一目ぼれした小３美少女が、ゲテモノ好き変態思考者だと、僕はまだ知らない

勇者さまのお家へ

　勇者さまの玄関前。

　今朝と同じ届かないベルですが、気持ちは毒の沼。届かない気持ち。届けても無駄な気持ち。届けても相手にされない、笑われるかもしれない気持ち。
　倒されるだけのボスキャラの気持ちが分かるあたしです。

　黙って帰ろうかな……。
　ぼーっと玄関で考えていると、後ろからカランカランと下駄の音。
　振り向くと、くしゃくしゃの笑顔を作ったおじさまが、ブザーを押しました。

「これ。押したかったんじゃろ？」

「あっ。はい……」

「わしも、ここの坊主に用事があってな、コレ持ってきたんじゃ」

　広島弁で優しく言うおじさまは持った袋を揺らしました。

「鳥の唐揚げ。いい匂いですー」

「じゃろ。うんうん」

「お見舞いですか？」

「坊主がダウンしとるからな」

「優しいですね」

　どうでもいい話しをしていると、ガラガラと玄関が開き、おばさまが出てこられました。

「あら、斉京時さいきょうじさん。今日はどうされました？」

「いやなに。坊主に元気が出るヤツ持ってきた」

「まあ！　いつもすいませんねえ。
　ちょっと待ってくださいね。聖ーっ！！　斉京時さんがお見舞いに来られたわよーっ！」

「おいおい、いいのか？　寝とるんじゃないか」

「もうだいぶ良いんですよ。お昼も食欲あったし」

　トントン廊下の足音。
　大きな巨体を揺らし姿を現したのは、恐ろしいお顔にかげりをさした山柿さま。
　負傷した感が哀愁があり素敵です。
　流石の勇者さまも、風邪には勝てないですね。

「おっちゃん。どうしたんだ」

「ちゃんとお礼を言いなさい。お店から持ってきて下さったのよ」

「おーっ！　唐揚げっ！！　僕の大好物だーっ。ありがとう、おっちゃん。くしゅん！！」

「バーカ！　昨日あんな事しとっから風邪ひくんじゃわい坊主」

　あんな事？　何でしょうか。

「あら。何かしたの聖？」

　山柿さまは口ごもりました。

「いやなに。昨日の夜。雨の中をこいつ商店街のドブ川に入ってたんじゃ。
　クソ寒い二月にじゃ！　探し物と言うとったが、無茶をする坊主じゃわい」

　川？　川で探し物……。
　その探し物……もしかして、まさか、ムカデさん？！
　あたしが落としたから？
　昨日の夜はみぞれ交じりの強い雨が降っていたのに、ドブ川に入った。
　来週は大切なＫ大学試験なのに、風邪を引いて……。
　
　見れば山柿さまの右手は包帯がされています。
　川底を探して傷付けたのでしょう。

　胸がじーんして、お鼻の奥がつーんとしました。
　勇者さま過ぎます……。

「いや、それくらいにしてよ、おっちゃん……」
　
　勇者さまは頭の後ろを掻きました。

「そうじゃな。病人を虐めてもしょうがないな」

　おじさまは唐揚げを手渡し、嬉しそうにお礼する山柿さまに頷き「じゃあ。わしはこれで」とカランコロン下駄を鳴らしながら行かれました。

「ささっ、愛里ちゃん。汚い所だけど、上がって上がって！」

　おばさまに笑顔でスリッパを出されました。

「いえ、あの、その……、ちょっと来ただけで……」

「折角きたんだから～」

　おばさまに手を引かれました。
　彼女さんが二階にいるかもしれない。
　気不味く余計に上がりたくありません。
　彼女さんが居なくても、山柿さまの前でお座りし、どう話せばいいの。子供らしく無邪気に話すの？　
　自分を無視しながら、わいわいするのは辛いです。

「愛里ちゃんが来るから用意してたのよ」

　おばさまの嬉しそうに言いました。
　お菓子を作るのが趣味だから、ケーキかクッキーを作ったのかしら？
　折角の気持ちを無駄にはできません。

「そうなんですかーっ！　じゃ、ちょっとだけ」

　元気に言ってみました。

「ありがとうね愛里ちゃん。じゃ、聖の部屋で待っててくれないかしら」

「はい。おじゃまします」

　山柿さまの後をついて二階に向かいます。
　山柿さまの『どんどん』と大きな足音に『とことこ』とあたしの足音が続きます。
　お部屋のドアには《睡眠中》と書かれた板がぶら下げてあり、ドアを開くと温かく湿った空気が流れてきました。
　彼女さんはいません。窓には深緑色のカーテンが引かれ、山の上公園は見えません。

「入ってて。母さんが用意したのを取ってくるから」

　山柿さまが下りて行かれ、あたしはお部屋を見回しました。
　昨日来たときは彼女さんが居たのでよく観察できませんでした。

　まず目についたのは大きなベッド。
　ここで寝ました。兄さんとは違う匂いがして、（兄さんのベッドで寝た事がないので比べられませんが）あれが男性の香りでしょうか。

　次は大きな机。
　あたしが座ったら足が床に届きそうもありません。
　……大きな黒いクローゼット……大きいのです。
　思い出しました。お友だちの言葉。

『透明なガラスケースに怪しい人形があり、奥には小学生が監禁され酷い事をされている』

　作り話しで絶対にないけど、気になります。
　いつの間にか黒いクローゼットの扉に触れていました。
　カチッと音がして、すうーっと扉が開くじゃーありませんかっ！
　五センチほど開いて止まり、その中は暗く、でもガラスケースがあるのは分かります。
　透明なガラスケース。　

　偶然です！
　たまたまガラスケースが入っているだけ。
　どこの家でも普通クローゼットにはガラスケースが……入って……うーん。
　クローゼットは衣服を入れるだけ……。
　ガラスケースを何に使用するの。
　
　ごくんと唾を飲み込み扉を引きました。
　少しだけのつもりが、つう――っと開ききってしまい丸見え。

「……、……そそんなあ……っ！」

　勇者さまのお部屋なのに……こんなの……あるのかしら……。
　驚いて見入って。
　だってそこには……。