虹色の召喚術師と魔人騎士

２章：上限突破

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　ノーマルカードである【元傭兵】ドーマンは、手元に４枚ある。
　カードランクを『ノーマルレア」にする為には、同じカードが５枚必要だから、あと１枚買えばいい。。
　
「『【元傭兵】ドーマン』の一番安い販売価格は、『宝石硬貨』20パル、『星内貨幣』500シェル、『寄付ポイント』5ポイントだよ。どの課金を使ってもいいんだ」
「あぁ、好きな種類のお金を使えるってことなんだ…。寄付ポイントしかないけど」
「『寄付ポイント』5ポイントでノーマルカード『【元傭兵】ドーマン』を１枚購入するね。『寄付ポイント』は2495ポイントになったよ」
「ドーマンのカードランクを上げるのは、どうすればいい？」
「『実体化』している間はカードランクを上げる事が出来ないよ」
「いきなり家からドーマンがいなくなったら、２人とも騒がないかな」
「ボクが他の姿になってる時は、拠点は消えるんだ」

　当然、星内ではそうなるだろうと思っていたけど、この場所にいる案内人は概念みたいなものだと思っていたから意外だ。
　
「拠点が消えたら、中にいたラーデルとティセルはもう一度実体化することになる？」
「『召喚島』に来ている時は、拠点の中の時間は止まるんだ。ボクが拠点以外の姿になるからね。でも、また元の場所に戻って拠点になったら、拠点の中にいた英雄の時間も動き出すよ。だから、実体化しなくても大丈夫。でも、星の中でボクが拠点の姿をやめる時は、拠点の中にいる人は全員拠点の外に出ないと駄目だよ」
「それって、人以外の動物とかもだよね？」
「潰れても死なないなら大丈夫だよ」

　この場所にいる案内人は、実体を伴っているという扱いじゃない。
　だから、ここにいる間は拠点の中に人がいても問題ない、ということなんだろう。
　星内にいる案内人は、肉体がある、ということになる。
　
「じゃあ、ドーマンをランクアップしよう」
「ランクを上げたいカードは、『召喚箱』から『待機箱』に移してね」

　白い獣が巨大な箱になったので、その中にあったドーマンのカードを取る。
　灰色の箱に変化した後、そこに重ねて入っていたドーマンのカードの上に、召喚箱から取った１枚を置いた。
　
「『【元傭兵】ドーマン』をランクアップするよ」

　案内人の声と同時に、カードが光り始める。カード内の文字が判別できないくらい光った後、５枚のカードがぴたりとくっつき、１枚のカードになった。
　
「『【元傭兵】ドーマン』は、ノーマルレアになったよ」
「ここからレアにするのに必要なカードは…」

　少し、考えてみる。
　ノーマルレアのカードをレアにするのに必要なカードは５枚。
　でもそれは、『ノーマルレア』が５枚だ。
　
「『元傭兵ドーマン』のカードって、ノーマルレア状態のものは売ってる？」
「『【元傭兵】ドーマン』はノーマルカードが２０件。ノーマルレアカードが２件あるよ。ノーマルレアカードは合計２枚販売されているね」
「ノーマルカード５枚で、ノーマルレアのドーマンのランクを上げられると思う？」
「ノーマルレアのランクを上げるには、ノーマルレアのカードが５枚必要だよ」
「やっぱりそうか…」

　となると、ノーマルレアのドーマンを２枚買って、ノーマルレアのドーマンが３枚。
　残りの２枚はノーマルをノーマルレアにする必要があるから、ノーマルが１０枚。

「ノーマルレアのドーマンは買えそう？寄付ポイントで」
「『【元傭兵】ドーマン』のノーマルレアは、『寄付ポイント』20ポイントが１枚。『寄付ポイント』25ポイントが１枚あるよ」
「買えそうだね。あと、ノーマルを１０枚買って、ノーマルレアのドーマンを５枚にしよう」
「『寄付ポイント』は2400ポイントになったよ」

　買ったカードは待機箱にまとめて入っていた。
　ノーマルカード５枚を１つにしてランクを上げるのが２回。その後、ノーマルレアカード５枚を重ねる。
　光に包まれ、５枚のカードが１枚のカードになる、その見え方はまったく同じだった。
　出来上がったカードを箱から取り出し、眺める。
　
「『元傭兵ドーマン』…で、レアだ」

　カードの右上に表示されている文字が『レア』になっていた。
　ノーマルレアになった段階ではカード内の文字を確認していなかったけど、レアになったドーマンは、表示が変わっていた。
　
【元傭兵】ドーマン
金稼ぎのため、過去に傭兵をやっていた男。
かつての輝きを取り戻し、新たな力を手に入れようとしている。

【カードランク】
　レア
【レベル】
　１
【性別】
　男
【年齢】
　３７
【属性】
　地
【種族】
　人間
【所属】
　トルマン・グリス→？
【攻撃力】
　1000
【防御力】
　1000
【回復力】
　1000
【通常スキル】
　剣／斧／盾
　大工
【特殊スキル】
　なし
【特殊能力】　
　限界を超えしもの
　
　
「…『新たな力を手に入れようとしている』…今から手に入れるっていう表現だよね」

