群青雨色紫伝　ー東雲理音の異世界日記ー

MIRICO

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12　ー写真ー

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　織姫は何をもって自分をここに留め置くのか。

　気まぐれで自分をここに置いているわけではないだろう。
　初めから優遇された扱いだ。手荒にされたわけでもない。
　皆は怯えて自分に触れるのすら恐れているため、いきなり攻撃などはできなかったのかもしれないが。
　その怯えこそが、ここにいなければならない理由なのか、それはわからない。

　その場はそのまま宴会らしく、音楽や太鼓の音が流れた。
　踊り子たちが踊り出す。その人数も中々なものなのだが、それも普通のことなのだろう。ようように盃を交わし、食事を口にする。
　織姫の側にも女性がつき、酒を注いだ。

　未成年とかあるのかな。と疑問を持つ。
　別の女性が理音の盃に無色透明な液体を注いだが、飲もうとして匂いを嗅いでやめた。日本酒のような香りがしたのだ。
　父親が好んで飲む酒と同じだった。
　目の前にある豪華な食事は、気にせず口にした。冷めていたがそれなりに美味しい。
　刺身のような生物、練り物が絵のように皿に盛られているが、これを全て食べるには何人も人がいなければ食べきれないだろう。
　織姫と理音の前にあるテーブルぎっしりに皿が置かれているのだから。
　正直、遠くにある食事には手が届かない。手を伸ばせば袖についてしまう。
　そして、そうしてまで取ろうとしても、それがかなり下品に見えるのは想像ができた。だから、手元の物だけ食べた。

　今日はきっと何かのイベントなのだろう。豪勢なイベントだ。踊り子たちや楽器隊のパフォーマンスはいつまでも続く。
　それがいつまで続くのかわからないと思うと、また鬱屈な思いを感じた。

　星だったら時間を気にせず楽しめるのに。
　それ以外では、どうにも飽きっぽいと自負している。
　そういうわけで、大月小月を見るという飽きない方法を見出した。
　今日は少し薄いのが残念だ。小月に至っては、殆ど見えない。
　微妙に遠くなっているのは、衛星の軌道が違うからだ。そのうち離れていくのだろうが、どういう風に離れていくのか興味が尽きない。
　その距離を写真におさめたくなった。
　そう思うと、もう我慢できない。
　カメラを起動して、空を撮る。
　何枚か撮って、もう写真を撮ってしまったし、と食事や風景まで撮り始めた。
　音楽のせいでシャッター音はそこまで聞こえないだろうが、織姫の耳には入るだろう。

　ちらりと一瞥。
　またちらり。

　何をしているのか気になるのか、ちらちら視線を感じる。
　視線を合わせると、織姫はそれをずらしてスマフォに移動させた。

　はいはい、気になるのはスマフォね。スマフォ。

　おもちゃが我慢できない子供のようだ。
　羨望の眼差しである。
　だから、またもするりと手が伸びてきた。

　もう勝手にしてくれ。

　織姫がパスワードを連打しないように見張っていると、彼はなぜかこちらを見つめ直した。
　スマフォで遊びたいのではないのか、少し触れてからこちらに戻してくれる。
　遊び飽きたのだろうか。

　呪文。
　そうしてスマフォを指差し。
　いや、内容は理解できない。
　首を傾げると、またもスマフォを取り上げてくるくる回し、再びこちらに戻してくる。

　意味がわからない。

　そこで、ドンと大仰な太鼓の音がこだました。
　演目が変わるようだ。
　シャッターチャンスでも来るかと、カメラを構える。
　すると、織姫はそれを覗き込んできた。
　そして当然スマフォを奪う。
　画面は白いままだ。
　なぜなら彼は、スマフォのカバーをカメラレンズにあててしまっている。
　訝しげな顔をして、掲げては下ろした。

「ああ、わかった」
　理音が蓋となっているカバーを下ろすように動かしてやると、案の定、織姫の表情が変わった。
　不可思議なことが彼の中で起きている。
　ある景色が、スマフォの中にもある。
　それを縦にして横にして、それでも同じ景色がスマフォにある。
　スマフォの裏面を見ては表面に戻し、けれどその景色が同じであるとわかると、大きく顔をしかめた。

　スマフォをかざして画面の景色を見て、スマフォを使わず景色を見て、やはり同じ景色だと確認しているのだ。
　その表情を見て、理音はもう我慢ができなかった。

　弾けるように吹き出すと、笑ってはいけないと思いつつ、お腹を抱えて爆笑した。
　織姫の不機嫌さが、おかしくてたまらないのだ。
　スマフォに景色が映るという不可思議な現象が、織姫に理解できない。

　彼はきっと、よほどプライドが高いのだ。
　理解できない出来事に機嫌を悪くするのだから。
　自分が理解できない現象が許せないのだろう。
　もちろん、理音が笑ったことにも腹を立てたらしい。
　ムッとした表情が更に笑えた。失礼だが笑ってしまった。

　それでも、スマフォを覗いて景色を確認する。
　そういうものだという理解の仕方はしないのだ。
「面白いなー」
　なので、タブレットで見せてやることにした。こちらの方が見やすいだろう。
「ねえ、ほら、こっちの方が画面大きいから、こっちでやりなよ」
　手渡すと、むすっとしたまま。けれど、素直に受け取る。
　腹立たしさよりも、彼は興味の方が強いのだ。

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