怒れるおせっかい奥様

四話 これからのことを考えて立ち上がりますわ

　私が今までのベレッタではなく前世の記憶を思い出した今のベレッタとして、フィンレルに自分の主張をしたのだけど、フィンレルは「そんな…」や「…ああ」「…そうなのか」と本当にわかっているのかという曖昧な生返事をするだけで、呆気に取られたような表情のまま肩を落として部屋を出て行った。

　何なのよ！気のない返事ばっかりでもお！

　私のことなどどうでもいいと思っているのかもしれないけど、私だけならまだしも自分の子供のことでもあるんだから、ちゃんと聞いて答えて欲しいものだわ。

　まあいいわ、とりあえずはフィンレルに言いたいことは言ったわ。

　あら息子の名前をどうするのかとか聞くのも忘れてしまったわ。

　それは後で私が考えましょう。


　さあこれから使用人たちをどうするかよね？

　息子と私の平穏の為にも使用人たちをこのままにはしておけないわ。

　使用人をどうするかの最終決定権は旦那であるフィンレルにあるのだろうけれど、私を蔑ろにしている証拠を突き付けて何とかしてもらわないと！

　でも蔑ろにしているだけじゃ弱いかもしれないのよね…。

　私のことに無関心なフィンレルが長年勤めている使用人を私を冷遇して蔑ろにしているからといってクビにしたりしないかもしれない。


　そこでふとフィンレルと結婚してから侯爵家で生活していたことを思い返してみる。

　そういえば、執事長と侍女長が私が嫁入りしてしばらくしてから街であれこれと贅沢品を買っていたり、いち使用人がおいそれとは入れないような貴族御用達レストランから家族と出てきたところを目撃したメイドたちが噂していたのをベレッタは聞いたことがあるのよね。

　もしかして当主夫人ベレッタ用の予算を使い込んでいたりしていないわよね？いやそれかもしれないわ。

　前世の記憶が甦ってから気付いたけど、私は侯爵夫人だからちゃんと私の為の予算っていうのがあるはずよね？

　私は一応侯爵夫人の執務をやっていたけど、肝心な邸などの予算についての管理は執事長が全部していたから、私はまったくタッチしていない。

　以前のベレッタはそういうものだと思っていたから自分用に予算があるなんて知らなかったのよ。

　ベレッタは実家の子爵家でも蔑ろにされて虐げられ、使用人のような扱いをされて、ろくに外出もさせてもらえず邸に押し込まれていたし、母が亡くなってから貴族令嬢としての教育をろくに受けさせてもらえなかった。

　アカデミーには通っていたけど、義母と義妹が私が連れ子の義妹を虐げているで性悪で、大の男好きの節操のない女って噂を流していたから、友人など出来るはずもなく、いつも一人でアカデミーの寮と学舎の往復だけだった。

　だからベレッタはとんでもない世間知らずだったのよね。



　これは私の予算についてとか、使用人のこと全部調べてみる必要があるわね。

　私の専属侍女は私への行ないだけで何とかクビに出来るかしら？

　私はこれでも侯爵夫人なんだから、フィンレルが何を言おうがガンガン主張するわ。

　彼女たちにはちゃんと対価を払っているのだから、それなりに働かないのだったら居てもらう意味ないもの。

　これからちゃんと証拠集めしなきゃ！


　でも専属侍女だけじゃなく執事長、侍女長もなのよ！

　彼らは私を蔑ろにしているだけじゃなく、うちのお金を横領しているかもしれない、それはもう犯罪よ！

　でも証拠を集めて彼らをクビにすることが出来たとして、次の執事長、侍女長、専属侍女を早急に決める必要があるわね。

　息子の乳母と専属侍女もね。

　私が出来る時はお乳をあげたりしたいけど、1ヶ月くらいしたら私も侯爵夫人としての業務があるから息子につきっきりにはなれないのよね。

　だからこれから早急にお乳が出る乳母が必要なの。

　っていうか、乳母とかそういうのは子供が出来るまでに決まっているものじゃないの？

　子供まで蔑ろにするつもり？はあ？ほんとに許せないわ。

　あの旦那じゃ宛にならないから私が自分で探したいのだけど…ベレッタにそんな宛はないのよね…。

　この邸の中のすべての使用人たちも調べたいわ…もし中に優秀で信用出来る人が眠っているのならその人たちに任せた方がずっとこの邸で働いているのだから手っ取り早いわよね。

　興信所とかに頼むべきかしら？でもどこに行けばいいかわからないわ。

　前世ならネットで調べたり友人に聞いてみたり出来たけれど、ベレッタってほとんど外に出たことがないものね、それにアカデミーに通っていた時も友人もいなかったのよね、困ったわね。


　あっそうだ！母の弟、叔父がいるじゃない。

　叔父は私の母もだけど両親も早くに亡くしていて、若くして商会を継いでいろいろと苦労していたみたいだけど、凄くやり手で両親の代より商会を繁盛させていると言われているわ。

　まあ長年ベレッタが虐げられていたことを気付かない時点で、優秀かといえば疑問だけれども…。

　でもベレッタは自分が虐げられていたことを言えなかったし、叔父が気付かないくらいあの父と義母が狡猾だったということなんだろうね。


　叔父は両親が亡くなってから商会のことで手一杯で余裕がなかったのかもね。

　自身の結婚も遅くて子供が二人いるけどまだ幼いのよね。

　でもそんな忙しい中でもベレッタのことを気にかけて会いに来てくれていた人なのよね。

　悪い人ではないはずだわ。

　叔父に子供が出来たことを告げて会いに来てもらおうかな？

　忙しいかもしれないけれど、ずっと私のことを気にかけてくれていた人だから連絡すればきっと会いに来てくれると思うのよね。

　本当はこの邸の人間を調べる為に興信所を紹介してもらうから、この邸では会わない方がいいのかもしれないけど、私はお産直後で1ヶ月はあまり動いてはいけない時期なのよね。

　でも1ヶ月後だと遅いのよ。

　やっぱり叔父に来てもらって事情を話して、興信所を紹介してもらおう。

　それとこの際実家でのこともこの邸のことも洗いざらい叔父に話すわ。

　叔父は未だにあの家族に資金援助している可能性があるもの。

　家族は母と不仲で私を虐げてきた人たちなのよ。

　叔父が頑張って稼いだお金をそんな人たちにいつまでも渡しているなんて許せないわ。

　本当は今までのお金も返せって言いたいけど、それは難しいかもだわ。

　でもとりあえず叔父に今までベレッタがどうやって生活していたか、あの家族がどれだけベレッタを虐げていたか話して、今資金援助はどうなってるか聞いてみないとね。

　さあ決まったわ！今頼れるのは叔父だけだもの、さあ決まったわ、早速手紙を書きましょう。