　数値が上がっただけで、特に大きく変わったところはないけれど、説明に書かれている『新たな力』が気になる。
　
「レアカード『【元傭兵】ドーマン』は、肩書変更が可能だよ。レアカード『【戦士】ドーマン』に変更する事が出来るんだ」
「戦士のほうが強くなるのかな」
「『【戦士】ドーマン』は、特殊スキルを持っているよ」
「ん～…」

　スキルを見る感じ、ドーマンは剣や斧を扱う戦士だ。『新たな力』は、肩書を変えて特殊スキルを得ることを指してるのかもしれないけど、新たな力という感じがしない。
　
「まぁ、今はいいや。本人に聞くよ。先にラーデルとティセルもランクアップさせたいし」

　ラーデルのカードは販売数が少なかったから、レアまでは上げることが出来ないかもしれない。
　そう考えて先に確認してもらうと、兵士ラーデルはノーマルだけ８枚売られていた。全部買ってもノーマルレアにできるだけで、レアにはかなり足りない。
　ティセルはノーマルが１０２枚。ノーマルレアが１２枚売られていたので、一旦、レアまでランクを上げておく。
　価格も、ノーマルレアは最安値で１枚12ポイントだったから、一番集めやすい。
　レアの上であるスーパーレアにも出来るのかな？
　
「ティセルのレアカードを５枚作ればスーパーレアにもできる？」
「レアカードからは、ランクアップ用アイテムも必要になるよ」
「そのアイテムがあれば、ティセルはスーパーレアにできるってことかな？」
「出来るよ」

　案内人が肯定したので、間違いはない。
　
「えーと…計算…」

　でも、計算が面倒だ。
　
「ノーマルレア１０枚で…レア２枚になって…ノーマルレア２枚とノーマル１５枚でレア１枚になって…ノーマル２５枚でノーマルレア１枚になるから…えぇと…それで、レア１枚で…つまり、ノーマル５０枚でレア２枚になるから…あ～…何枚必要？」
「ノーマルカードだけだと１２５枚だよ。『カード市場』で販売しているノーマルレアカードを１２枚買うなら、ノーマルカードは６５枚必要だよ。ヴィータはノーマルカードを３枚持っているから、『カード市場』で６２枚買うと揃うよ」
「ほんと便利だなぁ」

　計算しなくても全部教えてくれるのは助かる。ほんと助かる。
　
「じゃあ、その計算で買おうか。ラーデルも全部買おう」
「ノーマルカード『【兵士】ラーデル』を８枚。ノーマルカード『【旅人】ティセル』を６２枚。ノーマルレアカード『【旅人】ティセル』を１２枚購入するね」
「うん、よろしく」
「「『寄付ポイント』は1770ポイントになったよ」

　ラーデルは１枚10ポイントとお高めだ。
　ノーマルレアになると強くなるのかな？
　
　
【兵士】ラーデル
　トルマン・グリス連盟で働く兵士。
　槍と裁縫が得意で、武具や服の修繕を頼まれている。

【カードランク】
　ノーマルレア
【レベル】
　１
【性別】
　男
【年齢】
　２５
【属性】
　地
【種族】
　人間
【所属】
　トルマン・グリス
【攻撃力】
　200
【防御力】
　600
【回復力】
　400
【通常スキル】
　剣／槍
　裁縫
　武具修繕
【特殊スキル】
　なし


「…武具修繕。装備の修理ができるってこと？」
「スキル『武具修繕』は、武器や防具の修理が出来るよ。『裁縫』スキルの上位スキルなんだ」
「なるほど」

　だから高いのか。
　レアになってもスキルに変化が無かったドーマンより、ラーデルのほうが使いやすいってことかな。
　
「ティセルはラーデルよりだいぶ安かったけど…」


【旅人】ティセル
　ロンバー・ダルキア王国内を旅する商人。
　各地で手に入れたアイテムを、別の町で売って生活している。

【カードランク】
　レア
【レベル】
　１
【性別】
　男
【年齢】
　２８
【属性】
　風
【種族】
　人間
【所属】
　ロンバー・ダルキア→？
【攻撃力】
　500
【防御力】
　1000
【回復力】
　1500
【通常スキル】
　小剣
　商売
【特殊スキル】
　なし
【特殊能力】　
　限界を超えしもの
　
　
「…説明もスキルも変わりなし、なのかな」

　一応ノーマルカードのほうと比べてみると、『ロンバー・ダルキア王国内を旅する旅人』が『ロンバー・ダルキア王国内を旅する商人』に変わっていた。旅人が商人になっただけだ。戦闘力の面で見ると、ドーマンよりだいぶ頼りない…ということなんだろう。
　ただ、数値だけで見れば、ノーマルレアとレアの間には結構差がある。
　
「旅人以外のカードは売ってる？」
「ノーマルカード『【商人】ティセル』、ノーマルレアカード『【商人】ティセル』は売ってるよ」
「レアは無いんだね」

