バタフライ・ナイフ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る4-

67.

ぶるぶるぶる……
上手く手に力が入らなくて。可笑しいほどに身体が震えてしまう。

「……」

助かった……筈なのに。
今になって襲い掛かる、強烈な恐怖。


「もう、大丈夫ッスよ」


半ばパニックに陥り、酷く震えながら浅い呼吸を繰り返すだけの僕を──モルが抱き締め、優しく受け止めてくれる。


「……」


その温かさに、安心する。
太一の時も、凌の時も……モルはずっと味方でいてくれたから。

「大丈夫ッスから……俺のコート、着て下さいッス」





この異様な光景を目の当たりにした岩瀬が、僕とモルから離れ、閉じられた玄関ドアを開ける。


「………！　若葉さんッ！！」


脱いだ春コートを僕の肩に掛けてくれたモルが、岩瀨の叫び声に反応する。

「ちょっと、待ってて下さいッス」

コートの前を閉じたモルが、僕から離れ岩瀬の元へと走って行く。


「……」


ドア向こうに消えていく岩瀨。
それを追うモル。

その様子をぼんやりと眺めながら、ふと脳裏を過ったのは──闇の中で鋭く光る、凶器ﾊﾞﾀﾌﾗｲ ﾅｲﾌ。

「……アゲハ」

唇から溢れ落ちる、弱々しい声。
袖を通さず、春コートの前を内側から合わせた状態で、二人の後に続こうと足を一歩踏み出せば──



「───来るなッ！」



僕の動きに勘付いたのか、モルが強い言葉で制す。


「っ、……」


その衝撃に、心が竦む。

普段は温厚で、明るく人当たりの良い口調なのに。その怒鳴りつけるような物言いに、僕自身が拒絶されてしまったようで……