世界最強だけど我が道を行く！！

ぶちこめダノ

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二章　やっと始まるラウトの旅

１７.クエスト終わりの帰り道

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街に帰ってくるまでの間、ずっと沈んだ雰囲気だった３人だったが、俺が真剣に謝罪をした甲斐かいあって、街に入る頃には元のテンションに戻ってくれた。

イタズラになると、加減を間違えてしまうのは姉譲あねゆずりなのだが、昔からの悪い癖だ。
今後は気をつけようと心に誓うのだった。

「ラウト、結局のところ、突撃鳥の捕獲は失敗ってこと？」

恐怖から立ち直った穂花が、思い出したように聞いて来た。

そういえば、俺が３人の知らない所で突撃鳥を確保していた事を、伝えて忘れていた。

「いや、実はもう捕まえてあるよ」

俺はアイテムボックスから出した突撃鳥を見せる。
今は魔法で眠らせてるので、おとなしい。

「いつの間に！？」

穂花は目を見開いて驚いた。
暎斗も「嘘だろ」とでも言いたげな目で、俺が持っている突撃鳥を見ていた。

「すごいです！！」

ルルだけは、不思議に思うことなく素直に喜んでいた。

（ん？違うな。ルルの目が獲物を狙う目になっている。さては、食べようとしてるな？）

やらんぞ？

俺は突撃鳥を出していると危ないと思い、アイテムボックスにしまった。

それをみたルルが、獲物を逃して気を落とした猫みたいになった。

本当に表情がコロコロ変わって面白い。

「じゃあ、クエストは達成だね」

「そうだね。そっちも薬草は集まった？」

穂花と暎斗とは途中から別行動だったため、成果は知らない。

「うん、予想以上に集まったから、追加報酬も期待できそう！」

「それは良かったね」

穂花が鞄から、採って来たばかりの薬草を取り出して、嬉しそうに報告してきた。
その様子が幼い子供のようで、つい頭をポンポンと撫でてしまった。
すると、穂花は急にしおらしくなって、顔を俯けてしまった。

「ん？どうした？」

俺はどうかしたのかと心配になって聞いてみた。

「な、なんでもない！はやくギルド行こ！」

俺が聞くと、すぐに顔を上げて捲し立てた。
その顔はかなり赤くなっていた。

（なるほど、恥ずかしかったのか。悪いことしたなぁ）

俺は申し訳なくなって、足早に歩いて行ってしまった穂花に心の中で謝った。

「もう、なんであんなこと急に・・・」

穂花は誰にも聞こえないような声で呟いた。

その様子を誰かが見れば、そこにある感情が、羞恥心だけじゃないことは、すぐにわかってしまっただろうが、幸か不幸か、それを見た者はいなかった。

「待てよ、穂花！」

暎斗が呼び止めるように穂花を追い、それに続いて俺とルルも穂花を追った。

ギルドに入ると、人がいつにも増して多かった。
時間が夕方近いので、クエストを終えた冒険者たちが集まっているのだろう。

「人が多いですねー」

ルルが背伸びして辺りを見ながら言う。

ルルの言う通り、人が多くて受付にも長い列ができている。

「この列に並ぶのは、骨が折れるね。訓練場でも見てみる？」

ルルの呟きを聞いた穂花がそう提案する。

訓練場とはギルドの地下にある、冒険者が訓練するための広場だ。

「訓練場ですか？」

ルルはその存在を知らないらしく、穂花が訓練場について説明していた。

「なるほど、行ってみたいです！ラウトさんの実力を見せて欲しいです！」

穂花の説明を聞くと、ルルはすごく乗り気になった。

（でも、人前で見せられるものには限りがあるんだよなぁ）

「訓練場はこの時間、使ってる奴はいないと思うぞ。だから貸し切り状態って感じだろ」

俺が少し困っているのを察してくれたのか、暎斗が付け足すように言った。

俺はその言葉に後押しされて訓練場へ向かうことにした。

（まあ、人がいたら見せられるものだけ見せればいいか）

「じゃあ、行ってみるか」

「はい、行きましょう！行きましょう！」

俺はルルに引っ張られるようにして、訓練場に入った。

暎斗の言う通り、訓練場には人影がなかった。
一仕事終えて訓練場にくる冒険者は、少ないということだろう。

冒険者は怪我などで活動休止することも珍しくないのだが、そのような冒険者は活動休止と言っても、ただ休んだりしているわけではない。
訓練をするのだ。
しかし活動中の冒険者がいる訓練場では、怪我をした冒険者も安心して訓練し辛いため、このギルドには、活動休止している冒険者専用の訓練場もある。
だから、そういった冒険者がこの訓練場に来ないため、夕方はほぼ貸し切りなのだろう。

「本当に貸し切りですね！使い放題です！」

ルルは嬉しそうに言った。
これなら人の目を気にせずできて良い。

「模擬戦しようぜ！！」

暎斗もやる気らしく、そう言い出した。

（模擬戦か・・・確かに面白そうだ）

「誰と誰がやる？」

俺はそう聞くが、答えはほぼ一通りだろう。

肉弾戦を好むルルとは、剣士である暎斗がうってつけだ。

俺はなんでもできるが、どちらかと言えば魔法がメインなので、穂花の出番だ。

みんなも同じ意見らしく、結局その組み合わせに決まった。

まず、先にやるのはルルと暎斗の近接戦闘ペアだ。

ルールは簡単、どちらかが有効打となり得る攻撃を当てた時点で決着だ。
２人には防御魔法を展開しているので、万が一にも怪我をする心配はない。

２人は１０メートルくらい離れて戦闘体勢に入った。

ルルは拳を、暎斗は剣を、それぞれ正面に構える。

「準備はいいね？じゃあ、始め！！」

俺の掛け声を合図に模擬戦は開始された。

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