・・その狂気は伝染する・・

第三章 狂気と共に明ける明治維新

15代将軍徳川慶喜の決断134

　「さ、西郷隆盛ですか？」

　慶喜は用意していた200両と最上業物の名刀古備前友成、そして、アメリカから買ったリボルバー銃と弾丸12発を手紙とともに鉄舟に渡した。

　「さすがに敵の真っ只中を行くのだから、これらがあっても意味は対してないであろうが、ないよりは幾分良いだろう。この手紙を何としても西郷隆盛に渡してはくれまいか。この慶喜心からお願いする。」

 そう言うと慶喜は土下座をした。

　「慶喜様、いけませぬ。そのような振る舞いは、どうかお頭をお上げくざいませ。この手紙を必ずや、この鉄舟の身命をかけて届けまする。」

 そう言うと丁重に受け取り、その場を静かに離れた。

　「頼むぞ！鉄舟。」