俺だけステータス制～レベルを上げて異世界無双～

第003話 冒険者ギルド

　道なりに歩くこと約20分で森を抜けた。
　森の先に広がる草原を歩き続けること約40分。
　計1時間程度を歩き、欧風の城郭都市に到着した。

「ようこそ、城郭都市＜オオサカ＞へ」

　門番が話しかけてくる。
　話しかけられるとは思わなかったので驚いた。
　俺は「どうも」と会釈をしてから中に入る。

「うおぉ！　すっげぇ……！」

　感動した。
　門の先には見たこともない景色が広がっていたのだ。全ての建物が屋根を赤い洋瓦で統一しており実に美しい。鎧やローブといった、ファンタジー作品でしかお目にかかれない服装の人がたくさんいる。人から建物まで、全てが新鮮だった。

「おお……！」
「なんだ坊主、ウチが珍しいのか？」
「い、いえ、なんでもありません！」

　露店を眺めていると店主に声を掛けられた。
　逃げるようにその場を離れたことを微かに後悔する。
　露店では剣や弓といった武器が売られていたのだ。
　その隣には革や鉄鋼の防具を売っている店があった。

「こんな世界に来たかったんだよなぁ」

　周囲をキョロキョロと見ながら呟く。
　まるでRPGゲームに入り込んだかのようだ。

「お、そうだ、ギルドに行かないとな」

　街に着いたらギルドに向かえ、と女神から指示されていた。
　ギルドの場所は大雑把ながら把握している。街の真ん中を目指して進めばあるひときわ大きな建物とのことだ。情報量は決して多くはなかったけれど、それだけで「ここがギルドだな」と当てる事が出来た。それほどまでにギルドは大きかったのだ。

「収容人数は何人なんだ？　ここ」

　ギルドは平屋だが、他よりも天井が高いので目立つ。
　面積は、周囲にある20軒の建物を足しても敵わなさそうだ。
　扉は開きっぱなしになっており、中には大勢の人間が居た。性別や年齢層は様々だ。だが、共通していることもある。大半が何かしらの武器を装備しているのだ。剣や弓といった定番の物から、中には鉄球やヌンチャクなどの変わり種まで見かけられた。

「あの連中が冒険者か……」

　ギルドの外で、俺はポツリと呟いた。

　モンスター狩りを生業とする者“冒険者”。
　それは中にいる連中のことであり、そして俺のことでもある。
　そう、俺も冒険者としてこの世界で活動していくのだ。と言っても、冒険者の活動内容は割と自由らしい。日本の社会人みたいに週の大半を労働に費やす……なんて必要はないのだ。女神曰く「過半数の冒険者が週に1～2度しか狩りに出ません」とのこと。命懸けでモンスターと戦うのだから、そう連続しては働けないのだろう。当然ながら、狩りに出かけない日はお休みだ。

「お邪魔しまーす」

　誰も聞いていないのは分かっているが、それでも一応言ってから中に入る。
　ガヤガヤと騒がしい無数のテーブル席を突っ切り、奥の受付カウンターへ。
　メイド服にしか見えない制服を着ている受付嬢に、俺は話しかけた。

「すみません、冒険者登録をしにきたのですが」
「かしこまりました。登録をさせて頂きますので、こちらの機械に右の手のひらを下にして置いて下さい」

　受付嬢がカウンターの上に綺麗な正方形の箱を置く。箱の高さはそれほどだが、表面の面積は手のひらを優に上回る大きさだ。材質は大理石のような感じで、なんとも高級感に溢れていた。

「これでいいですか？」

　言われた通りに右手を置いて尋ねる。
　受付嬢は「はい」と答えた後、「あれ？」と首を傾げた。

「アレン様は既に冒険者登録がお済みのようですね」
「え、いや……えっ！？」

　事態が理解できない俺。
　女神はたしかに冒険者登録をするように言っていた。

「もしかして、冒険者カードを紛失されたのですか？」

　カードなんぞ知らないが話を合わせておこう。
　俺は「実はそうなんですよ」と頭を掻きながら答えた。

「それでは再発行いたしますので、しばらくお待ち下さいませ」
「え、あ、はい。いやぁすみません。なくしちゃうなんてドジで」
「いえいえ、気になさらなくて結構ですよ。冒険者の方は激しい戦闘を繰り広げられますので、紛失は仕方ありません。ここだけの話ですが、冒険者カードの再発行依頼は、モンスターの討伐報告よりも多いのですよ」

　受付嬢はニコッと微笑んだ。
　俺は「そうなんですか」と生返事をする。
　頭の中では女神のことを考えていた。

「（女神は俺に冒険者カードを受け取らせたかったわけか。それなら最初から再発行の手続きをするようにと言えばいいのに。機械的なのは結構だが、何かと非効率的な奴だ、まったく）」

　そんなことを考えている間に再発行が終わった。
　受付嬢が名刺サイズのカードを「どうぞ」と渡してくる。
　俺は受け取り、カードの情報を確認してみた。

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
【名　前】アレン
【ランク】G
【所持金】1,500ゴールド
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　ここでまた疑問が生じる。
　女神曰く、俺の所持金は1,000ゴールドだったはずだ。
　宿屋が食事込みで1泊1,000ゴールドだから……と言っていた。

「なんだか所持金が増えている気が」
「先ほど倒したゴブリンの報酬ではありませんか？」
「え、アレもカウントされるの！？」
「もちろんされますよ」

　受付嬢が「何言ってんだこいつ」と言いたげな表情で俺を見る。
　どうやら謎の技術により、冒険者の動向は把握されているようだ。
　少し気持ち悪いが、便利さがそれを凌駕しているので気にしない。
　証拠として身体の一部を剥ぎ取れと言われるより、遙かにマシだ。

「一応確認しておきたいのですが、このカードがあったら現金を持ち歩く必要はないんですよね？」

　女神からの受けた説明を思い出し、確認しておく。
　宿屋に行ってから情報の齟齬があっては困るからな。
　受付嬢は「その通りです」と笑顔で頷いた。

「も、もう少しだけ確認を。カードは他の人が使うことは出来ないんですよね？」
「はぁ……そうですが、何か気になる点でもございましたか？」

　流石の受付嬢も営業スマイルが崩れる。
　いよいよ俺のことを狂った男だと思い出していそうだ。
　俺は「いえ、なんでも！」と逃げるようにカウンターを離れた。

「（もしかしたら、女神の狙いは確認作業をさせることだったのかも？）」

　もしも最初から再発行だったら、俺は一応の確認などしなかった。
　あっさりとカードを受け取り、あっさりと宿屋に向かっていたはずだ。
　だから女神は、わざと手間を取らせることで疑念を抱かせて確認を……。

「（いや、考えすぎだな）」

　ありえない。
　それに真実はどうだってよかった。
　考えるだけ無駄なことは考えないでおこう。

「宿屋で部屋を確保したらゴブリンを狩るぞー！」

　俺は意気揚々と冒険者ギルドを後にした。