妹に婚約者を奪われ、屋敷から追放されました。でもそれが、私を虐げていた人たちの破滅の始まりでした

２４.

　(※シルビア視点)

　私はナイフを握りしめたまま、マーガレットに近づいた。

　彼女は興奮状態で高笑いしているので、こちらには気づいていない。
　彼女との距離が縮まる。
　そして、ついにナイフが届く位置まで近づいた。

　私の中では、様々な感情が渦巻いていた。

「マーガレット……」

　私は彼女に声をかけた。
　彼女は驚いてこちらに振り返った。
　いつのまにか私が近くにいたせいだろう。

「ナイフ、落としたわよ。濡れると錆びてしまうから、仕舞っておいたほうがいわ」

　私は自分の中の色々なものを圧し殺し、震えながら彼女にナイフを渡した。

「おう、確かに錆びて使い物にならなくなるのは困るな」

　彼女は私の手からナイフを受け取ったので、私は床の掃除をし始めた。
　その時間は、地獄のように長く、苦痛に感じた。
　それでも私は、なんとか耐えた。

　マーガレットは満足したようすで、ベッドに寝転がった。
　私のことを、自身が楽しむためのオモチャとして扱うなんて、許せない。
　生まれてはじめて、殺意すら芽生えた。
　しかし、それでも彼女を刺すことはできなかった。

　それは、自分の保身のために理性が働いたからだ。
　もし彼女を刺せば、私の社会的立場は、更に悪くなっていただろう。
　それに、もし刺していたとしても、非力な私が確実に彼女に致命傷を与えられたとは限らない。
　その後の彼女の報復で、本当に命を落としていたかもしれない。

　だから私は、彼女を刺さなかった……。

　ようやく、床の掃除が終わった。
　もう、二度と同じ作業はやりたくない。
　私は、ベッドにいるマーガレットの方を見た。
　彼女は寝息をたてながら眠っている。

　……確かに私は、彼女を刺さなかった。
　しかし、彼女への憎しみが消えたわけではない。
　こんな状況になった元凶である彼女を許すことなんて、できるはずがない。

　そして、ナイフで刺す以外の手段で彼女に復讐する方法を、私は思い付いていた……。