屋根裏部屋令嬢が幸せになるまで～陰謀に巻き込まれて死にかけたましたが、奇跡的に生還して陰謀を暴きます～

⑥

　数日後。

　エリシアは周囲から取って来たキノコで何とか空腹を凌いでいた。

　目の前のマリーと男は酷く衰弱しており、未だ目覚める気配がない。

（白髪か……顔は若そうなのにな）

　穏やかに眠っている男性を眺める。

　男はアメル草を飲ませており、熱は引いているが、体力はまだ戻っておらず、時折取って来たキノコを口移しで食べさせている。

　まさか、自分の初キスがこんな形になるとは思わなかったけど、あの男・・・と交わしていなかった事が不幸中の幸いだと思えてしまう。

　その時。

「ん…………」

　袋の中で眠っていたマリーの声が聞こえる。

「マリー！？」

　急いでマリーの隣に駆けつける。

「お……嬢様……？」

「ああ！　神様！　ありがとうございます！　マリー！　私よ！　エリシアよ！」

「お嬢様……」

　目を覚ましたマリーは、真っ先に大きな涙を流す。

　きっと気を失う直前の事を思い出してしまったのだろう。

　エリシアも同じく涙を流しながら、マリーを抱きしめた。

　エリシアの懸命な看病により、すっかり身体の傷は消えてはいるけれど、この心に負った傷は消えるはずもない。

　二人は抱き合い、生き残った嬉しさと、ここまでの悲しみを泣き明かした。



　◇



「お嬢様。キノコを採って参りました」

「ありがとう。マリー」

　以前は花のような笑みを浮かべるマリーだったが、すっかり笑顔を失くしてしまったマリーは無表情のまま、大事そうにキノコを抱きかかえて帰って来た。

　キノコを貰ったエリシアは、石の上にキノコを置き、小さな石ですりつぶし始める。

　すりつぶし終えたキノコを男の口の中に入れ、朝露あさつゆで集めた水をゆっくり流し込む。

　男の身体が反応して、キノコを飲み込んだのを確認して、今度はアメル草をすりつぶした粉を少しと水を流し込む。

　もう慣れたその手付きは、ここでの生活がすでに長くなっている事を証明している。

　エリシア達がここで助かった日から、一か月を経とうとしていたのだ。

　毎日、日にちを数えるために石で印をつけた数が丁度今日で３０に到達したのだ。

「ん…………ッ…………」

　男から小さな声が聞こえる。

　焦ることなく、男の唇に優しく朝露を一滴落とす。

　男の唇が落ちて来た水滴に反応し、口が少し動く。

　少しずつ男の目が開く。

　男は自分の視界に二人の女性が映り始めた事に気が付いた。

「ふぅ……やっと起きましたわね。これで…………全員生き残ったわね」

「はい。お嬢様のおかげです」

「ううん。正直、マリーが居てくれなかったら、私だけじゃどうにも出来なかったわ。だからありがとう」

「…………はい」

　まだ上手く笑顔になれないマリーに、代わりに満面の笑顔を見せるエリシア。

　そんな姿が視界に入る男は、口を動かすが、声が出ない。

「ん……ッ…………ッ……」

「あら？　まだ体力が戻ったばかりだから、上手く話せないのかも知れません。とにかく今は意識を戻した事を喜びましょう」

　エリシアの言葉に、男は力なく頷いて返す。

「貴方がどうしてあの袋に入っていたのかは分かりませんが、私もマリーも同じ苦境ですから。貴方が元気になるまでもう少し頑張りますから、貴方も頑張ってくださいね」

　今の自分が唯一出来る小さく頷く事しかできなかったが、真っすぐ見つめるエリシアの綺麗な赤い瞳を見て、絶対死なずにここから立ち上がると心の中で誓った。