シンクロ -アゲハ舞い飛ぶ さくら舞い散る5-

菊地編

163.

「……寛司の事、よろしくね」


口角を綺麗に持ち上げ、微笑む倫。
その表情は、何処か穏やかで。優しそうで。消え入ってしまいそうな程、儚げで──

其れ等から逃れるように、俯く。

「……」

そんな事言われてしまったら、僕は完全に拒否権を失ってしまう。
このまま自動的に“菊地のオンナ”になってしまう……


皿に差したスプーンを動かし、ゆっくりとスープを掻き混ぜれば、その流れに乗って動かされる、白身魚の欠片。

それがまるで、身を委ねるしかない僕のようで……何だか滑稽に映る。


……でも、どうして。
何で僕なんだろう。

昨日はあんなに乱暴で、優しさの欠片もなく僕を抱いてきたのに。


……わからない。

どうして僕を、自分のオンナにしたいんだろう。とても利用価値があるようには思えない。

僕が、ハイジの恋人だったって事も……多分知ってる筈。
この首輪を付けたのが、ハイジだって事も……

「……」

チラリと隣を見れば、それに気付いた菊地が、優しげな目を僕に向ける。


………ドクン

ハイジと、そっくりな瞳──


無意識に頬が熱くなってしまい、直ぐに反対側へと視線を逸らす。

しかし、それを逃すまいと菊地の手が伸ばされ、僕の頭のてっぺんをくしゃくしゃとする。


「………ちゃんと食ってて、偉いな」


緩く持ち上がる口角。

優しげで、愛おしそうに見つめる瞳に囚われれば──僕は、どうしようもなくドキドキして、意思とは関係のないそれに、抗えそうになかった。






店を出て、元来た道を戻る。
菊地の運転は予想に反し、穏やかで丁寧なハンドルさばきだった。

この落ち着いた雰囲気からは、とても凶悪犯罪者のようには見えない。

走る車の窓ガラスに、様々な色彩のネオンが反射しては消えていく。


『……寛司の事、よろしくね』

そう言った倫の表情が、やけにチラついて頭から離れない。
倫が菊地に向ける目は、何やら特別なもののように思えて仕方がなかった。


「……どうした。疲れたか？」

助手席に座る僕に、信号で止まった菊地が優しげな声を掛ける。
菊地の方へと顔を向ければ、街灯りに照らされた僕の顔を、菊地がじっと見つめていた。

「……気にしてんのか、倫の事」
「……」

どうしてこの人は、僕の考えてる事を言い当ててしまうんだろう……
吉岡の言う通り、解りやすい顔をしているんだろうか。

何も答えずにいれば、菊地が細い息を吐き、信号の色が変わるのを確認してからアクセルを踏んだ。