リアゼノン・オンライン ~プレイ中のゲームから異世界に連行された俺は、多くの人に学ぶ中で最強を目指す。現在地球は大変だそうです

第３章 ダークファンタジー編

第46話 ハデスの目的

「じゃあ、一発目は全身にぶち込んじゃって‼」
「マジっすか？」

　アレンはさっきから戸惑ってばかり。そんな彼も、とても可愛い。なんていうか、子供っぽさが抜けきれてないというか……。
　まだ高校生だもんね……。私は高校に通っていなかったけど。あの時お兄ちゃんがしっかり教えてくれれば、こうならなかったのに……。
　そんな中、アレンは腰に回した手を、ゆっくりと背中の中腹へ持ってくる。途端ぽっと熱くなり、激しい痛みが脳を貫いた。
　アレンが特異点魔法を発動した。その合図を激痛が知らせてくれる。前もそうだったけど。アレンの魔法は代償が重い。
　そこまで強力な特異点を、一体誰が与えたのだろうか？　私は空中で軽く背伸びをする。接近するアレンの顔。
　その瞳は、黒とも茶色とも言えない、絶妙な焦げ茶。闇に染まっても、瞳は綺麗に輝いている。私は彼の瞳に嘘がないと悟った。

「ね、ねぇ。まだ撃たないの？　さっきからずっと背中が熱いんだけど……」
「そ、それが……」
「私のことが好きすぎて、攻撃できないんでしょ？」
「ひぇ⁉　もしかして、勘っすか？」
「もしそうだったら？」
「そ、そ……」
「ほら、顔に全部出てるよ。もう、みんなバレバレなんだから。今までの勘ってね。ゲーム用は違うけど。会話の勘は、表情に出てることを汲み取っただけなの」

　中でもアレンはとても顔に出やすい。だから、感情とか、思考がダダ漏れしている。こんな彼を好きになった。好きな部分は他にもたくさんある、
　だから、私は今の彼を救いたい。そのための肩代わりだけど。やりたくない気持ちも、なんとなくわかった気がした。

「その。ずっと考えてたら、余計にできなくなるよ？」
「ふぇ？」

　彼が口癖のように言う『ふぇ？』という言葉。この反応にも慣れてきた。そこの可愛さもお気に入り。ハデスに従うだけなのに、足踏みしすぎだ。
　脳への負荷は、発砲するまで継続される。発砲したタイミングで、負荷が消える仕組みらしい。つまり、私は今。高温と激痛のダブルパンチということ。
　彼が動かない。じっと私を見つめている。こんな私達を、ハデスはどのように見ているのだろうか？　さっさとやらないアレンに、怒っていないだろうか？
　そんなことより、なかなか発砲してくれない。思い切りが大事なのに。ただただ私を見つめるアレン。
　背中の熱は範囲を広げ、後ろ全体が熱を持ち始めていた。

（ってことはもしかして……）

「明理。あ、呼び捨て大丈夫っすか？」
「いいよ」
「なら良かった。明理。さっき一発目は全身でって、言ってたっすよね？」
「うん」
「今、どんな感じっすか？」
「どんなって。後ろ全体が熱く……」
「了解しやした‼」

　どうやら、私の意見に応えてくれたらしい。そこまでしてくれるのは、ありがたい。ずっと、溜めていたようだ。
　アレンも気持ちが固まったみたいで、後ろには巨大な紫の魔弾。それをゆっくり私の背中に押し当てると、一斉に発射した。
　脳への激痛が途切れる。代わりに、背中全体に激痛が走る。全身が焼け焦げ。ヒリヒリとした感覚。起きた衝撃は、アレンがクッションになったおかげで少ない。

「……ッ⁉」
「明理？」
「……だ、大丈夫……」
「また痩せ我慢っすか……。別に痛い時は痛いって言っていいんすよ」
「けど、私は心配かけたくないし……」
「それが痩せ我慢なんすよ。痛い時は言っていい。素直に言ってオーケーっす‼　その方がハデスも喜ぶじゃないっすかね……」
「ハデスが……？　かもしれないね。なんか。アレンに攻撃されたのに、アレンの言葉で癒された気がする」

　若い子の発言は、どれも面白おかしくて楽しい。私もまだ二十三で若いけど、それよりアレンはもっと若い。
　とにかく明るくて、元気で、ハチャメチャで。私って子供好きなのかな？　私の後輩って、全員歳下……。あ、お兄ちゃんは歳上だった。当たり前だけど。

「次どうするの？　都市破壊をするか、追加で私を攻撃するか」
「次っすか……。ハデス何も要求していないんすよね……」
「え？」
「なんか。明理を攻撃したことだけで、満足したみたいなんすよ……」
「ってことは。もう破壊しないってこと？」
「そういうことじゃない感じっす。明理。各都市の王も、避難終わっているんすよね？」
「終わってるよ」
「ラジャっす‼　これから都市全部ぶっ壊して、全都市をゼロから再建するっすよ‼」
「ぜ、ゼロから⁉」

　ハデスの破壊の狙いって、こうするためだったのか……。そうなると、私を攻撃した理由って、私がいると新築にならないから？
　ハデスはとても優しい。そこまで見通して考えていたなんて……。私も把握できなかった。それを実行しようとするアレンも、大人になったなと思ってしまう。
　都市を破壊して、改めて開拓をする。それならと、私はフォルテとバレンを呼んで、事情を説明すると、都市破壊の手伝いをしてくれた。
　最初は、建物を全て壊してさら地にする。その後、私が魔法で木を大量に集め、加工。それらを組み立てて、家を建てる。
　この件に関しては。私達だけでは人手不足だ。一度リフェリアに向かって、リフェリア以外の都市をさら地にすると報告。
　再建の手伝いを申し立てると、総出で参加してくれた。今はまだ危険なので、外に出られないが、さら地にしたら伝える。
　だけど、どうしてアレンは、あそこまで溜めていたのだろうか？　私はもっと早くやって欲しかった。その理由は自分でもわからない。

「明理どうしたんすか？」
「ううん、なんでもない。アレン、ちょっと一緒に来て欲しいんだけど」
「悩み事ならなんでも聞くっすよ。明理にはいろいろ教えてもらったんで」