　ラーデルのノーマルレアを売っていなかったのは、ノーマルレアでも使えるから売らないということだろう。
　一方で、ティセルは使えないと思われている。
　
「可能性としては、ウルトアレアにもなれるってことだよね。ノーマルカードの肩書のまま」
「出来るよ」
「ノーマルをウルトアレアにするのに必要なノーマルカードの枚数って何枚なんだろ」
「3125枚だよ」
「ちょっと現実的な枚数じゃないなぁ…」
「召喚術師が持っているカードは、２枚目以降は『カード交換』でも手に入るよ。『同じカードランク』の要らないカードを３枚で、ヴィータが持っている同じランクのカードを貰えるんだ。『【旅人】ティセル』以外のノーマルカードを３枚なら、ノーマルカード『【旅人】ティセル』を１枚。『【旅人】ティセル』以外のノーマルレアカードを３枚なら、ノーマルレアカード『【旅人】ティセル』を１枚貰えるよ」
「その方法だと3000枚超えるんじゃない？必要枚数」
「『カードランク』レア以上でも同じだよ」
「ん～…つまり、ティセルをスーパーレアにすれば、他のスーパーレア３枚と交換できるってことか」

　私は今、１枚だけスーパーレアのカードを持っている。
　私のレベルが足りなくて実体化する資格がないカード。『【星紡ぐもの】きな』だ。
　彼女は特殊スキルが４種類ある。攻撃力、防御力、回復力などの高いが、これはレベルが高いからかもしれない。
　それでも、今レアであるドーマンやティセルが、一段階上のスーパーレアになったところで、いきなり特殊スキルを３つも４つも取得するとは思えなかった。
　同じカードランクになっても、数値や能力比較では勝てないんだろう。元々のカードランクが低ければ、その差は埋められない。
　
「ノーマルから上げても、交換で入手しても、どっちも現実的じゃないんだろうけど…出来たら、面白いよね」
「ヴィータは、面白いかどうかで決めるの？」
「どうだろ。他に優先するものが無いなら…そうかもね」

　数字やスキルの差は、ただのカードなら埋めることはできないだろう。でも、人として考え動くなら、絶対的なものは無い。集団として動けば、なおさらだ。
　
「とりあえずランクは上がったし、拠点に戻ろうか」

　案内人に声をかけ、拠点の２階に戻る。
　木で作られた小さな窓の隙間から光が漏れ入っているから、もう朝になったんだろう。
　
「おはよう。寝台なかったけど寝れた？」

　１階に移動すると、木床の上に２人転がっていた。
　寒そうに毛布を被っていたドーマンが先に起き上がり、辺りを見回す。
　
「…あいつは…どうした？」
「あいつ…って、ラーデルのこと？」

　ゆっくり身を起こしたのはティセルだ。傍に置いてあった背嚢を開き始める。
　
「シロ。ラーデルが居ないんだけど」
「他の召喚術師が先に『実体化』してるよ」
「あぁ…そうか」

　ノーマルレアのラーデルは使い勝手が良いから、実体化し続けている人がいるんだろう。
　
「ラーデルはしばらく召喚できないみたい。シロ。実体化できるようになったら教えてよ」
「そうするね」
「…ヴィータ様」

　背嚢の中を確認していたティセルが顔を上げる。何かに驚いたような表情だ。
　
「鞄の中身が…変わっています。これは、一体…」
「…俺達の服も…こんなに変わる事あるか？」

　そう呟いたドーマンの服装は、半袖半ズボンから長袖長ズボンになっている。金属製の胸当て、手甲、脛当てを装着していて、腰のベルトには長剣を差していた。頭にも金属製の鍔の無い兜を被っている。多分そのまま横に寝転がったら痛いと思う。
　ティセルは元々旅装という感じの格好だったからほとんど変わりないけど、今はその服の上から革製の胴着を着ていた。
　
「あなた達はランクが上がったんだよ。多分、昨日までより強くもなってると思うけど」
「…召喚術師の仲間がある日突然強くなる事があると…そう、聞いたことはあります。それが召喚術師の類稀なる力なのでしょう。ですが…所持している物まで変わるとは」
「…懐かしい、剣だ」

　ティセルは背嚢の中身が変わったことに驚き、ドーマンは剣を抜いて感慨深そうにしている。
　レアカードになった２人は絵も変化してたから、見た目の変化はわかっていたけど、持ち物まで変わるなんて、面白いシステムだ。
　
「一応訊くけど…鎧とか脱げる？」
「えっ…？」

　私の問いに、多少もたつきながらティセルは革の胴着を脱ぐ。
　ドーマンも同じように金属製の装備を外したので、私は安堵した。
　
　絵に描かれていた恰好を変えることが出来るなら、私もこの暑い衣装が脱げるということだ。
　早く涼しい恰好がしたい。
　
「よし。朝飯の準備をするか」

　軽く腕まくりをしたドーマンが厨房に入って行き、背嚢の中身を確認し終えたティセルも後に続く。
　カマドを使って調理するのだから、時間はかかるだろう。
　
　私は再び２階に戻って、召喚術師としての仕事をすることにした。