ぬきさしならへんっ！

第二幕

1.ハッピーさんとワナビーくん⑨

「もっ……もうあかーん！」
　庄助は、正気に戻って景虎の頬を両手でばちんと挟んだ。危ないところだ。こんな公共の場で、流されてしまうところだった。
「む……なんでダメなんだ」
「あかんに決まってるやろ！　本気で怒るぞ、おさわり禁止や！」
　強めに言うと、胸を両手でがっちりとガードした。
　景虎によって立派な性感帯として開発されつつある乳首は、気のせいか近頃、ほんの少し大きくなってきている気がする。これから本格的な夏を薄着で過ごすのが不安になるから、本当にやめてほしかった。

「このまま、ここで抱いてもいいと思ってるのに……」
　本心から嫌がっている庄助の口ぶりに、景虎はしょんぼりしながら、身体を名残惜しそうに離した。
「ええわけないやろが！　公然わいせつ罪で捕まりたないわ」
「……まあいい。続きは帰ってからだな」
「せえへんっちゅーねん！」
　顔がまだ熱い。こんなことを言いながら、二人きりになったら許してしまいそうで、庄助は自分がいやになった。

　チューは年に一回だとか、その先は今日は駄目だとか、肉体関係を持ち始めて最初の頃こそ、庄助はルールを決めようと頑張ってはいた。が、結局は面倒くさくて、なあなあになってしまった。
　過剰にルールを決めるとしんどくなるのはズボラな自分やし、まあええか。イヤやったらイヤって言うし。
　それは、景虎に求められることをどこか心地良いと思ってしまっている、庄助の姑息な言い訳だった。

　じわじわと酔いが醒めてくると、静かに座っているのが暑くなってきた。庄助は、汗ばむ身体に鞭を打つように、背広をはおり直した。
「……あのよ、俺はな。何も考えなしに、ヤクザになりたいって言うてるわけやないねんで。それだけはわかっといてや」
「考えがあるのか？」
「うん。俺がヤクザの頂点になったら、オレオレ詐欺とかそういうダサくて卑怯なシノギを禁止にしたい！　ヤクザを、昔ながらのかっこええ義理人情の集団に戻すねん。ええと思わん？」
　あまりにも無邪気に未来への展望を語る庄助を見て、景虎はぺちんと頭を張ってやりたくなったが、ぐっと我慢した。
「なるほど。立派な志だ。さすが庄助は極道を愛する男なだけあるな」
「せやろ？　せやからカゲも……」
「だったら庄助が警察になって悪人を捕まえるか、政治家になってルール自体を変えたほうがいいだろうな」
「うぐ……!?」
　カゲのくせに正論言うな。そう言い返したかったが、言葉がすぐには見当たらず、庄助は押し黙ってしまった。

「……俺は、この仕事も悪いことばかりじゃないって初めて思った。お前に会えたから」
　景虎のその言葉に、庄助は想像する。
　彼の隣に立つ、立派なヤクザになった自分を。
　肉体的にも精神的にもタフになって、あの国枝や矢野でさえも、庄助に一目を置いている。
　なにより、強くて美しい獣みたいな景虎が、信頼して背中を預けてくれるような。そんな理想の自分になりたいと、庄助は思う。
　けれど、同時に矢野に言われたことが引っかかっている。
　本当に自分は、単純な憧れだけでヤクザになりたいのだろうか。

「俺は、お前が思ってるほどええ奴ちゃうぞ……多分」
　庄助はそう言うと立ち上がった。
　風が吹いて、雲が散った。雨が降りそうだ。
　強い風に乗った雨雲が、急くようにまた月に薄い膜をかけた。