シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

菊地編

195.

「俺の連れに、何か用か──？」

鼓膜を震わせるのは、菊地の声。
声色から、威嚇しているのが解る。


……ダメ……
僕のせいで、暴力沙汰とか……

瞬間──脳裏を過ったのは、浜辺で僕にナンパをした男達の末路。
ハイジの奇襲攻撃により、顔中血だらけになって………


「……ああ、失礼。急に僕に倒れかかってきたので……どうしたのか、声を掛けていたんです」
「そうか……なら心配いらねぇ」

菊地の返しに、樫井が小さくチッと舌打ちする。

「……さくら、来い」
「ん……」

樫井の手が離される。ふらつきながらも近付く菊地の胸に飛び込めば、僕を安心させるかのように背中に手のひらが当てられた。


……浸出液特有の、匂い。
菊地の、匂い……


「世話かけて悪かったな」
「……いえ、全然」

……良かった……何事も無くて……
菊地に抱えられながら、ほっと息を漏らす。

樫井は嫌な奴だけど。
僕のせいで、二人の人生を狂わせるような事になったら、嫌だから……


それに──

『アゲハの居場所、教えろ』

龍成が、アゲハを探している。
もし樫井が、アゲハの居場所を知っていて……
……いや、アゲハを何処かに拉致監禁しているのだとしたら──


「何もされてねぇか？」
「……うん」

肩を抱かれ、フロアの中央へと誘導される。
触れられた所が、熱い……

「………お前、熱いな」
「ん……、お酒………間違って、飲んじゃって……」

すれ違う人達が手にしていたシャンパングラスが目に移る。
咄嗟についた嘘だけど──見破られたり、しないだろうか……

「……そうか」

素っ気ない返し。
チラリと後ろを振り返った菊地は、既に去ったであろう樫井を睨みつけている様な気がした。




……少し落ち着けば、媚薬は抜けると思ってたのに。
身体の疼きが治まらない。

樫井の、あの甘い匂いにあてられただけ……じゃなかったの……？


フロアの奥へと進めば、VIPルームへと続くドア前に二人の男が立ちはだかっていた。
ボディガードなんだろうか。筋肉隆々の体格。強面。威嚇するように菊地と僕を睨んだ後、無言でスッと避け、ドアを開ける。

豪勢な家具や装飾品。煌びやかな照明。
ガンガンにダンスミュージックが鳴り響き、薄暗い中ディスコボールの光が暴れ回るフロアとは違い、静かで落ち着いた空間。


「……よぉ、深沢」


本革のソファにドカリと座っている男が、口の片端をクッと持ち上げた。