君と命の呼吸

3.夢の戯れ

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　理人の暴露の咆哮に、全身が戦慄わななく。
　静まり返った海辺で、腰を掴んでいた理人を突き離した。
　とても、海斗の顔を見られなかった。
　今まで堪えていた何かが張り詰め、ぷつりと切れるような感覚を最後に、底から暗い澱みが溢れ出す。

「なん、で……なんで、言わないで、て、言ったのに」
「陽波、俺はお前のために」
「私のためって何、いつ私が理人に私を管理してほしいって頼んだの！？　理人はあの日の罪滅ぼしをしたいだけでしょう！？　どうしてほんの少しの夢も見させてくれないの、海斗の前でだけは普通の元気な女の子でいたかったのに！」

　弾けてしまえば、もう止まらなかった。
　理人が傷ついた顔をしているのは、わかっていたのに。

「理人といるとしんどい、理人といると疲れるの！　もう、もう、いや――」

　あれ……息って、どうやってするんだっけ。

　肺と心臓に入った亀裂が、一気に全身に広がるような、悶絶する激痛に胸を押さえ、倒れ込む。

　陽波、陽波、と、理人が名を呼ぶのに混じって、知らない人たちが遠巻きにこちらを傍観している。
　海斗は、私を見ていた。
　立ちすくんだまま、視線は逸らさず、そこにいた。

　――うみ、と。

　乾いた唇がそう型取った。
　声は、もう出ない。
　
　なのに、海斗は呼ばれたのがわかったように、駆け出した。
　
　気絶する直前、海斗の力強い腕と体温、しょっぱい潮の香りを感じた……気がした。
　それは都合のいい、ただの願望だったかもしれない。