初恋と想い出と勘違い

７５ 告白１

　私たち2人の視線が日記帳に集まる。

　あ、待って、そのページ、まさか。

　私が理解して拾い上げるより先に、ルーの手が日記帳をかっさらった。

「これ……」

　あああああ、本人に読まれた！

「フィーも、僕のこと」

　それ以上口にされたくなくて、両手でルーの口を覆った。
　みるみるほおが熱くなる。全身から火が出そう。

　そのページには、学園に入学してからのルーへの気持ちが綴られていた。書いた時は気持ちを整理したくて思いのままに書いたのだが、冷静になって読み返すと恥ずかしくて、でも破り取るのは気が引けて、残されていたのだ。

　ルーは笑いながら私の手を口から外した。されるがままに大人しく手を離す。
　ルーは、私の右手をすくいあげるように取った。ペリドットの瞳がとろりと甘い。

「ソフィア。好きだ。ずっと君のことを探していた」

　突然愛称ではなく「ソフィア」と呼ばれて心臓がはねた。

「私も。ルイスのことが好き」

　ルーの真似をして「ルイス」と呼ぶと、ルーは顔を赤くして左手の甲で口を覆った。仕返しは成功したようだ。
　耳まで赤い。かわいい。

「早いって思われるかもしれないけれど……」

　真っ赤な顔のままのルーと目が合う。

「僕の恋人になってくれませんか」

　私は目を見開いた。急展開に頭が追いつかない。
　それでも。
　私はルーにふわりとほほえみかけた。

「私でよければ。よろしくお願いします」

　ルーの瞳が安堵と喜びにとろけた。

　2人で幸せをかみしめる。
　ソファに並んで腰かけて、会えなかった数年を埋めるかのように、思いつく限りたくさんのことを話した。

　学園入学前のこと。髪の色が変わったこと。本当のことを打ち明けようと手紙を出したこと。エレナと友だちになったこと。学園に入学してからルーを改めて好きになったこと。

　ずっと学園入学を楽しみにしていたこと。手紙は届かなかったこと。アレン様と友だちになったこと。フィオナのこと。私のことを改めて好きになってくれたこと。

　話しているうちに、だんだんと心地よくなってくる。
　今はただ、この幸せを感じていたい。

　私はゆっくりと目を閉じた。