冴えない非モテな俺がS級美少女四人と付き合うことに！『恋人ごっこ』『偽装カップル』『彼氏のフリ』『予行練習』はい、全部嘘恋です。

エラーエラー、パンチラエラー！

　──翌朝。

　ゴクリと息を呑み、夏恋が自転車に跨るのを見つめる。

　一挙手一投足を見逃さないように、目を凝らして全集中。


　──現在、ツーストライク。

　二度に渡って、あまつさえ連続でパンツを拝めなかった記憶が蘇る。
　不安を煽るように、俺の心を擽くすぐる。

　登校直前の玄関先というマウンドに立つ俺は、さながら九回裏二死満塁の場面でバッターボックスに立つ最後の男！

　一打逆転。さよならの場面。

　風は穏やかながらに吹いている。
　まるでスカートがめくれるようにと後押ししているようだ。

　走り出しは必ず立ち漕ぎになる。その瞬間、閉ざされた乙女の扉は開かれる！

　幾度となく見てきたからわかる。

　今日は100%めくれる日！

　99.9%じゃない。100%だ！
　過去一度もめくれなかった日はない絶好のパンチラ日和！

　さぁ、夏恋！

　その秘めたるスカートの内側を！　ご尊顔を今こそ拝ませてもらうぞ！


　…………べつに。パンツが見たいわけじゃないんだ。……違うんだ。

　ここ最近、夏恋の様子が少しおかしい。

　まるで、二度のパンチラエラーがこの未来を予見していたかのような、負の前兆に思えて仕方がない。

　だから三度目は是が非でも避けたい。

　いや。三度目なんてあってはならない。

　祈るような気持ちで見つめる──。
　そのスカートの端がめくれ、可愛らしいパンツが“こんにちは！”する未来を信じて──。



「じゃあ先輩。そういうことで！　少し遅れるかもしれないので、そのときは放課後デートはなしで！」

　ハッ。いかんいかん。
　スカートの端に集中し過ぎてまったく聞いてなかった。
　でもこの内容なら、俺の取る選択肢は決まっている。来るまで待つ！

　昨日に続き、今日もスーパーの特売に行く約束してたからな。そのことだろう。

「おう！　わかった！　気をつけて行ってこいよ！」
「はいはーい！　先輩もねー」

　そうして走り出す──。
　力強くペダルを踏んで颯爽と……。さ、さっそう……と……？　立ち……漕が……ない?!

　立ち漕がないだと?!

　いや、待て……。な、なんだこれは?!
　目の前に広がる、未だかつて見たことのない光景に絶句する。

　スカートがお尻とサドルの間にジャストフィット。挟まれ状態のサンドイッチ──。

　う、嘘……だろ？

　それはまごうことなき、三度目のパンチラエラーが確定した瞬間でもあった。
　

　……あぁ、終わった。


　ストラァァ～イク！
　バッターアウトー！　
　ゲームセェェット！　……ゲームセーッ……ゲーセーッ…………──。


　脳内に試合終了の合図が鳴り響く──。


　……100%めくれるはずだった。過去のデータはそう示していた。

「なんだよ……これ……。八百長かよ……」

　偶然や奇跡と呼ぶにはあまりにも出来過ぎていた。

　まるでスカートが意思を持ち、サドルとお尻の間に挟まりに行ったようにも見えた。

　スカートに精霊でも宿っているのだろうか。

　──違う。

　スカートの操縦者ならばある程度は自由に動かせるはずだ。そうでなければ世の中はもっと、不可避なパンチラであふれかえっている。

　なにより朝の行ってきますの際に、夏恋が立ち漕がずにサドルに座る姿なんて初めてみた。

　いつだって颯爽と駆け抜ける姿に、毎朝元気をもらっていたんだ……。

「それがどうして、突然……」

　思えば、過去二回のパンチラチャンスも出来レースだったような気がする。

　もしこれが偶然や奇跡ではなく夏恋の意思なのだとしたら、パンチラエラーとの因果関係は明白だ。

　だったらどうする……？

　このまま諦めていいのか……？

　


