【完結】やる気ゼロ令嬢と時戻しの魔法士＊努力しても選ばれなかったわたしは今度こそ間違えない

第１章 今日、あなたにさようならを言う

50

　いつまでも部屋から戻ってこないわたしを心配して、オルの方からやって来た。
　そしてうずくまるわたしを見て、慌てて駆け寄ってきて、背中を擦ってくれる。

　それでわたしは、パピーが小さな手で、ゆっくり背中を撫でてくれたのを思い出した。
　手の大きさは違っても、行動は同じね。


「大丈夫？ 時間がないって、オーウェンは帰ったけど……
　気持ちが落ち着くまで、無理に動こうとしなくていいから」

「……オルだってバスローブのままじゃない……早く着替えたらいいのに。
　オトモダチの好意は素直に受け取るものよ。
　３日後のチケット用意したって、わたしの実家になんて行くわけないのに。
　貴方に頼っちゃって、ごめんね」

「……ディナ、俺は」

「リアンがこんな目に遭わされること、知ってた？
　さっき『まさか今日』と口を滑らせたでしょう？
　貴方がわざと教えなかった、と先走って決めつけるつもりはないの」


　感情はぐちゃぐちゃなまま、頭の何処かは冷えていた。
　ここはオルを責めるよりも、話を聞き出したかった。



「言い訳に聞こえるかもしれないけど。
　俺が20歳のリアンと初めて会った時には、彼は既に新進気鋭の画家で『美し過ぎる車椅子に乗った天才画家』と呼ばれていた。
　俺はその姿は生まれながらのものだと思ってたから、まさか今日領地で襲われて、なんて思わなくて」

「あの子は幼い頃から画家になりたがってた。
　クレイトンから離れられて、その道に進めたのだから、人生を満喫していた、と貴方が言っていたのも納得出来る。
　あの子について、何か言い掛けていたのは？」

「……リアンはある大きな賞の優秀賞第一席を受賞して画壇デビューしたが、それを妬む奴も多かった。
　あの若さであの容姿であの身体だから、話題作りで受賞出来た、なんて……
　リアンを他人が語る時、まず車椅子のことから始まるから、最近のリアンは自分の才能を信じきれなくて、酒を過ごすことが増えた」

「24歳のリアンがお酒を……もう他には？
　10年後のわたしや家族について。
　わたしが聞いておくべきことはない？」

　オルが首を振ったので。
　わたしは立ち上がった……ようやく。


「……ディナ？」

「さっきまでは、ただ貴方が消えてしまうかも、とそれが辛くて、それならわたしが戻ろうと思ってた。
　だけど、今は違う。
　わたしは今はすごく怒ってて、この状況を絶対に変えてやる！って、決めた。
　シドニーやモニカにだけじゃない。
　自分では何もしない父やそれを甘やかした母。
　自分だけがクレイトンから逃げようとしていたわたし。
　全部を正さなきゃ、リアンに申し訳が立たない。
　今回、あの子は意識を取り戻すんでしょう？
　だったら、６時間もかけて帰るより、今直ぐに魔法を掛けてよ。
　わたしを列車に乗せたら、直ぐに３年前に戻るつもりだったんでしょうけれど。
　この役目は貴方には、譲らない」


座ったまま、わたしを見上げたオルに宣言した。



「……本当に戻る気？」

「そうよ、わたしが自分からそう望んだ。
　助けた御礼を返したいんでしょう？
　早く返してね」


　◇◇◇


「ゆっくり力を抜いて」

「……」

「目を閉じて」　

「嫌だ」

「え？」

「貴方の顔を見ながら、戻るから。
　その顔が好きだから、そこは譲れない。
　……本当に泣き虫ね、黒子触っていい？」


　わたしが爪先立ちをしなくていいように、オルが屈んでくれた。

　オルの右目目尻に小さな黒子がある。
　わたしは震える左手の人差し指で、その黒子に触れた。


「どうぞ、好きなだけ……
　因みに言っとくけど、泣いてないから」


　シアと初めて会ったドレッシングルームで、わたし達は向き合っていた。




「わたしの時戻しに使ったら、また魔力足りなくなるんじゃないの？
　ちゃんと時送りを出来る？」

「御心配なく……披露は出来なかったけど、魔法の才能は結構あるの、俺は。
　こう見えても、次代の女王陛下の魔法士なので」


　次代の女王陛下の、と言うことは。
　イヴリン王太女殿下の専属！



「じゃあ時間的に余裕があるなら、13のオルに会いに行って」

「どうして？」

「わたしのことを教えて。
　絶対に好きになるように、刷り込んで」

「いやぁ、そんな怖い賭けは出来ないな。
　自分と顔合わすなんて、そんなの」

「文献には載っていなくて、安全性の確証が持てない？」



　あんなに偉そうに宣言したのに、いざとなったら下らない話で引き伸ばす情けないわたしに。
　それが分かってて、付き合って会話を続けてくれるオルに胸が詰まる。


　暫く……貴方には会えない。


「わたし……」

　熱いものが込み上げてきて、話せなくなったわたしの頬をオルが撫でた。


「……泣いてないから」

「分かってる、触りたいだけ」

「わたし達が初めて会うのは、いつ？」

「うーん、それはお楽しみで教えない」

「やめてよ、いつ会うのか分からなかったら、毎日落ち着かない」

「それが狙いだ。　
　俺に会う時まで、毎日落ち着かなくて、ずっとどきどきしてて」　


　わたしの魔法士は、やはり性格が悪かった。




「俺の名前を呼んで」

「……オル……オルシアナス・ヴィオン」


　オルがわたしの額に触れた。
　とうとう……そう思いながら、彼の名前を呼んで。
　金色の瞳を見つめ続けた。
　

「……時戻し、掛けるよ、また会おう」


　覚悟していたような衝撃はなく、ただ少し熱い様な空気に包まれたのを感じた。


　最後に。

『好きだよ、すごく好きだ』と、言ってくれたような気もするけれど。



　確証はない。