大矢さんと僕

第一章 出会い

第10話 電話

　大矢おおやさんの顔つきが、また険しくなっている。呼び出している音が微かに聞こえてくる。それを聞いているだけで、心臓が速く打ち始める。

　出ないでほしい、との願いは叶わず、すぐに受話器が上がったようで、義理の母の声が遠くに聞こえる。それが聞こえると僕は、息苦しさを感じて胸に手を当てた。

「津島つしま真澄ますみ先生のお宅でしょうか。津島先生が、東京で教鞭をとられていた頃にお世話になった、大矢と申します。突然ご連絡申し上げてすみません。あの。先生は御在宅でしょうか」

　大矢さんの声は、少し尖っているように感じられるものだった。少しの静寂の後、電話の向こうから父の声が微かに聞こえて来た。父が何か言ったのに対して大矢さんは、

「ええ。元気です。先生もお変わりなさそうですね。ところで、先生。実は、先生の息子さんが、今私の家に来ています。昨日の夜、偶然出会いました。行く当てもなさそうでしたし、警察に行くのは嫌だと言うし、名前も教えてくれませんでしたから、やむを得ず、です。ご理解ください。それで、これからのことを話し合いたいと思いますが……」

　話し合う。その言葉を聞いた途端、胃が逆流してくるような感じがした。気持ち悪さに、僕は急いで立ち上がると、トイレまで走って行き、入るとすぐに吐き戻した。なかなか落ち着かず、トイレの中に座って吐き続けていた。

　どれくらいしてからか、ようやく少し落ち着き、僕はトイレを出た。手を良く洗った後、何度もうがいをした。体が、自然に震えてくる。

　親と話し合う。ただそれだけのことなのに、この反応は何だろう、と自分でも思う。ただ、親の元に連れて行かれて、これからの話をすると考えたら、もう無理だった。

　うがいした後、口元を水で洗っていると、鏡の中に大矢さんが映った。僕は振り返ると、「大矢さん」とかすれ声で言った。普段からろくに声が出ないのに、こんな状態では、ますます出なかった。

　大矢さんは僕のすぐそばに来ると、僕の髪を優しく撫で、

「大丈夫だよ。先生がここに来てくれる。後で、一緒に迎えに行こう。おまえを一人にするのは、ちょっと心配だからな」

　大矢さんの言葉に、涙が浮かび、こぼれ落ちて行った。

　泣く時は、声は出してはいけない。よけいに相手を苛立たせてしまうから。長いこと、そう信じて生きて来た。本当はどうだかわからない。でも、津島家ではそうだった。

　あの人は、僕を嫌っている。疑いもなく、そうだ。

　何で僕は……。

　自分を責めながら、ただ肩を震わせて、泣いた。大矢さんは、そんな僕をぎゅっと抱きしめると、

「大丈夫だから。悪いようにはしないから」

　大矢さんのぬくもりと優しさを感じながら、僕は涙を流し続けていた。