ユニークスキル『クリエイト』と前世の記憶で異世界無双～兵器を作れる俺が世界最強！～

006 初クエスト

　俺はランク１の敵であるスライムの討伐クエストを受けた。
　内容は単純で、街の近辺に出現するスライムを狩るだけだ。
　１体以上のスライムを倒せば完了で、倒した数に応じて報酬が増える。

　やはり冒険者は凄いな、と思うのがクエストの報酬だ。
　１体しか倒さなかったとしても、薬草採取の仕事より良かった。
　しかも、少しだけ良いのではなく、１桁違うレベルで良いのだ。

　とはいえ、街で暮らす以上、出費額の桁も変わってくるわけで。
　１日１体のスライム退治だけだと、じきに首が回らなくなる。

「にぃに、スライムってぇー？」

　スライムを探して街の外の草原を歩いていると、アーシャが訊いてきた。

「ぷにぷにした青色の奴だよ。きっと凄く弱い。楽勝の雑魚だ」

　参考までに、ゴブリンのランクは３で、オークは１０だ。
　そのことを考慮すると、ランク１のスライムは、超がつく雑魚である。

　冒険者は自分のランクよりも上のクエストを受注出来る。
　ランクによるクエストの制限は一切ないから、高ランクでも受注可能だ。
　ただし、クエストに連続して失敗すると、違約金を払うことになる。
　身の丈に合ったクエストを受けなければならない、ということだ。

　ランクのシステムはいたって単純。
　自分のランクより上のランクのクエストを３回こなせば昇格出来る。
　例えば俺がランク５、７、８のクエストをこなすと、ランク５になるわけだ。
　自分より上のランクで、且つ、一番低いクエストのランクになる。

「あっ！　にぃに！　見て！　青いぷにぷに！」

　アーシャがスライムを発見した。
　事前の情報通り、青いぷにぷにした塊である。
　手足はなくて、ぴょんぴょん跳ねて移動していた。

「思ったより小さいな」

「かわいいー！　にぃに、触ってもいーい？　ぷにぷに！」

「いいわけないだろ。魔物だぞ」

「でも、ぷにぷには安全そうだよ？　襲ってこないし！」

　スライムもこちらに気づいている。
　しかし、攻撃してくる気配は感じられなかった。
　だからといって油断するわけにはいかない。

「悪いがダメだ。今から駆除を開始する。俺の後ろにいろよ」

「はーい……」

　アーシャは不満そうながらも、俺の指示に従った。
　俺のすぐ後ろに回り、ピタッとくっついて離れない。
　俺は〈クリエイト〉を発動した。

「今回はこれでいいか」

　生み出したのはスナイパーライフルだ。
　狙撃銃ではあるが、スキルの仕様により射程は長くない。
　しかし、スコープを覗いて撃てることから、命中精度は高かった。

「この距離からでも……」

　射程の限界近くまで離れた所から銃を構える。
　スライムはこちらをぼんやり眺めたまま動く気配がない。

「よっこいしょっと」

　ズドンッ！

　トリガーを引いた瞬間、スコープの向こうに居るスライムが弾けた。
　銃弾が命中したことにより、木っ端微塵に粉砕されてしまったのだ。

「すっげぇ……！」

「おおー！　にぃにがやっつけた！」

　俺とアーシャは揃って興奮した。
　アーシャはともかくとして、俺自身も驚いている。
　武器の威力がこれほど高いのは、俺のイメージの影響だ。
　狙撃銃は威力が高い、というゲームの知識が反映されている。

「スライム相手に過剰すぎるし、もう少し弱い武器でいくか」

　俺はスナイパーライフルを消して、ハンドガンを二挺生み出す。
　それらを両手で持って二丁拳銃のスタイルに切り替えた。

「さーて、ガンガン倒すぞー！」

「おーっ！」

　夕暮れになるまで、俺達は草原を彷徨った。

　◇

　日が暮れたので街に戻り、冒険者ギルドで報告する。
　担当の受付嬢はまたしてもヒルダだ。
　どうやら彼女は人気がないらしく、彼女の場所だけが空いていた。
　他の受付嬢のコーナーは列が出来ているのに。

「クエスト、終わったよ」

「お疲れ様。カードを出してちょうだい」

　ヒルダがそっけなく言う。
　俺は冒険者カードを取り出し、ヒルダに渡した。
　彼女はそれをサッとテーブルの下に移し、なにやら作業をしている。
　ここからだとよく見えないが、パソコンのようなものを操作しているようだ。
　作業は１分たらずで終了した。

「たしかに倒しているね。討伐した数は１７体。頑張ったね」

　ヒルダが「はい、これ」とカードを返してくる。

「報酬の支払いは完了したの？」

　クエスト報酬は口座に振り込まれる方式だ。
　だから、目の前にお金がドンッと置かれることはない。
　今まで現金払いの生活をしていた俺には、馴染みがなかった。

「済んでいるよ。現金が必要なら下ろしていく？」

　俺は「んー」と悩んでから尋ねた。

「この街に居る限り、現金は必要ないんだよね？」

「ないよ。今時、ある程度の都市ならどこでもキャッシュレスだもん。君は田舎から出てきたんだね、ブライト」

　当たっているが、田舎者扱いは悲しく感じた。
　ヒルダに軽蔑の意志がないのはたしかだから、文句は言わない。
　俺は「そうだよ」と頷いた。

「下ろしてもいいと思うけど、カード決済の方が喜ばれるし安全だよ。冒険者カードは本人しか使えないから、現金と違って奪われる心配もない」

「じゃあ、下ろさないでおくよ」

「それがいい。あと、預金残高はカードに記載されているからね」

　俺は冒険者カードを確認してみた。
　名前とランクの下に所持金の項目が増えている。
　そこには、本日の報酬である８万５０００ゴールドが記載があった。

「見ろ、アーシャ。すげー大金だぞ。この数字が俺達の所持金だ」

　アーシャに冒険者カードを見せる。

「わおーっ！」

　アーシャは目をカッと見開き、両手を挙げて驚いた。
　１日５００ゴールドの薬草採取とは、まさに桁違いの報酬だ。

「用は済んだよね？　だったら受付から離れてもらえる？」

　騒いでいるとヒルダに注意された。
　俺達は頭をペコペコして謝り、足早にギルドを出て行く。

「あの女、ほんと冷たいよな」

「あんな女、クビにしちまえよな」

「せっかく死に物狂いでクエストをこなしても、あんな態度で接客されたらやる気失せるよ」

　俺達に向かって、付近のテーブルに座る連中が声を掛けてきた。
　どうやらヒルダのことを言っているらしく、彼女は人気がないようだ。
　仕事の内容ではなく接客態度が反感を買っている模様。

「そ、そっすね」

　適当な相槌を打ちながら離れていく。
　正直なところ、俺はなんとも思っていなかった。
　むしろ、態度こそ冷たいが、言葉には優しさがあると思ったくらいだ。
　だから俺は、今後もヒルダでかまわないと考えていた。