【完結】最後の人類の僕と唯一のアンドロイドの彼女が出会ったら(瓦礫の街、小さな花束)

第３章：ロボットとニンゲンの距離

終わりの始まりは近く

　いつもとは雰囲気が違う。

　学校からの帰りに思った事だ。

　それから雑草を採りに行く。

　毎日のルーティン。

　ワンダが走り出す。

　突然の事に僕は慌ててワンダを追った。

「な、何これ……」

　畑が荒らされていた。

　ジャガイモ畑。

　唯一ここで育てられていた野菜。

　それが見るも無惨な姿で散らばっていた。

「何で、何でこんな事ができるんだよ」 

　僕は一つ一つ、また一つ、ズタズタになったジャガイモを拾い上げる。

　ワンダは悲しそうに畑の傍らで踞ってた。

　ロボットたちはこんな事をしない。

　ニンゲンだ。

　とうとうニンゲンが来たんだ。

　僕は確信した。

「父さん！　母さん！　ニンゲンだ！　ニンゲンがこの街に来たんだ！」

「そうか……」

「ケンタロー……」

　二人はそれきり黙った。

「これ見てよ！　ジャガイモがこんな風にされて……。悔しくないの？」

「ケンタロー」

　父さんが神妙な声色で話す。
　機械による合成音だから同じように聞こえるはずなのに。何故か、いつもと違って聞こえる。

「何？」

「ロボットは最終的にニンゲンには逆らえないように造られている。だから、いつかはここもニンゲンに支配されるだろう」

「え？」

「ケンタローが行ってた町も、もうニンゲンが好き勝手して機能しなくなったのかもしれない」

「そんな、まだ半年も経ってない。二ヶ月、三ヶ月の話じゃんか」

「ならば、こんな食べる物にも困る所へ来る理由は？」

「それは……」

　ジャガイモと雑草しか食べる物のないのは事実。
　彼らがここに来るメリット……。

「エリー」

「？」

「エリーは彼らにとっての救世主を知っていたんだ。なのに、救世主なんていなくて。それでエリーを問い質すために来たのかも」

　あの時の事を思い出す。
　教会の奥。
　人間のエリーがいたあの部屋。
　そこに入っていくニンゲンたち。
　彼らにはどう見えたのだろうか。

「エリーと連絡は取れるのか？」

　僕は首を横に振る。
　あの後、僕は一度も彼女に会ってはいない。
　家の場所もうろ覚えで行く事は無理だろう。

「エリーさんを捜しなさい」

　母さんが僕の肩を掴む。

「え？」

「捜しなさい。気になるんでしょ？」

「うん」

「じゃあ決まり。さ、早く」

　母さんに背中を押されて僕は家を出た。

　とりあえず学校に向かう。

　初めて彼女を見たのが学校からの帰りだったから。

　途中沢山のロボットとすれ違う。

　しかし、ニンゲンとは会わない。

　確かに僕はニンゲンを見たわけではなかった。

　でも、あんな事をするなんてニンゲンが来たに違いないんだ。

　もしかしたら、本当は、ニンゲンなんて、来て、ないのかも。

　そんな思いが心に広がり始める。

　畑を壊したのは、ダレ？

　ダレ？