私は聖女じゃない？じゃあいったい、何ですか？

第三章・水の精霊の国

72話・ちゃんと休憩をしましょう

「リサちゃーん！」

　呼んでる声が聞こえたので、来た道を戻ると、小さな男の子を肩車しているアリスが私達を探していた。耳を男の子にクイクイと引っ張られている。

「アリスちゃん！ こっちだよー！」

　アリスはこちらに気がついてパッと笑顔になったと思ったら、次の瞬間不機嫌な顔に変わった。

「ボクが連れて行かれてるのに、ルードと……。追いかけてきてよ！」

　無茶を言う。あの勢いに勝てる訳がない。さっきの人達や、ソーイの時みたいな。

「まあまあ、落ち着いて。呼ばれた用事はもう終わったの？」

　拗ねながらしょんぼりしているアリスは、口を尖らせ答えた。

「見ての通りまだ途中だよ」
「だよね」

　クスリと私が笑うと、アリスにも笑顔が戻った。

「アリにーちゃ、とんで！ とんで！」

　上に乗ってる男の子が、アリスに催促している。風の魔法のことかしら？

「よっし、いくよー!!風の精霊よ」

　トンッと地面を蹴る。上に飛び上がった時、異変が起こった。

「ルード、ごめん！ 緊急事態！」

　アリスが叫ぶ。ルードはすぐに何が起こったのか理解して、風の魔法を発動させた。

「風の精霊よ！」

　空中で、男の子を抱っこする形に変えたアリスが落下してきた。
　ふわりと、ルードの魔法で落下する衝撃をなくした。

「ごめん。魔力、あまり回復してなかったみたいで、さっき遊んでた時もつかったからなぁ。マルもびっくりさせて、ごめんね」

　男の子を撫でながら、アリスはとても眠そうにしている。
　もしかして、魔力がつきてしまったのかな。そういえば、魔力をずっと使い続けていた気がする。

「まったく無茶をして、私が何とかしておきますから寝て下さい！」
「ごめんね、ルード。リサちゃんも……」

　そこまで言って、アリスはコテリと寝てしまった。

「さて、どうしましょうか」
「ですねー」

　困っていると、アリスに抱えられていたマルという少年がこちらにやってきて、私の袖を引っ張った。

「こっち」

　指差しながら、私達を何処かへ案内したいようだ。
　前とは逆に、ルードがアリスを背負って少年が指差す方に向かうことにした。

　ーーー

　パチリ

「あ、リサちゃんおはよー」
「もう、夕方だよ」

　あれから、私達はマルのおうちにご厄介になった。お父さんはアリスを連れて行った一人だった。

「ルードは？」
「外でマル君達と遊んでる」
「そっか。ありがとう言わなきゃだなー」

　なんだかんだ言って、アリスもルードも優しいしお世話焼きみたい。似てる所が多いから同族嫌悪だっけ？ それで反発したりするのかな？
　仲良くなったら、いいコンビになりそうなのに。剣と魔法も息があってたし……。

　ぐぅぅ

　え、私じゃないわよ？

「お腹、空いちゃった」

　アリスがお腹を押さえている。今回はアリスの飼ってる腹の虫君だった。

「マル君のお母さんが、晩御飯作ってくれるみたい」
「やった！」

　耳と尻尾がピーンと立って、急に元気になったアリスを見て、クスクスと笑ってしまった。

　この後、沢山のお皿が並ぶテーブルの料理が野菜たっぷりだったのは言うまでもない。
　ただ、アリスのところだけ別に肉料理が置いてあり、ルードの無表情な顔が少し可哀想に見えた。