出逢えた幸せ

第四章：想う心と○○な味の……

（１３）

「自分の足で、自分の気持ちを、好きな人に伝えに行きたいんです」

　透さんへ、想う気持ちを伝えたい。今更遅くても、当たって砕けたとしても。

「……は？」

　桜川先輩は、何の話してんだ？　こいつ、って、感じの顔をしている。

　俺の言葉は端折りすぎていて、きっと桜川先輩にしてみれば、何の事だかさっぱり解らないと思う。

　でも、自分の気持ちを口に出してみたら、なんか止まらなくなってしまった。今の俺、すげえテンション高いかも。

　苦手な桜川先輩の前でこんなになってるの、本当に不思議だけど。

「みっきーがメキシコに行ってしまったら寂しいけど、それでも、もし二度と会えなくなったとしても、遠く離れていても、みっきーには幸せになってほしいって、心から願えると思ったんです」

「え？」

「でも俺には、今日も明日も未来も……ずっと一緒に居たい人がいるんです」

　透さんの傍に居たい。一緒に幸せになりたい。

　それが叶わない願いだとしても、もう会えなくなるなんて、とても考えられなかった。

　今、会わないと……。今、伝えないと……って。

　このまま、透さんが俺の事を忘れてしまったら……。もう二度と会うことが出来なくなってしまったら……。

　そう考えるだけで、自分の人生が終わってしまうような気がして。激しい焦燥感に胸が締め付けられる。

　透さんが、少しでも俺という存在を覚えていてくれる。たったそれだけの事が、どんなに幸せな事なのかって、気付いたから……。

「……ちょっ、ちょっと待て！　兄貴がメキシコって何？　なんの事だ？」

　俺が言いたい事を全部言って、勝手に透さんへ想いを馳せていたら、桜川先輩が焦ったように詰め寄ってきた。

「……え……？　みっ……、お兄さんがメキシコに……行くって……」

「だから！　なんの話だよ、それ！」

　早く言えと、俺の胸ぐらを掴んでくる桜川先輩の真剣な表情。

　――え……？　もしかしてメキシコの話、桜川先輩は知らないのか？！

　みっきーが、まだ家族に伝えていない事を、俺が先にばらした形になった事に気付いて、めちゃめちゃ焦る。

「う、あ……、あの……、なんかメキシコに行くって……あ！　遊びに行くのかなぁ～」

　苦し紛れに誤魔化してみたけど、桜川先輩が納得するわけ……ねぇ……よな……。

「お前……今、二度と会えなくなってもって、言ったよな？」

「いや、あ、それはただの例え話っつーか……」

　問い詰められてもまだ誤魔化す俺を、桜川先輩は「ふんっ」と、不満そうに一瞥し、胸ぐらを掴んでいた手を荒々しく突き放した。

「まぁいい。兄貴に確認すればいい話だな」

　やっと解放された事に少しホッとして、掴まれていた襟元を直しながら桜川先輩を盗み見ると、顎に手を添えて何やら考え込んでいる。

「あ……、あのぅ……俺、もう行ってもいいですか？」

　恐る恐る訊く俺に、キッと、きつい視線を送ってくる桜川先輩。

「お前、本当に兄貴とは恋人の関係ではないんだな？」

「違います……」

「信じていいんだな？」

「……はい」

　――桜川先輩は、何故そんなに俺とみっきーの関係を気にするんだろうか……。

　ふと、そんな疑問が頭に浮かぶ。

　俺やみっきーのいい加減な性格が嫌いだとは言ってたけど……。今日の先輩は、恋人かどうかなのかを気にしているように思える。

「分かった。もう用はないから、早く行けよ」

　それだけ言い残し、踵を返して去って行く桜川先輩の後ろ姿を見送りながら、――ま、そりゃ弟だからか……。と、俺は一人で勝手に納得する。

　大事な兄が、俺みたいないい加減で、その上気に入らない奴と恋人だなんて、阻止したいに決まってるよな。

　今までの自分のだらしなさの所為だと分かっているけど、随分嫌われてるんだなと、小さな溜息がひとつ漏れた。