【完結】やる気ゼロ令嬢と時戻しの魔法士＊努力しても選ばれなかったわたしは今度こそ間違えない

第１章 今日、あなたにさようならを言う

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　嘘だ、と誰かに言って欲しかった。

　これはちょっとした余興、そう彼の誕生日パーティーの……
　本当のことじゃない、って。



　だけど、彼は皆に祝われて、囃し立てられて、肩を抱いていた彼女にキスをした。
　そして、それを受けて皆で一斉に拍手した……わたしも。
　指笛、口笛、歓声が幸せなカップルを包んだ。


　誰もわたしなんか見ていない。
　注目されているのは彼と彼女だから。
　だから、無理に笑うのは止めて。
　彼と彼女を見た。
　見たくもないふたりを。


　彼は周りの友人達から肩や背中を叩かれて、荒っぽい祝福を受けていて。
　彼女の方もまた友人達に囲まれて、頬を染めながら微笑んでいて。
　幸せそうな、お似合いのふたりだ。


　そう思いたかったのに。
　そう思わなくてはならないのに。
　わたしの心はそれを拒否する。
　わたしの心は涙を流して、出来たばかりの傷口からは血が噴き出している。


　◇◇◇


　しばらくすると、ふたりを囲む輪はゆっくりとほどけていって、それぞれにこの集まりを楽しむために離れていく。
　そして、その道すがら。
　ついでのように、わたしにまでお祝いの声をかけてくる人達がいる。


　彼の21歳の誕生日パーティーで婚約を発表したふたり。
　主役の彼、シドニー・ハイパーはわたしの尊敬する先輩で。
　婚約者となった彼女、モニカ・キャンベルがわたしの従姉だからだ。
　わたしが彼等ふたりを取り持ったのだ、と思い込んで。


「良かったわね、ジェン！」

「おめでとう、ジェン！」


　どうして、わたしにまで『おめでとう』なんて……
　誰も知らないのだ。
　故郷を離れて、ふたりで住んでいたのに、モニカはわたしにシドニーとのことを黙っていた。
　いきなり婚約なんて有り得ないから、シドニーとモニカはわたしに隠れて恋人同士になったのだ。

　それは一体、いつからだったのだろう？