悪役令嬢に転生しましたが、行いを変えるつもりはありません

恋愛編

95

さてなんと言って誤魔化そうか
頭を回転させながらとりあえず口を開いてみると、先に殿下が話し出した

「セシルは来週の週末、何か予定はあるか？」

唐突に聞かれて一瞬戸惑う

「来週…でございますか？
特に予定はなかったと思いますが…」
「そうか」
「はい」
「……」
「…？」

黙ってしまった殿下に、私も黙って続きを待った

「…アンバー王国の一件で疲れがたまっている
来週の週末なら急ぎの執務もないし、東の離宮にでも行ってゆっくり過ごそうかと思ってるんだ
それで…」

そこで言葉を区切った殿下は私から目をそらし、聞こえるか聞こえないかという程の大きさで呟いた

「……予定がないのなら、一緒に行かないか？」
「え？」

予想していなかった誘いの言葉にぱちりと目を瞬く
思わず出てしまった聞き返す声に、殿下が慌てたように言葉を続けた

「お前も、慣れない移動やらおかしな策略に巻き込まれたりやらで、心身ともに疲れているだろう？
元はといえば俺がレオナルドの誕生パーティーに同行してくれるよう頼んだせいでそうなったんだ
せっかくの長期休暇だったのに休めなくて申し訳ないと思ってな
たった数日だが、のんびり過ごせば疲れもとれるかと思ったんだが…」

まるで言い訳をするように早口で言い募る殿下の言葉を、私はきょとんとしたまま聞いていた

これは…もしかして、私のことを気遣ってくださっているの？

こんなことを言っては難だが、私の知っている殿下は生真面目かつ不器用で、気が利くとは言いがたい
その殿下がわざわざ離宮に誘ってくださるとは…

……レオナルド様の入れ知恵かしら？

そんな失礼な考えが頭をよぎる
だが、誰の入れ知恵だろうとこの際気にしないことにしよう
肝心なのは殿下がわざわざ直接訪ねてきて誘ってくれたということだ
生真面目で、不器用で、照れ屋な、あの殿下が

「…私もお邪魔してもよろしいのですか？」

まだぶつぶつと言い訳を続けている殿下に向かってたずねると彼は一瞬口を閉じて頷いた

「当たり前だろう
駄目なら誘わん」

照れを隠すようなぶっきらぼうな返事に、笑いが漏れる

「では、お言葉に甘えてご一緒させていただいてもよろしいでしょうか？」

そう答えると、殿下は満足そうに笑って頷いた