一目ぼれした小３美少女が、ゲテモノ好き変態思考者だと、僕はまだ知らない

☆片鱗

　監督が来ていないだって。
　愛里を一人で寄越したってのか？
　あのヲタク先輩たちが生なま愛里を目の前にして、冷静にいられるわけない。

「岩田一人で、大丈夫か……」

「その建成は、今ごろ……フフッ」

　セナさんが意味深に笑った。

「なっ、なにか……なにか有るのか？」

「綾部が迫るのよ。身体を武器にして、建成と二人っきり～♪」

「は？　二人っきり……」

「そうよ。ウチの作戦でなびかない男はあんたく「意味がわからんっ！！　綾部が迫るだって？　愛里が来るんだぞ！　ひとりっきりになるじゃないか！」

「ああ～、ちょっとの間よ。だいじょうぶ、だいじょうぶ～っ」

　ちょっとの間……？　セナさんが言うセリフ？　
　そのちょっとの間に先輩たちと愛里が出会ったらどうする！　いや、もうヤツらはその気かもしれないじゃないか！

「まあ、直ぐに終るでしょ……案外盛り上がっちゃったりして、カッカッカッ！」

　笑っている場合かっ！　
　握った拳にギュッと力が入る。腹ワタが、脳みそが、沸騰しそうだ。
　　
「ばっ……馬鹿野郎――――っっ！！」

「えっ……？」

　セナさんがビクッとして、振り向く。ふんわりカールする茶髪に縁取られた小顔が、驚きに満ちている。　呆気にとられている。

「ば、ばかって……？」

「セナさんの尊敬する岩田監督、その娘が危険にさらされるんだぞ！　愛里が危険なんだぞ！」

「バッ……、バカって言うなっ！　ウチをバカって言うな――っ！！」

　騒ぎ出したセナさんを無視して僕は踵を返し、玉砂利が蹴散らして全速力で走った。
　セナさんが後で泣き叫んでいたが、どうでもいい。それどころじゃない。
　先輩たちより早く、一秒でも早く、愛里を見付けないとっ！
　
　突っ込んだ玄関には、寮生たちの小汚いスニーカーやらローファーに混じって、子供サイズの可愛らしい靴がきちんと揃えて並べられていた。
　愛里のだ。
　以前僕の家に来たときのと同じ。監督らしき女性用の靴は見当たらず、やっぱり愛里一人で来たんだと確信した。

「あっ、愛里――――っ！！　愛里――、いたら返事してくれ――っ！」

　叫びながら寮の階段を一気に駆け上がる。
　
　愛里が廊下で待ちぼうけしてるのなら良い。
　いや、案外岩田が綾部さんを放ったらかしにして、愛里を部屋に入れているかもしれない。
　僕の取り越し苦労だったら……。

　廊下を走って僕と岩田の部屋のドアを開けて――――固まった。唖然とした。

「……い、岩田……」

　目を疑ってしまうような光景――。
　１８歳の剣道青年が後手で縛られ、脚も縄で縛られ、口にはガムテープが貼られていた。うーんうーん芋虫みたいに唸っていた。
　一瞬コントかドラマのワンシーンかと頭を過った。

「なっ、なんてことをっ！！」

　急いでテーブを剥がす。
　綾部さんの仕業か？　彼女が岩田をこんな目にしたのか？　おかしい。セナさんの話しと違う。

「愛里は！　愛里はどうした。何処にいる？」

　訊ねながら両手の縄を解く。

「わ、分からんっ！　お前が居なくなって少しして、あの先輩たちが入ってきて俺を――」

　――あの先輩たち。
　胸の奥から生まれた熱が体中に溢れ震える。　

「分かったっ！　もういい。僕は愛里を助ける！　絶対！　お前も急いで愛里を探せ！　それだけだっ！」

　僕は岩田の両手が自由になったと同時に部屋を飛び出し、飛んで階段を下りる。

　愛里は先輩たちの部屋だっ！
　ブルマと体操着に愛里の写真が貼られた最悪の部屋。僕を殴ったあの腹立たしい場所。クソ野郎のいる部屋だ。
　先輩の部屋のドアを叩いた。ノブを撚る。ガチャガチャ鳴るだけだ。

　クソッ！　カギがかかっている。

「先輩！　先輩！　開けろ――っ！　居るんだろ、中にっ！」

　叩きながら叫んだ。返事がない。
　返事をする気がないんだ。愛里の声がしてもいいはずなのに、それすらない。
　僕が寮を出てから戻るまでの短時間で、愛里を連れて何処かへ行くとは考えにくい。この寮内で何かをするなら絶対ここしかない。

　構わずドアを蹴る。蹴る。蹴る。蹴り上げるっ！
　この薄っぺらい木の板の向こうに、愛里がいるはず。
　岩田にあれだけの事をする輩（やから）。愛里を狙っての計画的犯行だ。
　黙って何をしている？　愛里がいやらしいことをされているっ……。

