凪の始まり

1月 ありがとう先生

9 賭け

俺は、その人が先生の奥さんだと直感でわかった。その女性から感じる、纏っている空気感が満島先生と同じ凛としたものであったから。

「佐藤さん、やっぱりあなたはここに来たのね、ふふふ」

そう言って、廊下で笑いながら、俺に近づいて、

「ちょっと待ってて」

手で俺を制するように横を抜け、病室の中に入り、すぐに戻って来ると、俺に白い封筒を渡してきた。

「あなたが来たら渡すように言われていました。きっと、あなたはここに来るって、必ず探してやって来るって……

私と賭けをしていたの……

でも……
私の負けね」

「賭け……ですか？」

「……そう、そうよ。先生と賭けをしたの……
あなたがここまで、この病室まで来るかどうかの賭け……

私は負けちゃった。

あなたの事は先生から聞いていたの、だから、あなたがどんな人なのかも知っていたし、知っていたから、病室を探し出してくるだろうなって私も思っていたのよ、

でもね、この手紙を渡すってことは、先生がもう、あなた自身に、自分の言葉で語りかける事が出来ないってことだから……

だから、私はそうならない事を祈って、来ない方に、渡さなくていい方に賭けたの……

でも……
負けちゃったわね……」

優しく微笑む奥さんは笑顔で俺に話しかけていた。