謀殺された王子は 復讐者として淫らに返り咲く 【R18】

第十三章

散花無惨(ﾁﾙﾊﾅ ﾑｻﾞﾝ)

　その後男達は、シアンをある場所へ拐っていった。

「到着だ」

　床に転がされたシアンが不自由な手足でもがくと、問答無用で足蹴あしげにされた。

　口と視界をふさがれたシアンはどうすることもできず、背、腹、顔……を一方的に蹴られる。

　やがてシアンがぐったりと動かなくなるまで暴力は続いた。

「‥‥ｯ…‥ｸ‥…!!」

「抵抗するならまだ続けるぞ？わかったか？」

　男のひとりがシアンの頭に手を伸ばし、被せていた布袋を乱暴に取った。

「騒ぐなよ？」

「ﾌｩ‥ﾌｩ…‥ｯｯ」

「よし」

　口を塞がれたシアンが、鼻で息をしながら従順にうなづく。

　男はそれを確認し、彼の口元の布をほどいた。

「…ﾊｧﾊｧｯ‥…ｶ゛──ハッ…!!」

　口を解放され大きく咳き込むと、血の塊が吐き出される。

　痛みにたえて周囲を見ると、そこは牢屋でもなく、どこかの屋敷でもない。見知らぬ場所だった。

「ここはハムクール伯爵家の敷地内だ」

「…ﾊｧｯ‥‥ﾊｧ、伯 爵…‥の‥‥!?」

　土壁の空間。外へと繋がる登り階段。なるほどここは、伯爵家の屋敷のそばに造られた、半地下の貯蔵庫といったところだろう。

「なら‥…ｯ‥…僕を捕らえる よう命じたのは、伯爵家ですか……」

「その通りだ。奥方様の意向により、貴様を処分する」

「‥‥!?‥理由は？」

「もちろん貴様が、スレマン伯爵を錯乱にいたらしめた故だ」

「…っ」

　ハムクール・スレマンの乱心によりシアンが伯爵家の養子となり、もっとも良く思わないのは伯爵家の人間だ。よってシアンは極力伯爵家に近付かなかったし、財産を相続する気はないとあらかじめ宣言している。

　それに今のシアンは王宮警備兵という立場な上に、タラン侍従長との繋がりがある。シアンを疎ましく思う伯爵家も、表立って彼を糾弾できない。

　しかし……シアンの嫌な予感は的中した。

　彼を捕らえにきたこの男達が、正式な近衛達の隊服を着ていないという事は──

「ここで無実の僕を処分するは明らかな " 私刑 " ‥っ。法に背きっ…陛下を欺くｺﾄになりますよ…‥!?」

「黙れ悪党が！」

「ガハｯ─‥！」

「何が無実だ、馬鹿馬鹿しい。貴様の手口はすでにわかっている」

「ﾊｧ!!…ﾊｧ!!‥‥‥なにを、言って……」

　胸を蹴り飛ばされ仰向けに転がる。

　こちらを嘲罵ちょうばする相手を睨み付けたが、声は絶え絶えだった。

「手口…‥!? とは……どういうことですか……」

「とぼけたところで許されると思うな。スレマン伯爵のご病気は、医官にみせて原因を突き止めてある」

「……原因？──…ﾌっ、‥ただの酒の…‥呑みすぎ、では？」

「いいや、毒だ」

「──…」

　毒と言われて、シアンは表情こそ変えなかったが、僅かに動揺していた。

　スレマン伯爵のあの状態は、鉛中毒だ。

　だが鉛なまり自体は強い毒では無い。むしろ酒の中に鉛が微量に含まれていることは、医術をかじった者なら誰もが知っている事実。

　よってシアンが毒を盛った証拠にはならない。

「黙ったか。やはり毒を盛ったのは貴様だな」

「……」

　ぐったりと動かないシアンは、ふと脳裏にバヤジットの姿を浮かべた。

　スレマン伯爵に鉛を呑ませた手管てくだについて、打ち明けたのはバヤジットひとりだ。

　もしやバヤジットが伯爵家に伝えたのだろうか……そんなふうにぼんやりと考えて

…………ﾌｯ

　有り得なさに思わず笑った。

　バヤジットがそんな真似をするはずない、と。シアンはわかっていた。