出逢えた幸せ

第三章：身体と愛と涙味の……

（８）

　啓太からのメールは、

『おまえーー！ いったいドコ行ったんだよー！？』

　飲み会が終わった後、啓太は二次会に行ったんだろうな。

　メールの受信時間を見ると、俺が二次会に行ってない事に、随分長い間気が付かなかったようだ。

　そして、透さんからのメールの内容は、

　一件目は、『今日、飲み会って言ってたよね？　もし良ければ終わったら迎えに行くよ』

　「……っ……」

　二件目……『遅くなりそうかな。今夜は遅くても起きてるから、取り敢えず連絡して下さい』

　何だか、心の奥がチクッと痛んだ。

　待っていてくれたのかな、心配させたのかなって気持ちと……それから、昨夜の事を思い起こして後ろめたくて……。

　今はとてもじゃないけど、透さんに逢う事も、電話で話す事さえも出来ないと思った。

　――でも、メールの返事はしないと……。

『返事、遅くなってすみません。昨夜はちょっと呑みすぎて潰れちゃって、友達の家に泊めてもらいました』

　送信ボタンを押して、ほーっと長い溜め息を吐いた。

「どうしたの？　溜め息なんて吐いちゃって」

　気がつけば、真っ裸のみっきーがすぐ傍に立っていて、濡れた髪をタオルでガシガシと拭きながら俺を見下ろしている。

「ちょっ、早く何か着てくださいよっ」

　いくら男同士でも、目のやり場に困ってしまう。

「直だって、まだ何も着てないじゃん。」

　そう応えながら、みっきーは俺の隣に座って、当たり前のように肩を抱き寄せる。

「んで？　透さんのメール、何だったの？」

　言い当てられてドキッと心臓が鳴る。……透さんからのメールだなんて、俺、ひとことも言わなかったのに。

「……え、いや、大した内容じゃないですから」

「ふーん、そっか。じゃ、そろそろ着替えて出ようか。動ける？」

「はい、大丈夫です」

　みっきーが、それ以上追求してこない事に、内心ホッとしていた。

　メールの内容が頭を過って、優しさが滲み出ていた文面に泣きそうになっていたから。

　――また……逢ってもいいんだろうか……透さんに……。

　心に引っかかっているのは、昨夜の自分の行動と、どうしても脳裏にチラついてしまう彼女と歩いていた透さんの姿。

　どうしようもなく胸の痛みが広がるのを感じながら、重い腰を上げて散らばった服を拾い集めた。

　それにしても怠い……。

　シャツのボタンを一つとめるのも億劫だ。それでも、ノロノロとした動作で服を着ていく。

　やっと全ての服を着終えたところで、はぁーっと溜め息をひとつ零して、またベッドに座り込んだ。

　みっきーが髪を乾かしているドライヤーの音が、すごく遠い所から聞こえてきているような気がする。

　少しでも気を抜けば、そのままベッドに寝転んで眠ってしまいそうだった。

　その時、携帯のメールの着信音が響いた。

　――透さんの……。

『二日酔い大丈夫？　また連絡するね』

　短いけど、心配してくれているメールの内容に、

　……ズキンッ

　やっぱり、胸が酷く痛むのを感じた。