転生ニートは迷宮王

第８章

238 僕

＊＊＊イヴェル視点です。＊＊＊




「イヴェル、そんなに緊張していると普段の力が出せませんわ」
「だ、大丈夫だよセシリア。一応元宮廷筆頭召喚士アルクコンスなんだ。恥ずかしい姿は見せられない」
　
　最近だって、いつ追っ手が来ても良いように自主的に訓練してたんだ。例え相手が勇者だって、全く歯が立たないってことはないはず。
　
「――多分、もうすぐ」
　
　アイラさんの言葉通り、少しして現れたのは三人。恐らく真ん中の男が……
　
「……もしかして、僕、か？」
　
　いいや、明らかに今の僕じゃない。けど、記憶の端にある僕の姿と一致する。
　
「――解析アナライズ。へえ、確かに僕自身だ。僕自身の魂・・・・・を持ってる・・・・・。一体どういうことなんだろう」
　
　そんなの僕が聞きたい。会ったことある、なんて生易しいものじゃない。僕は彼として生きていた記憶を持っている。
　
「まあ、僕は二人もいらないよね――創造クリエイト・風槍ウィスペア」　　
「――闇壁デアーダ！」　
　
　咄嗟のことで体が動かなかった。そんな、日常会話の雰囲気のまま攻撃に移るなんて。
　
「友よ！　呆けている場合ではないぞ！」
「っ、ああ！」
「――氷壁シャルディア」　
　
　セシリアが重ねて厚い氷壁を展開した。向こう側は完全に見えなくなったけど、別の魔力と素因エレメントの揺らぎを感じる。
　
「イヴェル、勇者の狙いは貴方ですわ！　お気を付けて！」　
　
　瞬間、轟音と共に壁が崩れ去った。
　
「っ、氷槍ジャスペア！」　　
　
　放った槍は、先頭の騎士の女性の剣の一振りで砕かれる。その勢いは今ので完全に死んだ、けど後ろの二人は止められない。
　
「――氷獄シャルジュ！」　
「遅いよ」　
　
　勇者はセシリアの氷獄シャルジュを躱した――この動き。加速アクサールか何かを入れてある。素因エレメントが動いた割には壁の破壊は物理だったし、おかしいとは思ったんだ。
　
「――土鎖グライド！」

　地面から伸びた鎖に足を取られた。まずい、　
　
「うわ、っ、」　
　
　突き飛ばされる感覚。
　
「目を閉じないで。敵を見て」
　
　アイラさんだった。足元の鎖は既に壊れている。動ける。　
　
「そう。''姿は常に視界の中に''ですわ、イヴェル！」　
　
　聞き覚えのある音の連なりは僕を冷静にさせた。これは訓練中、ロロトスが口酸っぱく言ってた言葉だ。
　
「――氷矢シャロウ！」　
「――創造クリエイト・炎界ファリジア」　
　
　炎の幕が僕らを覆った。ロロトスとアイラさんの姿がない。
　
「そんな術では我に傷一つ付けられぬぞ！　人族の娘！」　
「逃がさない――聖鎖イサイド！」　
「やれやれ、そうまでして我と戯あそびたいか！　難儀な娘よの！」　　
　
　……ロロトスの方は大丈夫そうだ。勇者も、隣の天使も、何かを狙っているのか中々仕掛けてこない。
　
「イヴェル、私たちから攻めましょう」　
「そうしよう。――氷弾シャルダ！」　
「――創造クリエイト・解呪ディスペル」
　
　僕の氷弾シャルダは、解呪ディスペルの一発で消し飛んだ。
　セシリアと同時に魔術を使うか……いや、それを狙っている可能性も高い。あまりいい作戦とは言えなそうだ。

