リアゼノン・オンライン ~プレイ中のゲームから異世界に連行された俺は、多くの人に学ぶ中で最強を目指す。現在地球は大変だそうです

第３章 ダークファンタジー編

第52話 密かな計画

　＊＊＊＊＊＊


『ここはオレが一人でなんとかしてやるから、アレンは酒ダチを頼む‼』


　＊＊＊現在＊＊＊


「フォルテさん……」
「なーんで、アル中を心配してんだよ……馬鹿」

　バレンの発言に勢いがない。いつもならもっと怒鳴りかけてくるのに、その力強さが失われている。
　まだ、ルナジェインのことを気にかけているのだろうか？　心配のしすぎは、逆効果。俺とルグアみたいになってしまう。
　バレンにはそうなって欲しくない。ただ、家族を裏切らないで欲しい。裏切る家族なんて、どこにもない。
　俺の家は三人家族。時々おばあちゃんとおじいちゃんが来るけど、流行りの感染病で、移動に制限がかかってしまった。
　最後に会ったのは三年前くらいだろうか？　それからは、リモートでのやり取りだけで、近くで話したことはない。
　なかなか終わらない感染病。政府も、どうにもできないらしい。まだ、バレンの方が楽な気がする。しかし、言葉を交わせるかは別問題。

　――『バレンさん‼　聞こえてますか？』

「チビ⁉　父ちゃんになんかあったんか？」

　――『はい。今ちょうど、一時的ですが意識が戻って。小声で、紫の長剣が見えたと……。それも、王族の剣って』

「紫の剣……。王族の……。まさか⁉」
「バレン。どうしたんすか？」
「チビ‼　父ちゃんは他になんか言わなかったか？」

　――『他にですか？　バレン宛の手紙を、ラーウェインさんに預けたって……』

「ラーウェイン⁉　今どこに⁉」

　――『え？』

「犯人は盗み聞きしている可能性が高ぇんだよ‼　急がねぇとラーウェインのおっちゃんが危ねぇんだ‼」

　――『そ、それなら、今シュトラウトの跡地に……』

「調子馬鹿‼　引き返してシュトラウトに行くぞ‼」
「ルナジェインは。お父さんはどうするんすか？」
「答える暇なんざねぇんだよ‼　大ボケ野郎‼」
「うわっ⁉」

　バレン急に怖くなった……。なんで？　お父さんはどうするの？　ルグアに丸投げ？　エルフィレンナでのパイ投げは楽しかったけど‼
　俺が的になって、バシャバシャと……。自分で顔が普通と言って、自滅していたような？　口の中がパイ生地だらけで、大変だったなぁ……。
　全部ルグアが片付けてくれたけど。こういうのって、ほんと優しいんだよね……。どうかバレンのお父さんを救ってください……。

「んだから。調子馬鹿はぐれても知らねぇぞ‼」
「あはははいぃぃぃぃぃぃぃ‼」
「指揮者ちゃんと監視しやがれ‼」


　◇◇◇リフェリア避難所　明理目線◇◇◇


「明理さん。ルナジェインさんの様子は？」
「うーん。脈はまあまあだけど……。さっき話していたせいで、呼吸が細くなってるね……」
「いつまで持ちそうですか？」

　ロムが問いかける。近くには、護衛とガデル。リィファンといった、ルナジェインの手当と看病をしてくれたメンバー。
　中でも、ガデルの活躍が生存確率を上げてくれた。というのも、刺されたところを隙間なく縫ったことで、出血量を最小限に抑えていたから。
　王族なら、その親族でないと輸血が出来ない。この場合はバレンが有力なのだが、サブマップの現在地予測では、彼は来ない。
　向かう先は、ラーウェインがいるシュトラウト跡地。その判断は私も納得している。ルナジェインを刺した人は、ラーウェインが持つ手紙を狙っているから。

「だけど。どこかおかしい……。どうして、シーフさんは……」

（手紙を書いたのだろうか？　そして、ラーウェインに渡したのか？　これはなにかの作戦？　もしそうだとしたら、実行者がいる……）

「ルグアさん？　どうかしたんですか？」
「リィファン。ちょっとね……。けどなんで……」
「そ、の……。ルグアさん。自分。リアグリフに行ってもいいですか？」
「リアグリフ？　外は危険なのに……」
「え、と……。用事を思い出したので……。すぐに戻りますけど……」
「一人で行ける？」
「と、遠い……かな……。徒歩は苦手かも……です……。あの距離は……」
「ならいいこと教えてあげる」

（リィファンの様子がどこか変。突然リアグリフに向かうって……。裏に隠し事が潜んでる可能性が高いかもしれない）

「武器を呼び出して、その武器に乗るの。ただ、バランスが難しいから気をつけてね」
「ありがとう……ございます……」

　そう言って、リィファンは避難所から出る。この違和感は、どんなことを指しているのか？　それはまるでl、タライ回しチェーンクエストみたいに……。
　クエストのエンドロールは、何を描くのだろうか？　生死の狭間を行き来する王。その結末はまだわからない。祈るしかできないことに、いつしか苛立ちを感じてしまった……。


　◇◇◇秘密の部屋　ジルグ目線◇◇◇


「刺してすまない……父上……」

　スっと下ろされた紫の剣。切っ先から垂れる青紫色の血。全ては父上の計画通り。明理という救済策の駒があって一安心。
　弟にあのような態度を取った罪。それは無に変えることのできない黒歴史。弟を殺す。それが不可能というのは、小さい頃から知っていた。
　叩きつけられても、刃に貫かれても、あそこまで笑顔になるとは思ってなかった。感覚が人形遊びと似た扱い。

（やはり……。王の座を渡すべきか……）

「ジルグちゃーーん！　ねぇねぇジルちゃん‼」
「なんだルーアか……」
「もう弟ちゃんいじめないのぉ？　あんなに面白がってたのにぃ」

（気が乗らない……。いや、もうルーアは用済みだ。殺しはしないがここで消えてもらう。あと少しで、全てが上書きされる。新たな皇帝の導きで……）

「ルーアは使い物にはならない。所詮使い捨てのゴミ。この世界には、そのようなゴミはいくらでもある。
　しかし、ゴミを言い換えれば宝の山。ルーアよりも価値のある者だけが、次のステージで生き残る。ルーアは不要だ。名声無き者に光など存在しない」
「じ、ジルグ……ちゃん？　な。なに言ってるのよ……」
「逃げる気か……。本当は使いたくないが……」

　――ここから出られなくしてやろう……。二度と光に触れられないようにな……。