貧弱の英雄

逃れられぬ運命

第121話 屋根の上の攻防

(まずい、囲まれた！！それにこの数……逃げないとまずいっ！！)


ナイは周囲に視線を向けると、いつの間にか十数匹のゴブリンに囲まれていた。どうやら彼が出てくるのを待ち伏せていたらしい。ゴブリンの群れは容赦なく矢を放つ。


「「「ギィイイイッ！！」」」
「くっ……このぉっ！！」


ゴブリン達は一斉に発射すると、それに対してナイは旋斧を抜いて「円斧」を繰り出す。回転切りの要領で振り払われた旋斧が矢を弾き返す。

まさか矢を防がれるとは思わなかったゴブリン達は慌てて次の矢を装填しようとしたが、普通の弓矢と違ってボーガンの場合は矢の装填に多少の時間が掛かり、その隙を逃さずにナイは駆け出す。


(早くここから離れないと……こうなったら跳ぶしかない！！)


ナイは地上へ降りても上から狙い撃ちされると判断し、それぐらいならば別の建物の屋根に移動して逃げる方が得策だと考えた。一か八か「剛力」と「跳躍」の技能を同時発動させる。


「うおおおおっ！！」
『ギィアッ……！？』


助走を付けてナイは屋根の上から跳び込むと、二軒先の建物の屋根の上に着地を行う。着地の際に両足を痛めたが、それでも今回は着地に成功した。

これまでの跳躍と比べても飛距離も移動速度も伸びており、同時に足への負担も大きく、ナイは屋根の上に着地するとへたり込む。流石に続けて二つの技能を同時に発動させるのは肉体の負荷も大きく、ナイは脂汗を流しながらもゴブリン達の方へ振り返る。


「ギギィッ！？ギギギッ……」
「ギィアッ！！」
「ギィイイッ！！」


ゴブリン達はナイに向けて鳴き声を放つが、流石に彼のような真似はできず、悔しそうに地団駄を踏む。その様子を見てナイは安心しかけるが、すぐに気を引き締め直す。


(あいつらが追いつく前に逃げないと……)


今は一刻も早く離れる必要があり、足が動けるまで回復するとナイはゴブリン達に追いつかれる前に地上へと降りた――




――その後、ナイは路地裏に身を隠して体力が完全回復するまで休息を取る。イーシャンから受け取った丸薬を飲み込み、体力の回復と空腹をどうにか満たす。お世辞にも美味しいとは言えないが、今は贅沢を言っていられない。


(……よし、隠密と無音歩行も使える様になったな。これなら気づかれずに移動できそうだ)


移動中もナイは色々な技能を発動させようと試み、自分の足音がならなくなった事を確認すると「無音歩行」の技能が復活した事を確信する。魔物から逃げ隠れている間に「隠密」の技能も復活したらしく、これで移動中に魔物に見つからずに済みそうだった。

隠密の技能は存在感を消し、無音歩行は足音を立てずに移動を行える。この二つを組み合わせれば魔物に気付かれずに移動できるが、嗅覚が鋭い魔物には臭いで気づかれる恐れがあるので過信はできない。


(屋敷まで大分近付いたけど……冒険者や兵士の姿が見えない。やっぱり、ここまでは来てないのかな……)


最初に遭遇したコボルト亜種に襲われていた兵士を除き、未だにナイは救助活動を行っている兵士と冒険者の姿を見かけていない。もうこの辺りには救助部隊はいないのか、既に全員が街の北側に引き返した可能性もある。


(ここまで来たのに引き返すわけにはいかないけど、今戻っても全員を避難させる事ができない……けど、様子を見るぐらいはいいか)


屋敷に残してきたドルトン達を心配したナイは屋敷に一旦引き返す事にした。復活した技能のお陰で街中を移動しても魔物に気付かれずにやり過ごす事が出来た。


「グギィッ！！」
「ギィッ……」
「ギギィッ……」


移動の際中にナイはホブゴブリンがゴブリンを従えて街道を歩いている姿を発見し、どうやらゴブリン達も見回りを行っているらしく、人間を探している様子だった。その姿を見てナイは街を襲撃した魔物達が普通ではないと再認識する。


(こいつら……人間みたいに武装するし、それに下水道から街に侵入するなんてやっぱり普通じゃない。まるで本当に人間を相手にしているみたいだ)


今回の魔物の襲撃は明らかに異常であり、少なくとも野生の魔物が街に忍び込むために下水道を利用するはずがない。それに気になるのは今回の襲撃にはゴブリン種だけではなく、ファングやコボルトも従えている事である。

基本的にゴブリン種は同族には仲間意識があるが、他の魔物に対しては強い敵意を抱く。それはコボルトもファングも同様であり、本来ならば力を合わせる事など有り得ない。しかし、ナイは実際にファングを乗りこなすゴブリン達と遭遇していた。

本来ならば敵同士であるはず魔物が手を組んでいる事自体が異常であり、今回の魔物の襲撃は何者かの意志を感じた。しかし、その何者かについては現時点では分からず、そもそも考えた所で仕方がない。