　今ならまだ──。

　そう思った時には既に走り出していて、夏恋を追いかけていた。

　呼び止めてどうするのか。
　パンツ見せてと言うのだろうか。
　ちょっとその自転車の乗り方は違うんじゃない？　と、物言いをつけてしまうのだろうか。

　わからない。わからないけど、動き出したこの足は、もう止まれない。

　ここでゲームセットなんて、認めない！
　

「かっ────」

　まさに、夏恋の名前を叫ぼうとした時──。

　幸か不幸か、ポケットの中のスマホがブブーッと震えた。

　その振動にハッとし我にかえる。

「俺はいったい……なにを……」

　パンツを見たいが為に追いかけ引き止めようとしていた……のか。

　あまつさえ物言いまでつけようとして、パンチラエラーの判定を覆そうとした……のか。

　他でもない妹である夏恋に……。
　こんなの……。兄として失格じゃないか。いや、それ以前に一人の男としても失格だ。

　目の前のパンツに固執するばかりに、いつの間にか目的と手段が入れ替わっていた。

　今更パンツを見たからといって、問題の解決とはならない。

　何故、スカートを巧みに操縦してパンチラエラーを引き起こしているのか。そういう話だ。

　危うく、取り返しのつかない過ちを犯してしまうところだった……。危ない危ない……。
　
　

　ふぅ。



　落ち着きを取り戻したところで──。

　ファインプレーとも言えるスマホを取り出すと、柊木さんからメッセージが一件。
　
　『おはよ～！　ちょうど家出たところかな～？　間違って学校とは逆方向に走ったりしたらだめだぞ～？　それから、ちゃんとデネブDLしてくれたんだね！　えらーいぞ☆』

　鳥肌が立った。同時に救いの女神に思えた。

　冗談交じりのメッセージはダイレクトに今の状況を寸分違わず現していて、それはまるで神のお告げのようだった。

　柊木さんの株価が連日ストップ高で上がっているからなのか、大きな見落としをしていたことに気がつく。

　夏恋と葉月は不仲だけど、柊木さんの場合は違う。夏恋が一方的に嫌悪感を抱いているだけだ。

　話を聞く限り、柊木さんは妹のように慕っていると言うじゃないか！

　なんで今まで気が付かなかったんだよ！

　緩々の天然系女子である葉月が冷気を纏い冷酷に「その話、いらない」と言うのとはわけが違うだろって！

　つまり、夏恋と葉月は犬猿の仲で話題に出すことさえもタブーだけど、柊木さんには夏恋との事を相談できるんだ！

　二人が仲良くなればパンチラエラーだって止まるかもしれない！

　そうと決まれば！　柊木さんに返信だ！


　『駆け出すのなら、いっそ凛々のもとへと飛んで行きたい。なんて！　学校行く前にメッセージをもらえただけで最高の一日の始まりですよ！
　こうして朝から電波越しに繋がれるなんて、俺は世界一幸せな男かもしれません！
　でもやっぱり声が聞きたいな。顔を見ながらゆっくりお話したいです。来週シフト被ってる日のバイト上がりに、お時間作っていただけると嬉しいです！』


　よしっ！
　さり気なく愛を語り、彼氏のフリのお役目を果たす！　それでいて目的である要件を伝えることも忘れない！


　要領さえ掴めば簡単だな！

　
　送信ッ──！



　☆

　──そうして、事態は取り返しのつかないことになる。

　この時、夏恋を追いかけて「パンツ見せて！」と、声を大にして叫ぶことが正解だったと知るのはずっと先──。

　俺はもっと考えるべきだったんだ。

　何故、パンチラエラーが起こったのかではなく、どうして今までパンツが見えていたのかを──。