　部屋の中から、パリーンと、ガラスの割れる音がした。
　僅かだが、思考の角にあった連れ出した可能性はぶっ飛んだ。

　いる、中にいやがる。あいつらっ。　

「出てこい！！　おらおらおらあああああああ――――っ！！」

　さっき以上に蹴り上げた。
　ドアがきしむ。きしむ。きしむ。ぶっ壊してやる――っ！
　激しい物音に、何事かと寮生たちが廊下に飛び出してきた。寮母さんもいる。

「どうしたの山柿くんっ！　ちょっと落ち着いて！」

「うるせ――――っっ！！」

　止めるの寮母さんすら腹立たしい。振り払って蹴る蹴る蹴る。

「中で犯罪がっ！　愛里がっ！　助けろっ助けろっ！　誰でもイイ。早く助けろ――――っっ！！」

　唸るように吠えた。廊下を響き渡らせた。

「ちょっと、ちょっと！　泣かないで山柿くんっ！　分からないわ。落ち着いて話して！」

　寮母さんが、止めようと後から抱きついたが、僕はもがく。

「これが、落ち着けるか――っ！！　急がないと。早く早く早く――っ！！」

「分かったからっ！　分かったから待ちなさい。合鍵持ってくるから」

　寮母さんは駆けて行った。
　待つのももどかしく、僕はドアを蹴り続けた。

「おい止めろ！　山柿！」

　上級生に注意されたが無視した。
　やっと寮母さんが戻ってきた時、ドアが独りでに開いて中から小太りな男が出てきた。先輩だ。その脳天気な顔を見るなり、僕の四肢に電流が走る。愛里が抵抗したのか、顔には引っ掻かれたような傷跡があった。

「普通じゃない、あいりん……っ」

　消えるような小さな声。　
　あいりん……、と言いやがった。吐き捨てるように、あいりんと……。　

「きっ、貴様――っ！！」

「ま、待てっ！」

　拳を握りしめ振りかぶった僕を、先輩は両手で防ごうとした。
　先輩が着ているあいりんＴシャツに血がついている。襟首がだらしなく伸びていた。　
　争った形跡――、愛里に引っ張られたのか――。

「くっそ――――っっ！！」

　寮生みんなが見ている前で、６回生が広げた両手ごと、思いっきり拳を打ち下ろした。
　親父の遺伝子で無駄にデカイ身体の僕。筋トレしているわけでもないのに、体育会系でもないのに、意味なく力がある僕。
　ヲタク先輩のガードをぶち抜いて――メキッッ、と先輩の顔面にめり込んだ拳を振りぬく。ぶっ飛んだ先輩の身体は、後の壁にぶち当たってから廊下に崩れ落ちた。
　口をだらしなく開けて、白目を見せる。気絶したようだ。

「す……凄い……」

　寮生の誰かが呟いた。みんな唖然としている。寮母さんの短い悲鳴がした。

　愛里はっ？
　急いで入った６回生の部屋は、信じられない状態――。以前見たのとは別のモノだった。
　はやる気持は消え、足も止まり、その場で立ち尽くす。全身が凍りついた。

　ここ、こんな事ってあるのか……？

　ガラス製の大きなコレクションケースは半壊し、畳の床には割れて落ちたガラス片が無数にある。中に飾られていた卑猥なフィギュアがそこらじゅうに散乱し、山に積まれていた幼女本が崩れ、争った後が伺える。　
　
　そして、小太りの男がベッドで仰向けで転がっていた。もうひとりの先輩だ。
　顔面は蒼白で、胸から腹にかけて真っ赤。――血液？
　部屋に入ってきた僕に気がついておらす、一点を見つめ、そして両手を拝むように合わせていた。

「もう止めてくれないかっ！　頼むっ、頼むっ！！」

　懇願していた。お願いしていた。誰に……。小さな妖精に。　
　何故か何故か、愛里が先輩に馬乗りしている。口にガムテープを貼った状態。一心不乱にキラリと光る両手を振り上げては激しく落としていた。
　腰まである長い黒髪を乱し、白いワンピースを返り血で染め、淡々と餅つきのマネでもしているよう。それはまるで、機械が行っている作業。感情が無いみたいだった。

「あっ、あああああああああああ、愛里――――っ！！」

　思いっきり叫んだら、愛里がびくんと動きを止めた。すぼめた肩を微かに震わせ、赤い血がついた小顔は一点を見つめている。

「……、……愛里……」

　そっと囁いたが、反応がない。返事が出来ないのか？　
　ゆっくりと愛里に近づき、口に貼られていたガムテープを剥ぎ、硬く握られた両手を解くと、真っ赤なガラス片がほろりと落ちた。コレクションケースの破片だ。
　愛里が破片を拾って先輩たちをこんな目に……。一人で傷つけた……ってことになるのか……。
　分からない……。小学４年生に出来るのかそんな事が……。

「愛里ちゃん……。僕だ。分かるかい……？」

　両眼はうつろ、放心状態だ。
　頬に付いた血を指で拭い、こわばった身体をそっと揺すると、瞳孔がピクリと動いた。

「あう……あ……っ、勇者さ……ま……」

　かすれた小さな声だった。表情が緩む。　

「よかった……助けにきてくれたんですね……あたしの……勇者さま……」

　大きな瞳が潤んでいる。瞬きと一緒に一筋頬を伝って流れた。

「良かったっ！　よかった愛里……もう大丈夫だっ！　愛里っ愛里っ愛里っ！」

　僕は小さな身体を抱きしめた。
　可憐な妖精。トイレの時と全く同じ、ミルクのような甘い香りがした。
　お姫さま抱っこをして立ち上がる。
　
「大丈夫その子？」「あいりんじゃないのか？」「岩田の妹？」「なにがどうなってるんだ？」
　
　そんな声を浴びせられたが、「ごめん。それどころじゃないんで」と返して部屋を出た。
　廊下には呆然と視線を向ける岩田がいた。

「あたし……うれしい……」

　僕の腕の中で愛里がそう呟いて目を閉じた。
　

　何かが――。　
　何かが、始まったような気がした。