美しい公爵様の、凄まじい独占欲と溺れるほどの愛

リカリエット王国編

５

　残酷な表現があります。ご注意ください。

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　「いいのか、あれ」
　引きつった顔でヴァイアツェルトが言うと、ライリアストは相変わらず微笑んだまま、
　「どうせ殿下の国にのまれるでしょう。そんな王族に何か配慮がいりますか？」
　そう言った。
　「私の国に？何を知っているんだ、おまえたちは」
　ライリアストもディアンもただ笑うだけ。ヴァイアツェルトは仕方なく成り行きを見守ることにした。
　一方、シャルアとミカレイラは戦慄する。他国の王太子を、何もしていない王太子を害するなど、あり得ない。この男は危険だ。
　何より確信している。
　エリアストは、確信しているのだ。自分たちがアリスに何かをしようとしていると。
　言葉など関係ない。何を言っても無駄だ。逃げるしかない。
　シャルアは踵を返すと走り出した。
　それは、肯定である。
　アリスを害そうとした、と。
　エリアストの体がぶれた。
　エリアストは逃げるシャルアに一瞬で追いつく。その後ろ衿えりを掴むと、そのまま引っ張り後方へ投げた。シャルアはテーブルに乗り上げ、料理が派手な音と共に床に落ちる。勢い、シャルアも床に転げ落ちた。
　シャルアは急ぎ立ち上がろうと床についた手を、いつの間にかそこにいたエリアストに踏みつけられた。
　「いっ、あっ」
　シャルアは手を引き抜こうともう片方の手で引っ張るが、微動だにしない。それどころか、益々圧がかかる。そして。
　「ああああああ゛あ゛っ」
　骨が無数に折れる音がした。
　エリアストは踏みつけた右手の二の腕を、側の護衛から受け取った剣で床に縫い付ける。絶叫が響いた。
　エリアストの表情はない。
　足を離すと、今度は背中を踏みつける。ミシリと嫌な音がする。シャルアの顔は、痛みと恐怖からいろいろな液体が混ざって大惨事だ。構わずエリアストは、シャルアの左腕を持ち上げる。シャルアは背中を踏みつけられているため、足をバタバタとさせることしか出来ない。
　「やめ、やめろっ、やめてくれえっ」
　ゴキン。
　肩が外れたのではない。折れた。ついでとばかりに肘も折る。シャルアはあまりのことに、泡を吹いて意識を失った。それを見てエリアストはシャルアの腕から剣を抜くと、その両足の腱を切り裂いた。目覚めても逃げられないように。
　他国の人々は、逃げ遅れて見てしまった。そしてその容赦のなさに、躊躇ためらいいのなさに、震えた。動かない足を叱咤しホールから出ようとするが、体がいうことをきかない。中には倒れた者もいた。
　表情のないエリアストが振り向く。
　その目は、腰を抜かしてガタガタと震えるミカレイラを見た。シャルアの血が流れるままの剣を手に、コツコツと近付くエリアスト。それに、首を振って涙を流しながら、ミカレイラはズリズリと後退する。トン、と背中が壁に当たる。
　見誤った。完全に誤算だった。
　シャルアの残酷性に慣れていたが、自分が獲物となると、酷く恐ろしい。エリアストの静かな殺気もまた、恐ろしさに拍車がかかる。
　美しく残酷なディレイガルド。
　愛する妻が、逆鱗である。
　その噂は、本物であった。


＊つづく＊