タイムリープでやり直せるからザマァされても大丈夫だと思って、婚約破棄と国外追放を言い渡した結果……

２.

　(※王子視点)

　ララーナを追放した翌日、おれの元へ兵が訪れてきた。

「殿下、国王陛下がお呼びです」

「そうか、いったい、何の用か聞いているか？」

　おれは兵に尋ねた。

「いえ、陛下は具体的なことは何も言いませんでした。ただ、緊急のことだそうで、今すぐに来てほしいとのことです」

「そうか、わかった」

　おれはさっそく、陛下の元へ向かった。
　いつもなら、どんな用件なのかも伝えてくるのに、具体的なことを何も言わないとは珍しいことだ。
　まあ、行けばわかるから、何も問題はない。

「陛下、失礼します」

　私は部屋のなかに入った。
　部屋には、陛下が一人いるだけで、他には誰もいなかった。
　どうやら、誰の耳にも入れたくないような内容の話らしい。

「緊急だとのことですが、いったいどのようなご用件でしょうか？」

　おれは陛下に尋ねた。
　しかし、すぐに返事は返ってこなかった。
　部屋には、重苦しい沈黙が流れた。
　おれは、少し不安な気持ちになっていた。
　そして、ようやく陛下が口を開いた。

「私ももう歳だから、最近は医者に頼る時間も増えてきた。だから、ほとんどのことは、お前に任せてきたが、まさか、こんなことになるとは……」

　陛下は、嘆くようにそう言った。
　いったい、なんのことを言っているのだろう？
　体が弱ってきただけでなく、頭もボケてきたのか？

「いったい、何のことをおっしゃられているのですか？」

　おれは、陛下に尋ねた。

「あくまでも、とぼけるつもりか……。それなら、はじめから説明しよう。お前は、婚約者の、いや、今は元婚約者か。ララーナとその家族を、敵国に情報を流しているということで、島流しの刑にしたそうだな」

「ええ、その通りです。国を裏切った者たちには、ふさわしい罰です」

　おれは平然とした態度で答えた。

「だが、私は知っているぞ。本当に国を裏切ったのは、お前だということをな！」

　陛下の鋭い目付きが、こちらを向いていた。
　おれは、全身から汗が止まらなかった。

　いったい、どうしてばれたんだ？

「な、何の話をされているのか、わかりませんね……」

　おれはとりあえず、ごまかしてみようと思った。

「認めないつもりか……。しかし、こちらには証拠がある。それに、証人もいる。それだけの用意をしたのは。すべて私ではなく、彼女だがな」

　陛下のその言葉と共に、壁の向こう側から一人の人物が現れた。
　陛下と二人きりだと思っていたが、そんなところに控えていたのか……。

　しかし、今はそんなことはどうでもいい。
　おれはその人物を見て、腰を抜かすほど驚いていた。
　いや、実際に腰が抜けていた。

「ララーナ……」

　おれは、その人物の名を呟いていた。

　ありえない。
　島流しの刑はすでに執行したのに、どうして……。

　どうして彼女が生きて、こんなところにいるんだ！？