッシュの元へ向けて駆け出し、この際に彼が装備していた防魔の盾を構える。それを見たバッシュは背中を地面に強打しながらも、どうにか槍を突き出す。


「こ、このっ……！！」
「無駄です！！」


防魔の盾を利用してナイは繰り出された槍を大盾で防ぐと、反魔の盾と同様に弾かれてしまう。だが、倒れ込んだバッシュに近付く事にナイは成功すると、彼は拳を振りかざす。


「うおおおっ！！」
「っ……！？」
「まずい、誰か止めなっ！！」
「くっ！？」
「ナイさん、駄目です！！」


全力の力で拳を叩きつけようとするナイを見て慌てて他の者達は止めようとしたが、直後に地面に衝撃が走り、バッシュの頭部の横にナイの拳がめり込む。

あまりの威力に拳どころか腕まで地面の中にめり込み、その様子を間近で見ていたバッシュは顔色を青くさせ、一方でナイはバッシュを押し倒した状態で告げる。


「俺の……勝ちです！！」
「くぅっ……！！」
「そこまでだ！！君の力は十分に見せて貰った！！」
「これ以上の戦いは無意味ですわ！！」


ナイの言葉にバッシュは歯を食いしばり、すぐにリンとドリスがナイの元へ駆けつけると、彼をバッシュから引き剥がす。しかし、この際にナイは地面に座り込み、一気に力が抜ける様に倒れ込む。


「はあっ……きっつい」
「ナイさん！？大丈夫ですか！？」
「何処か怪我をした？」


すぐにナイの元にヒイロとミイナが駆けつけ、慌てて肩を貸す。だが、ナイ自身には大きな損傷はなく、倒れた原因は先ほど聖属性の魔力を使用して全身の筋力を強化した反動である。

強化薬を使用した後と同じく、現在のナイは全身が筋肉痛に襲われていた。無理やりに聖属性の魔力で筋力を一時的に強化した反動でナイはまともに動けず、回復するのに多少の時間が掛かる。それでも魔操術を利用すれば再生機能を強化する事で肉体の疲労や痛みはすぐに回復できるのが幸いだった。


「王子様……僕の力、認めてくれますか？」
「……ああ、いいだろう。私の負けだ」
「やったぁっ！！」
「あの王子に勝つなんて……あんた、本当に大した奴だね」


ナイの言葉を聞いてバッシュはリンとドリスに手を貸して貰い立ち上がりながら頷く。まさかナイがあのような行動に取るとは思わず、彼はため息を吐きながらもナイに手を差し出す。


「いい勝負だった……君と戦えてよかったよ」
「あ、はい……僕もです」
「……今後、反魔の盾の管理は君に任せよう」
「ナイ、これ持って来た」


バッシュはナイの力を認めると、ミイナが気を使って闘技台から旋斧と共に反魔の盾をナイの元へ持ち込む。それを見たナイは彼女の気遣いに有難く思い、、改めて反魔の盾を装備した――