遠くに行くとは言ったけど、異世界は遠すぎませんか…？

本編

6

混乱した思考をどうにか鎮めようとそっと目を伏せ、握りしめていたカップの中身を一口口に含む
慣れ親しんだ香りと独特の苦みを感じ、ほんの少し気持ちが落ち着いた

大丈夫、大丈夫、落ち着け自分
人生そんなもんだよ・・・

自分に言い聞かせるように心の中でつぶやき、もう一口珈琲を飲んだ

よし、だいぶ落ち着いた

「えっと…
以上の話を踏まえて、お聞きしたいんですが・・・」

馬の発言に目線を上げる
すると上目遣いにこちらを伺うつぶらな瞳と目があった

あ、綺麗な目
そういえば馬って目が優しいとか賢そうとかよくいうよな

そんなことを考えてじっと目を見つめると、馬はまたピクリと肩を揺らしてパッと目をそらした

あ、残念

「ぁ、の…えっと・・・
お嬢さんは、どうしたいですか？」
「？どう、とは？」
「その、保護される、場所、です
神殿や王宮をお望みならお送りしますし・・・」

馬はそこで言葉を区切り、再びちらりと私に視線をよこす
促すように私が首をかしげると、馬は思い切ったように言葉をつづけた

「こ、こに！
居ていただけるようなら、全力でサポートさせていただきます！」

言ったぞ！というように鼻息荒くこぶしを握る馬
私はあぁ…と呟いてしばし考え込んだ

場所か
本人の意思を尊重してくれるってことは私が望めばどこでもいいんだよね？
神殿も王宮も仰々しいし、できれば…

「ここで、お世話になっても構いませんか？」

そう尋ねると馬の雰囲気がパァッと明るくなった

「はい、勿論です！
何も問題ありません！」

元気よく返事をしてくれた馬に笑顔を返す

「ありがとうございます、ではお言葉に甘えてお世話になります
よろしくお願いしますね」

カップから手を放し、ぺこりと頭を下げると馬も同じく頭を下げてくれた

「こちらこそよろしくお願いします！」