彼と婚約破棄しろと言われましても困ります。なぜなら、彼は婚約者ではありませんから

１．

「あなたじゃ彼を幸せにできないわ！　だから、彼と婚約破棄して！」

「……はい？」

　突然目の前に現れた女性の言葉に、私は驚いていた。

「えっと、彼って、誰のことでしょうか？」

　私は、当然の質問をした。

「エリオット様のことよ！　私は彼を心から愛しているの！　いい加減、彼に付きまとうのはやめてもらえる？」

「ああ……、そういうことですか……」

　私は状況を理解した。
　どうやら目の前にいる彼女は、とんでもない勘違いをしているようだ。
　あ、申し遅れました。
　私、カトリー・ロンズデールです。
　一応、子爵家の令嬢です。
　
　ここは、貴族の人達も通う学園なのですが、学園内では階級に拘らず、皆が平等な立場として接する校風なのです。
　だから、平民である彼女の態度も特に気になりません。
　えっと、彼女の名前は何だったかしら……。
　そうそう、マーシー・オバーフだったわね。
　さっき言っていたエリオット様という人物と彼女は、クラスが同じだったはず。

「さっきからぼうっとして、私の話を聞いてるの！？　エリオット様と別れてって言っているの！」

　彼女は下品に怒鳴りながら、ポケットから出した櫛を私に投げてきた。
　しかし私は華麗にそれをキャッチした、つもりだったのだが、受け損なって腕に当たってしまった。
　理想と現実のギャップが思ったよりも開いていたようだ。
　ほんの少しだが、血が出てきている。

「今日はこの辺にしておくけど、一週間以内に彼と別れないようなら、ただじゃ済まないわよ！」

　マーシーはそれだけ言って去っていった。

「さて、どうしましょう……」

　私は悩んでいた。
　出血の方ではない。
　こんなのは絆創膏を貼ればすぐに治る程度のものだ。
　問題は、彼と別れろと言われたことだ。

　彼と別れろと言われても、それは無理な相談である。
　私は彼と別れるつもりはないから、という理由ではない。
　だって、そもそも私と彼は、婚約なんてしていないのだから、別れるも何もないのである。
　もちろん、結婚もしていない。

　そのことを説明しようと思っていたけれど、彼女は去ってしまったので、言う機会を逃してしまった。
　わざわざこちらから出向いて説明するのも面倒なので、放っておいても大丈夫だろう。
　たぶん、そのうち向こうから文句を言いにやってくるので、その時に説明してあげることにしましょう。

「どうやって、あんな勘違いをしたのかしら……」

　まあ、思い当たる節はある。
　彼と私は、確かに仲がいい。
　しかも彼は私のことを溺愛しているので、周りの人が付き合っていると勘違いする気持ちも、わからないでもない。
　私は思わず笑いそうになっていた。
　だって、彼は──。

　いや……、とりあえず今は、傷の手当てをしないと。
　それにしても、彼女の行動には少々不満だった。
　勘違いするのは、まあ許せる。
　それは誰にでもあることだ。
　でも、あんな強引なことをするなんて、どうかしている。

　まあ、私が何かするまでもなく、おそらく彼女には相応の報いが訪れるだろう。
　彼女が心から愛しているという、彼の手によって……。