「――ここか」
「ぬぅっ！？」　

　と、勇者が炎の幕の向こうに何か飛ばした。次いでロロトスの声。
　
「シエル、エリッツさんの援護に行って」
「了解だよ――」　　
「――氷鎖シャレイド、」
「――氷獄シャルジュ！」　　　　
「――わわ！」　
　
　一人ずつ確実に減らしていきたい。セシリアも考えてることは同じだった。勇者と天使はここで止めて、ロロトスに残った騎士の女性――エリッツを倒してもらう。
　
「邪魔をするなッ！　――創造クリエイト・風衝ルウィズ！」
「っ！？」　
　
　ただの風衝ルウィズとは思えない威力。ディッセールトを思い出すけど、多分あれより更に強い。
　炎の幕にぶつかるギリギリのところで、何とか体勢を立て直す。
　
「！」　
　
　同じ位置にもう一撃。躱しきれず、威力も殺しきれない。炎の幕に触れる面積は最小限に抑えたけど、それでも火傷の感覚がある。この程度なら治癒ヒールは後回しでいい。
　
「――流水リルルス！」
　
　服の一部が燃えていたので、消化しがてら火傷の方も冷やしておく。……竜種の炎にも耐える素材だって聞いてたのに。風の魔術があれだけ使えて、炎まで？
　
「流石は勇者か……でも！」　
　
　天使を行かせてしまったから、こっちは数で勝ってる。こいつを早めに片付けて、ロロトスに加勢しないと。
　
「イヴェル！」　
　
　セシリアの焦ったような声。勇者が片手剣を構えて跳んでくる。魔術で受けられる速度じゃないから、腰の短剣を抜き、構える。　
　　
「っ、く……――氷壁シャルディア！」
　
　斬撃はセシリアの術によって防がれた。気持ちは嬉しいけど、今は守ってる場合じゃない。　
　
「僕のことは気にしないで！　攻撃を！」　
　
　僕は被弾しないように、戦闘不能にならないように立ち回るだけでいい。そうすれば一方的に勇者だけを殴れる。
　
「――創造クリエイト・土鎖グライド！」　
　
　拘束系の術に切り替えてきた。簡単にはいかないか。でも相手の魔力だって有限、上手く躱し続ければ勝機はある。
　
「――遅延ディロウ」　
　
　足が重くなった。というか、重いのは全身だ。知覚速度は変わってないけど、世界の方が加速してると錯覚するくらいだ。まずい、
　
「――氷柱シャルスト！」　
　
　セシリアの術で氷の柱に閉じ込めた……のも束の間、数瞬と経たずに出てくる。最近やっと使えるようになったばかりだけど、解呪は僕の方でやるしかない。
　
「――解ディ――」
　　
　口が動くのが遅い。動け。早く。
　
「――呪スペル！」　
　
　体が軽くなる、と同時に全力で横に転がる。上手くいった。間一髪、間に合った――はずだった。
　
「っ、ああああ！」　
　
　激痛。右足がズタズタに裂かれていた。見るだけで気分が悪くなるけど、ここで気絶するわけにはいかない
　
「ひ、治癒ヒール！」　
　
　まだ、戦える。受けた痛みの総和でいえばロロトスからのものには遠く及ばない。出血は止めた。
　　
「――創造クリエイト・炎獄ファルジュ！」　
「――氷弾シャルダ！」　
「――氷槍ジャスペア！」　
　　
　炎の渦は、僕の氷弾シャルダで軌道を逸れ、消滅。無防備な勇者に氷の槍が突き刺さった。
　
「ぐ、ああ！」　
　
　効いてる。この調子だ――考えろ。彼は次にどう動く。僕の記憶にいる彼なら。
　
「――創造クリエイト・具現化リディアァ！」　
　
　短剣よりは長いけど、片手剣よりは短い剣を握って走ってくる勇者。
　このタイミングで正面から来ることはありえない――つまりフェイク。
　念の為に距離をとって、誘い込む形にする。セシリアの方に視線を送ると、頷きが返ってきた。
　
「「――氷獄シャルジュ！」」　
　
　無数の氷片が勇者に襲いかかる。それらは弾けた先から勇者の体を凍り付かせていく。
　
「これで――」　
　
　視界の端に、勇者の姿が映った。
　そこにいるはずがない勇者の姿が。
　セシリアに言わないと。伝えないと。剣はもう頸に向かって振り出されている。ああ間に合わない。
　
　セシリアの頭部が、宙を舞って、落ちた。
　　
「……っ！！」　
　
　あの隙は、わざと。あのフェイクも、僕を見破った気にさせるため。
　
「あああああ！　――氷槍ジャスペア！」　
「無駄だよ、君の考えは全部読めてたんだ」
　
　声は後ろから聞こえた。セシリアを斬った勇者は、既にその場所から消えていた。　
　
「魂が同じっていうのはそういうことだ――聖焔フリディア」　
　
　聖なる焔が身を灼いていくのを感じる……そんな。
　――セシリア、ロロトス、ごめん。