私は聖女じゃない？じゃあいったい、何ですか？

第三章・水の精霊の国

84話・克服したの？

「あ…………」

　目の前に広がる野菜パーティー。よりどりみどり、選び放題の野菜が並んでいる。
　これは、特に嫌いなものがない私にはいいけれど、彼らは――。

　パクパク
　パクパク

　あれ？ 二人とも克服したんでしょうか。普通に食べてます。表情は硬いけれど。
　好き嫌いなんて言ってられないという勢いで食べている。
　とても良いことだ。うん。頑張れー。

「あ、ルードさん。一緒にタカマガハラまで行ってくれませんか？」

　カシャーン
　カチャーン

　二人が同時に持っていたフォークを皿に落とした。

「リサちゃん?!」
「だって、連れて帰られたら困るんです！ ちゃんと説明すればルードさん、わかってくれますよね？」
「……」

　ポカーンと口をあけたままですよルードさん、大丈夫ですかー？
　もう、魔法を使ったのはバレてしまっているのだから、きちんと理由を話せば、彼はカナちゃんのために手伝ってくれると思う。と、いうことで先手をうってみたのだけれど。

　スッと落としたフォークを拾って、食事に戻るとルードは目を閉じながら言った。

「話を聞いてからです。隠さず話してください。私もきちんと聞いて、答えます」
「はい！」
「まずは、食事を終わらせましょう」
「あ、すみません」

　黙々とルードは食べ進めていた。私もお腹がすいていたので美味しくいただいていたのだけど――。
　アリスはとても複雑そうな顔をしていた。

　ーーー

「ルードお兄さん！」

　アミスとともにこの部屋にきたルミナが、ルードを見つけて嬉しそうに声をあげた。
　よかった、目が覚めたのね。

「お知り合いだったのですか？」

　アミスが首を傾げながら聞いてきた。

「えぇ、湖のほとりで一度お会いしましたね」
「ルミナ、この方達が貴女を助けてくれたのですよ」
「そうなのですか？」
「えぇ」

　ルミナはヒーローを見るような目でルードを見ている。

「ありがとうございます！ルードお兄さん、リサお姉さん、猫耳のお兄さん」

　頬をピンクにそめて、ルミナはペコリと可愛らしくお辞儀をした。
　そう言えば、アリスはあの時居なかったから名前は知らないか。

「ボクはアリストと言います。無事でよかった」
「アリストお兄さん。ルードお兄さんとリサお姉さんのお友達ですか？」
「ボクはね、リサお姉さんの婚約者だよ」

　パッと嬉しそうに彼女はアリスの話を聞いている。

「じゃあ、リサお姉さんとアリストお兄さんは結婚するのですね！」
「そうだよー」

　いったい、子供と何を話しているんですか！ ルードが呆れ顔になってますよ!!

「皆様、ハーフィ様、クレス様そして、陛下がお呼びです。よろしいですか？」
「はい」

　この国の王様も一緒に居るの……！ いったいどんな人なのだろう。