二人で危機を乗り越えると、より深い愛が芽生える。はず。

２．ミュールマーナ、容赦ない女

　ライムグリンは、急ぎ城へ戻った。
　「ソル！ソル！ソルティオルガ！」
　こうして王家からの釣書つりしょがミュールマーナに届く。
　婚約が発表されるまでの間も、ミュールマーナが自衛している場面に遭遇そうぐうする。いがぐりを投げていたり、漆うるしの葉をハンカチでつまんで追いかけ回したり、靴下に砂利じゃりを詰つめて振り回したり。
　ライムグリンはミュールマーナのギャップにめろめろだった。
　婚約が発表されてからは、ご令嬢たちからの嫌がらせが発生した。それを咎とがめ、守るご令嬢たちも。だがもちろん黙って耐えるミュールマーナではない。一番絡からんでくるご令嬢とその取り巻き三人の机を、彫刻刀ちょうこくとうで彫ほった。一人は龍虎相見りゅうこあいまみえる、一人は花見をする七福神、一人は天岩戸あまのいわと、ボスのご令嬢には曼荼羅まんだらを。ノートを書こうとする度、机がぼこぼこで紙に穴が空くがいい、という呪いだ。しかし、芸術品のような出来のそれに呆然ぼうぜんとするご令嬢たちを押しのけ、美術の講師が感動のあまり、机の天板をもらい受け、美術室に飾られてしまった。ご令嬢たちには新しい机が提供される。目の下に隈くまを作ったミュールマーナは、ぼんにゃりした顔のまま舌打ちをした。
　「素晴らしいものでしたわね。どなたのお仕事かしら」
　「本当。でもミュールマーナ様に一番絡んできていた方たちですわ。少しは大人しくなるとよろしいのですが」
　嫌がらせを受けるミュールマーナをよく守ってくれるようになった、クロイセン侯爵家とソレンダーク侯爵家のご令嬢。何かとミュールマーナの世話を焼いてくれる、お姉さん的存在だ。
　「そうですわね。少しは静かな日々が送れると良いのですが」
　正直、一人で撃退げきたいできるから特に必要としてはいないが、侯爵家が出てくると話が早いことが多いので楽ではあった。
　そんな日々に、王太子からプレゼントが届く。
　「まあ。お名前を伺っても？」
　潜入中せんにゅうちゅうの二人に、ミュールマーナは声をかける。二人は何故バレたのか、と動揺どうようしつつ挨拶あいさつをする。
　「シュワルツェネーラと申します。あなた様を影に日向ひなたに見守るため潜入中ですので、接触はお控えください」
　「シルヴェスターニャと申します。同じく潜入中です。ご容赦ようしゃを」
　ミュールマーナは二人を非常に気に入った。
　「そう。でもお昼はご一緒できるのでしょう？」
　「いえ、潜入中ですので」
　シュワルツェネーラがそう言うと、ミュールマーナが明らかにしょげた。犬耳がぺたん、と寂しそうに寝てしまっている幻覚が見える。二人はたじろぐ。
　「ぅぐっ、ご、ご令嬢、食事、ぜひご一緒させていただけたらと」
　ミュールマーナのお耳がピン！と立ち、しっぽがブンブン振られている。幻覚が。
　「あのあの、ミュウと、ミュウと呼んでくださいませっ」
　きらっきらのおめめが、ものっそい期待に満ち満ちている。二人は戸惑う。返事に窮きゅうしていると、またおみみがぺたん。
　「ミュウ様、お昼、楽しみにしております」
　「教室にお迎えに上がりますので、お待ちください、ミュウ様」
　「はいっ」
　ミュールマーナはとてもご機嫌にお昼の時間を迎える。ミュールマーナを迎えに来た二人。違和感が凄すぎて、違和感を感じない二人に、みんな慣れた様子でご機嫌よう、と挨拶を交わす。ある意味、潜入成功と言えた。


　＊つづく＊