ハルとアキ

文化祭編

2

『ねぇアキっ、本当に大丈夫……？』

『勿論！立派に〝ハル〟を演じて見せるからっ』


(あぁ、ごめんね……ハル)

〝ハルになりきる〟って約束したのにね。

この時間だけ…この瞬間だけ……


俺は〝俺〟になりたいーー



結論から言うと、俺はハルのままで想いを伝えることはできなかった。

そんなことしてしまうと…多分俺自身が耐えられなくなって、壊れてしまいそうで。
きっとボロが出るだろうから……

だから、後夜祭のルールを使ってハルに嘘をつき、俺はありのままの俺になってレイヤに想いを伝えたい。

そう…もう黒い魔女のように王子と姫を邪魔するような嘘は、吐きたくない。
今だけ白い魔女のように、嘘をつかない素の俺に戻って。
そして、王子に……想いを伝えたい。

それが、結果的には王子と姫…レイヤとハルの為にもなるからーー


だから、


(ごめんね、ハル)

俺、ダメな弟だね。
今までハルに嘘なんか吐いた事なかったのに……

(恋って…想いって…… こんなにも人を変えるんだな)


嗚呼、ハル。

どうか、どうか今 この時間だけ


俺に、レイヤをくださいーーーー




ゆっくりと、窓から離れて一歩ずつレイヤの元へ歩み寄る。

そして、その顔を優しく微笑みながら見上げた。



「レイヤ」



「……何だ」




(俺は)



俺、小鳥遊 アキ は






「ーー貴方のことが、 好きです」







ポロリと、涙がこぼれ落ちた。


ハルに嘘を吐いてしまったという、罪悪感と
やっと言えたという、安堵と
自分の気持ちを素直に言った、緊張と

全てがごっちゃになってしまって、泣く気はないのに涙がどんどん溢れてくる。

それでも、レイヤと交わっている視線を外してまで涙をぬぐいたくはなくて、頬に伝っていくのをそのままにして

ただ、レイヤを見つめた。


「…………それは、本当…か……？」


「本当…ですっ」


「後夜祭の嘘とかでは、ないのか……？」


「っ、ちがいます！」


嘘なら、もう違う人に吐いた。


「これは、本当のっ、気持ちです……っ」


レイヤからは、ずっと…もうずっと前から受け取っていたのに……


「グスッ、遅くなって……ご、めんなさーー」


グイッ！

「ぇ、」

目の前の体に、痛いくらいに思いっきり抱きしめられた。

「ちょ、レイヤっ、い、痛いでsーー」


ポタッ


「ーーーーへ？」


上を向いて抗議しようとした俺の顔に、何かが落ちてくる。


「っ、くそ……見るな」


(ぇ、う、そ………)


レイヤが

あの、龍ヶ崎 レイヤが ーー泣いていた。


グッと帽子を抑えられて、ボフっと胸板に顔を押し付けられる。
そのまま、ぎゅうぅっときつく抱きしめられた。


「てめぇの所為っ…だからな」


「っ、」



「言うのが遅せぇんだよ……このやろうがっ」



(～～～～っ、あぁ……)


胸の中がじんわりと熱くなってきて、愛おしくて愛おしくてたまらなくて…もっと涙が出てくる。

そのまま、俺もレイヤの背中に自分の両手をまわして

お互い、泣きながらただただ抱きしめ合った。






しばらくして、レイヤの腕の力が少し抜ける。
押し付けられていた顔を上げると、鼻と目元を少し赤くしたレイヤがいた。

「ったく、泣いたのいつぶりだよ…くそ……」

「ふふふっ、泣かせちゃいましたね」

「あぁ全くだ。ちゃんと責任取れよ」

「クスクスッ……はいっ、レイヤ」


泣き顔の2人で、クスクスと肩を寄せ合い笑いあったーー