金塊を探せ！

立て札に注意

私の名はコパン。

名の知れた金塊ハンターだ。

私の相棒はこのツルハシと、犬の『ゴールド』。

今日も金塊を求めて、この『イカンキ』国へやってきたのだ。

今日はあの山にしよう。

私は金塊の匂いに惹かれるように、ある山へと向かう。

愛犬ゴールドが反応した。

どうやらこの山に金塊が眠っているようだ。

喜んで山に登ると、立て札がある。

なになに？

『金塊はこの山にはない！
帰れ！』

だと？

ふふふ。

露骨な立て札だ。

つまり、あるということだろ？

私はそのまま歩いていく。

また、立て札があった。

『金塊はない！
ないってば！』

おろろ。
えらく必死だ。

さては独り占めしたいんだな。

そうはさせるか。

そのまま歩き続ける。

またまた、立て札があった。

『金塊はないの！
あー、もう！！』

なんだ、あー、もう！て。

投げやりになってきたな、この立て札。

立て札の向こう側には、トンネルが見えてくる。

鉱脈の入り口だろう。

私はツルハシを握りしめて、トンネルへと向かう。

トンネルの入り口に最後の立て札があった。

『負けたよ。
中へどうぞ。』

おや。
諦めたか。

しかしなーんだ？
この立て札。

来るなと言われれば行きたくなるが、どうぞと言われると、なんとなく疑ってしまう。

・・・、ホントにいいのか？

愛犬ゴールドを見る。

あれ？
ゴールド？
いない？

周りを見渡すと、遥か後ろの方でフセをして座り込んでいる。

耳が後ろに倒れて、震えているのがわかる。

・・・、なんだよゴールド。
なんでこない？

そう思って前を見ると、トンネルが大きくなったり、小さくなったりしている。

なんだよ。
まるで生き物の口みたいじゃないか。

そう思っていると、中から舌のようなものが伸びてきた。

腰に巻きついてくるので、ツルハシを振り下ろす。

おや！
ツルハシが跳ね返される。

やばい・・・なんかやばい！！

ゴールド！

助けて・・・！

ゴールドは怯えて、逃げていくのが見える。

あー、うそ！
お前の忠誠心はそんなものか！？

ど、どうしよう！！

おっと！
足が浮き上がる！！

あ、そうだ。
ダイナマイトがあったんでした。

慌ててリュックから取り出して、火をつけると、トンネルの中へ放り込んだ。

ドッカーーーーーーーーン！！！

大きな音がして、たちまちトンネルの中から煙が立ち上り、私を捕まえていた舌がゆるんで下に落ちた。

慌てて離れると、中から巨大なヤドカリが出てきた！

うぉー！
こいつはトンネルを貝殻の代わりに住処にする、アナヤドカリの妖怪！！

金塊目当てにきた鉱夫たちを、餌にしていたな？

危なく食われるところだった。
私はトドメにもう一つダイナマイトを取り出すと、アナヤドカリの妖怪の口の中に放り込んだ。

ドドーーーーーーーン！！

ようやく息絶えたようだ。

私は先に逃げたゴールドを呼び戻し、再び穴へと向かった。

もう大丈夫だろう。

ゴールドも怯えていないな。

私は中に入ると、崩れかけた穴にツルハシで掘り進んだ。

出てこい！
金塊め！

・・・数時間が過ぎた。

はい、だめでした。

こら、ゴールド！
金塊のにおいがしたんじゃないのか！？

え？

違う？

間違えただと？

もぅ、しょーもない。

明日があるさ、よし！次だな。

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