インステニート 〜インフレ・ステータスじゃなくても規格外のニート少女で、ぶっきらぼうに話す私は異世界からの転生者でした

第2章 WWM 〜世界魔法大戦〜

第19話 種族大戦とエリア探索

　――オオオオオォォォォ…………!!


　テントの外に響く威勢のいい雄叫び。慌てて剣を握り、現場に向かうと、街は砂埃に覆われていた。

　近づく2人のシルエット。駆け寄ってきたのは、努と彰。


「ルグアさん、大変です。種族大戦が……ゴホッゴホッ……、しゅ、種族大戦が、始まってしまいました」

（ふぇ?）


　埃を吸ったのだろう、報告する努も隣で息を切らす彰も、咳き込んでいる。


「種族大戦というのは、様々な種族。妖精・人・獣人・魔族それぞれの精鋭が繰り広げる戦争です」

「それって、精鋭部隊でなくても参加できるのか?」


　質問した。2人は顔を見合わせ答える。


「不可能ではありませんが、9千億近くのプレイヤーばかりですよ? 最前線に立てるわけ……」

「問題ない。私、別ゲーで仲間はいたが、1京のボスをソロで倒してるからさ。億単位は雑魚同然だ」


　言いかけに遮って宣言したルグア。少年たちは硬直し、そのままフリーズ。

　ラッキーと心の悪魔が騒ぎ、空を飛んで参戦する。住民たちは、地下拠点に避難して誰もいない。

　砂埃が激しくなり、視界が悪いが、勘だけで戦える私には好都合。

　空気中の脈の流れを、研ぎ澄ました感覚で読み取る。


（上空右に50、左に36。ぶつかるのは12。空振りが24。地上後方に5000）


　頭の中に浮かぶ数字。数学が苦手なのは変わらないが、これに関しては結構優秀。

（私に衝突する可能性がある人数は、2000。秒間248人。衝突まで、10、9、8、7…………）

　カウントダウンに合わせて身体を捻り、進化したばかりの魔剣に集中させる。
　そして、

（……5、4、3、2、1。ここだ!!）

　0のタイミングで、解き放つ。


　――ビュゴォォォォ!!!!


　コンマ1秒の風切り音より大きな轟音。気づかずに走る精鋭達は、ドミノ倒しのように倒れる。

　最初に触れた人だけはなく、2km先のプレイヤーまでポリゴンとなって消えた。

　加速させて、今度は空中戦。同じように切り裂く。この戦争は夕方まで続いた。

　全てが終わり鎮まると、地下に避難していた少年たち。努は、地に足をつき静止する少女に、


「もしかして……、勝ったのは……」


　驚いた表情で言葉を詰まらせる。私は、2人に、


「そうみたいだな……」


　一言だけ、呟いた。


◇◇◇◇◇◇


　 種族大戦から一夜明け、私は一時的に村を離れることにした。

　実際問題、家が完成するまであと1ヶ月かかるため、暇つぶしとレベリングを兼ねての決断である。

　日本列島はとても広く、現実との建築物配置が違うので、エリア別に回る予定だ。


「ルグアさん、フレ登録いいですか? 寂しくなりますが、家が出来上がったら連絡するので……、」


　努が、申請を送る準備をしながら、別れを惜しむ。まあ、たったの1ヶ月なので微妙だが……。

　旅立つ少女は、申請を承認。低空飛行でその場に留まると、


「時は、現実世界で止まっていても、日が昇り過ぎ去るのは、とても早い。まるで明日のように私は戻る」


　名言風に言い残し、村に背を向け高度を上げる。


（まずは、北海道だな）


　進行方向を北へ変更。村の真上を通り過ぎ加速させると、1つのほうき星になって消える。

　風は、だんだん冷たくなり、露出した肌が低温熱傷を始めた。でも、これは想定の範囲内。

　最近覚えた妖精族と魔族、そして、一部人族のみが使える魔法を、裏技の無言詠唱で唱える。

　すると、瞬間的に全身が炎で包まれた。唱えたのは、【火焔包囲】魔法。
意味はそのままで、火焔で身体を囲い包むというもの。

　自由に対象を変えられるので、攻撃手段としても使える。温まったことで冷えが無くなり、さらにスピードを上げた。

　やがて視界に入ったのは、手前半分が極寒の嵐、奥が獄炎の海で生成された北海道。

　運営は、片方を天国と言いたいのだろう。けれど、普通の人からすれば、地獄と地獄のデュエットにしか見えない。

　私は、はじめに極寒の地へ降りる。一度魔法バフを解除。瞬く間に羽根が凍り、閉じなくなった。

　さっきは、バフで寒さ対策していたが、正直なところ、ただの検証で、必要性は無い。

　現実世界と違って、ゲーム内の気温設定は、極寒とはいえ紛い物。慣れてしまえば、たかが低温熱傷でも、信号による脳の勘違いなのだ。

　私は、短期間で多くのVRソフトをプレイして、ゲーム内での冬を越してきている。それらを脳に伝えることができても、私にとっては関係ない。

　気候を遮る山の麓には、巨大な城。私は、飛べないことを知りながら、光の速さで潜入した。