出逢えた幸せ

第一章：聖夜と生クリーム味の……

（１２）

　あっと言う間に、カルボナーラとサラダが出来上がって、食卓に向かい合わせに座る。

「あ、そうだ。ワインでも開けようか」

　透さんがそう言って立ち上がりかけた。

「あ……」

 　――未成年なんです……って言いかけてやめた。だって、家でも合コンとかでも、既に飲んでたりしてるし……。

「ん？　お酒飲めなかった？」

　だけど透さんに、そう訊かれてしまうと、素直に白状してしまう。

「あ、いえ、まだ１８歳だからと一瞬思ったんだけど……でも家でも飲んだりしてるんで、大丈夫です」

　結構強い方だと思うし、うん……ワインも大好きだし……。

「へぇ、そうなんだ。大学生だよね？　何月生まれなの？」

「３月３１日なんですよ」

　生まれるのが、あと２日遅かったら、まだ高校生だったんだ。

「そうかー、じゃぁ、未成年だからお酒はお預けだな。残念だね……」

　透さんはそう言って、悪戯っぽく笑う。

「ええええっ！　いや！　大丈夫ですからぁ、ワイン開けようかって話が出たら、飲みたくなっちゃうよ」

　そう言いながら、慌てる俺を見て、透さんが爆笑してる……。

「あはは。　直くんは可愛いな。じゃあ、少しだけ…… ね？」

　と、笑いながらグラスにワインを注いでくれた。

「透さん、笑いすぎ……」

　目に涙浮かべて笑ってるんだもん。絶対に、子供扱いしてるよなー。

「ごめんごめん、じゃ乾杯しよう」

　お互いのグラスを傾けて、

「乾杯！」

　今日初めて会話した透さんと、こうして二人でクリスマスイブを過ごすのって、なんか不思議な気分だ。

　料理は凄く美味しくて、ワインも美味しくて、俺は、あんまり飲んじゃだめだよって言われたのに、一気に飲み干してしまったりして。

　……ちょっとだけ、いい気分でポワンとしてる。

　透さんは聞き上手で、食事してる間も俺のくだらない話を、「うん、うん」と頷きながら、訊いてくれた。

　暖かい笑顔、柔らかい物腰。

　今日初めて知り合ったと言うのに、昔からの友達のような、兄貴のような……最初の緊張はすっかり解れて、居心地が良くて、時間の経つのを忘れて話し込んだ。

　食事の後、映画でも観ながらケーキを食べようって事になって、場所を食卓からリビングのソファーに移動した。

　俺はソファーに座っていて、透さんはソファーとローテーブルの間に座って、小さめのホールケーキを切り分ける。

「一人二切れ食べれるね」

　そう言いながら、とりあえず一切れ取ってソファーに座ってる俺に渡してくれる。

　上に苺がぎっしり乗ってて、苺の隙間にブルーベリーが見えていて、生クリームがふわふわしてて美味しそう。

　俺のバイトしてるカフェのケーキは、自分でも時々買って帰るくらい、味はめちゃくちゃ美味しい。二切れくらい、ぺろっと食べれそうだ。

「いただきまーす」

　生クリームは口の中で、自然に溶けるような感じで柔らかくて……。

　――やっぱり美味い！

　ケーキに夢中になっていると、気が付いたら床に座って食べていた透さんが、後ろを振り向いて、俺の顔をじっと見つめて、ニコニコしてる。

「……え？」

　そして、急に透さんの長い指が、俺の顔に近づいてきて…… 

　……口元に触れた。