おちこぼれ召喚士見習いだけどなぜかモフモフにモテモテです

その後のアイシャ

「いいなぁ家族って」

　アイシャはメアリーの乗った馬車が見えなくなるまで見送った後、ポツリとつぶやいた。アイシャの側にいたシドがアイシャに話しかける。

「何言ってんだ、アイシャの家族はオレたちだろ？」
「！、うん！！」

　シドの言葉にアイシャは強くうなずく。シドの胸元には銀色のペンダントが輝いていた。エドモンド国王から賜った騎士のペンダントだ。本来ならば騎士はエンブレムを賜るのだが、シドたち獣人は狼になるので小さなエンブレムをかたどったペンダントが騎士の証なのだ。

　シドたち獣人は、名目上エドモンド国王の騎士となったが、実際はシドたち獣人を守るためにエドモンド王がつけた役職にすぎない。国の有事の際は助力を願うが、基本的にはアイシャのいる召喚士養成学校の学生寮ですごす事を許されたのだ。ほほえみ合うシドとアイシャの間にマリアンナが割り込む。

「おい、シド聞きずてならないぞ、アイシャはまだ十三歳たぞ」
「大丈夫だよマリアンナ、シドはそう言う意味で言ったんじゃないよ、まだ」

　いきどおるマリアンナの肩をシュラがトントンと叩きながら言う。マリアンナはシュラに振り向くとキッとにらむ。

「まだだと？！まったく安心できないじゃないか！」

　シュラは怒っているマリアンナにちっとも取り合わず、マリアンナの手を両手で握りしめて言った。

「ねぇマリアンナ、僕と家族になってくれないかい？そう言う意味でね」

　マリアンナはポカンと口を開けてから、だんだん顔が真っ赤になっていき、大声で言い放った。

「バカ！！」
「えっ、バカ？どう言う意味だい？答えははいかいいえだと思っていたけど」

　シュラはマリアンナの言った意味がわからずオロオロするが、マリアンナは両手で顔をおおってしまい、顔を見せてくれなかった。なおもシュラがマリアンナに言いつのろうとした時、マリアンナの側に突然大男が現れた。マリアンナの契約霊獣、スノードラゴンが人型を取った姿だ。

「しつこいぞ狼小僧！マリーが嫌がっているじゃないか！」

　人型を取ったスノードラゴンは、顔を隠したままのマリアンナを優しく抱き上げる。マリアンナはスノードラゴンの厚い胸板に顔をうずめてしまった。シュラはなおもマリアンナに何か言おうとすると、スノードラゴンはキッとにらんでそれを制した。

「マリーに相応しい男でなければマリーをやるわけにはいかない」
「じゃあどうすれば相応しい男になるんですか？」

　偉そうな態度のスノードラゴンに、不服そうにシュラは問う。

「それは、その、あれだ、俺を倒せる男だ」
「はあっ！？霊獣の貴方に勝てる男なんているわけないでしょ！マリアンナと話をさせてください」

　スノードラゴンはマリアンナを抱いたまま逃げ回り、それをシュラが追いかける。そんなありさまをアイシャはぼんやり見つめていた。以前メアリーにこっそり言われたのだ、マリアンナ先生とシュラの事見守っててあげてねと。見守るとはどういう事だろう、このようにただジッと見てればいいのだろうか。そんなアイシャにシドが声をかけた。

「アイシャ、シュラたちは取り込み中のようだから先に帰ろう」
「うん！」

　シドは穏やかに優しく言った。アイシャは元気よくうなずく。シドはリクを肩車し、ミナとアイシャの手をつなぐと、学生寮に足を向けた。もめているシュラたちを置いて。