リアゼノン・オンライン ~プレイ中のゲームから異世界に連行された俺は、多くの人に学ぶ中で最強を目指す。現在地球は大変だそうです

第２章後編

第２章最終話 バレンの過去。悪夢の兆し

　◇◇◇異世界アルヴェリア　アレン目線◇◇◇

「でも良かったっすよ。わざわざすんません……」
「なんのなんの。これくらい問題ないって」

　俺達にはバレンがいるから、ある程度大丈夫なのに、危険信号を受け取って援護に来たルグア。彼女を追いかけていたらしいルーアの影も見える。
　オネエ男の王に警戒するバレン。炎の鎧は常に燃え続けて。その勢いは収まらない。燃焼の激しさは彼の怒りを表現してるのか？
　リアクションも取れぬ俺。バレンの威圧感は増すばかり。対するルーアも、引けを取らないレベルに殺意のオーラを放つ。

「なんか恨みってのあんかよ？」

『いいえ、ないよ？　けどね、今のアレストロどうなってると思う？』

「んだよ急に……。もうあんとこと関わりなんざねぇっての‼　とっくの昔に姓は捨てたからな」

『へぇ……。よく言えるじゃない。ジ……』

「……ッ⁉」
「バレンどしたんす……」

『ジル……』

「言うな。言うな言うな言うな‼　その名前は……。その名前だけは……絶対言うな‼」
「バレン大丈夫？」
「その名前は……。兄の名前は絶対言うな‼」

　感情が乱れ始めるバレン。鎧の火炎も轟々と音を立て、守るかのようにまとわり絡みつく。
　俺はどうすればいいのだろうか？　バレンの勢いに押し負けて、接着剤が足裏に塗りたくられたのか、地面にくっつき離れない。
　そんな俺とは違い、ルグアはバレンに寄り添う。そして何かをボソリと呟いていた。

「ちょっといいかな？」
「なんだよチビ」
「少し前に、ルナジェインさんと風魔が話してたことなんだけど」

　＊＊＊＊＊＊


『ルナジェイン王。先程の通達に関して説明願いたい』
『風の守護精霊か。先日ラノグロア卿より、息子が面会に参ったと連絡を貰ったが……』
『……無用。そこまで気にする必要性は感じられなかった。バレンは世間に知られねよう、彼なりの隠蔽手段をとっている。
　八年前のことを引きずっているのかもしれない。過ぎ去ったことは白にも黒にもなり得る。彼にとっては黒なのだろう』


　＊＊＊＊＊＊


「その時風魔が言ってた〝黒〟って。お兄さんのことでいいのかな？」
「……」
「バレンのお父さん心配してたよ？　多分、お兄さんとのことも引っ括くるめてだと思うし……」
「父ちゃんが？」
「うん」

　少しずつ弱まる炎。さすがはルグア団長。どんな時でも、どんな相手でも優しい。その部分も大好きなところ。
　俺は居合わせて居なかったため、ルグアがバレンへ伝えた会話を知らない。けど、それでバレンが落ち着いてよかった。
　だって、バレン怖すぎだし。すぐ暴走しそうだし。絶対暴れ馬だし。囚人よりも暴れ馬だと思うから‼　まるでゴル○‼

「もし、バレンが思ってる〝黒〟とお兄さんだ関係ないのなら。別に思い出してもいいんじゃないかな？　大事な人とは思わないの？」
「大事な……」
「実はね。私にもお兄さんがいて。私よりも勉強熱心で、いつも自分の学力向上を目指していたの。
　それもあって、私の宿題は手伝ってくれなかったんだけど。でもね、私お兄さんって、毎日食事を作ってくれる」
「チビの兄ちゃんは良いよな……。兄とは全然違ぇよ……。兄さんは、兄さんから虐待されてたんだ。王位継承権でさ」
「王位継承権？　王位継承権ってなんすか？」

　バレンの言葉に、質問する俺。王位継承権はいろいろあるけど、世代交代と同じというのは予想できていた。

「アレストロ家はさ。王家の血が濃いほど、継承権への切符が近くなる。そんで、俺は兄よりも濃いことから、継承権を持っていた」
「なるほど……」
「それが、虐待の幕開けなんだよ……。俺が継承権持ってることを兄が知ってから、兄は俺をいじめるようになった」
「なんか、悲しいっすね……」
「けどよ。すぐ終わると思えば思うほどエスカレート。燃やされるわ、全身ずぶ濡れで雨風に晒されるわ。殺されまくった。
　だか思い出したくねぇんだよ。あんなヤツは兄じゃねぇ。俺はあんなヤツ望んでねぇって。
　ったく、全部思い出しちまったじゃんかよ。てめぇらクソ頭のおかげでなぁ‼」

　――神器起動レジェンド・アクティベート‼

「今度ジルグを俺んとこに連れて来い‼　成敗してやっからよぉ‼　裏で繋がってんだろルーア‼」
「じ、ジルグって……。あのジルグ・アレストロさんっすか⁉」
「そーだよ調子馬鹿‼　んでどこで仕入れてんだよボケがッ‼」
「え、あ、その。顔見知りっす」
「んだとぉ⁉　ちいと力貸せ‼」

　え？　そのなんで俺なん？　何すればいいんだよ？　俺動けそうにもないんだけど‼　ってか、いつの間にかバレンの近くに……。

「自分で来てただろが‼」
「そなの？」
「ボケかましてんじゃねぇよ‼　ルーアより先にぶっ殺すぞ‼」

『ルーア様。見物中失礼致します』
『なあに？』
『別世界からの通信です。ルグア様ともお話したいと』
『そうなの？　繋げて頂戴』
『承知しました』

　なになに、別世界からの通信？　誰なんだろ？　なんか気になる。そう興味を抱いている最中、俺達と門の間にスクリーンが展開された。

　――『えーと、もしもし？　繋がってる？　そうだ、明理さん調子はどう？　苦しみ具合とか』

「或斗院長。お久しぶりです。と言っても一昨日ぶりだけど……。変わりないですよ
今はクエスト中で、身体中爆弾だらけだけど」

　――『そうなんだね。あ、そうだ、例のお金全額使ったから。大丈夫なんですよね？』

「もちろんですよ。あのお金の使い道に困ってましたから」

　――『ならよかった。明理さんのために、とある物を購入してね。これからその電源を入れるところなんだけど』

「何を購入したんですか？」

　――『それは言えないかなぁ……。でも、きっと喜んでくれると思うから。ルーアさん、そちらの準備は大丈夫でしょうか？』

　なぜかルーアを呼ぶ或斗院長。ルーアは指で丸を作り、完了の合図を送る。なんだかものすごく怪しい。これまで全部が怪しくなってくる。

　――『じゃ、電源入れるよ。明理さん、衝撃注意。とだけ警告しておきますね』

「衝撃……注意……」

　――『電源ON‼』

「……⁉　ぐふっ⁉」
「ルグア‼」
「なんか、身体が急に熱く……。それに埋め込んだ爆弾の爆発も強く……なって……」
「もしかして、爆発の被害が……」

　――『そう。同時に、明理さんの生命力も全部ドレインさせてもらうよ？　とある機械を動かすためにね』

「そうか……。なら、一つ頼みがある……。私達が現実世界に戻るまで、起動はさせないでくれ。その間、それ以降もドレインだけは許す」

　――『じゃ、こちらはその時を待つよ。君が生きていれば……だけど……』