ぼっち聖騎士（パラディン）は、孤高の赤魔道士と友だちになりたい

第六章 最後の闘いです！

第78話 殴られてでも連れて行きますよ！

「それでは、コジモは？　あいつは」
「コジモ姫は、キエフに嫁いた途端で病に倒れ、一日もせずに亡くなりました」

　ソランジュは膝を突く。

「そんな。では跡継ぎがいないではないか」
「コジモ姫には妹がいました。ボクは、彼女の孫です。が、この街をこのような荒れ地にしたのは、我が父です」

　父の壊した街を救うため、ソランジュに助力を求めたのだ。

「図々しい頼みだとは承知しております。ですが、あなたしかいないのです。コジモ姫と縁のあるあなたにしか」

「私に、コジモの遺志を継げと。無理だよ……。私は、コジモより科学に詳しくない」　
　及び腰になるソランジュに、リッコは言い放つ。

「怖いんですか、ソランジュさん？」

「なに？」

「怖いんですよね。もし、賢者の石を見つけてしまったら、彼女との思い出が終わってしまうから」

　リッコは、放たれたソランジュの拳を受け止めた。

「もう一度言ってみろ、リッコ！　どいつもこいつも、コジモの怨霊に取り憑かれて！」



「コジモ王女にしがみついているのは、あなたの方でしょ!?」



　本当は、リッコの方が怖い。せっかくできた友だちを、怒らせたのだ。


　しかし、ここでソランジュが止まってしまったら、コジモ王女が悲しむと思ったから。

「わたしと友だちになるコトを拒むのも、わたしが定命だから。チヨメさんと別れるのだって辛いんでしょ？　人一倍長生きだから、また失うと思って、心を開けない！」

　ソランジュは答えない。

　リッコも、正解なんか求めていなかった。

「コジモさんは、あなたを『ソル』って呼んだ理由が分かりますか？」

「一通り語り終わった後は、夜が訪れるという、空しさを語ったんだろ。賢者の石なんて手に入らないから」

「違います！　あなたこそ、コジモさんにとって賢者の石だったんです！　太陽でした！　あなたがいたから、彼女は癒やされたんでしょ！」

　死にゆく運命だったコジモを照らす太陽、それがソランジュだったのだろう。

「もし一人で悩むのがしんどいなら、一緒に悩みます。わたしはバカだけど、一緒に考えるくらいならできます！　友だちだから！」

　頼りないかも知れない。しかし、リッコはソランジュの力になりたいのだ。

「恐れないで、ソランジュさん！　あなたは前に進むべきです。探しましょう。秘宝を」

　ふと、ソランジュの口元が緩む。

「フフ、ホントに強引だな、キミは」
「ソランジュさん？」
「行こう。秘宝は目の前だ」
「はい！」

　ようやく、ソランジュが息を吹き返したらしい。

「時間がない。急ぐか」