篠辺のお狐様

師走

　寒さが厳しくなると共に、年の瀬に向けて、気忙しくなる師走。
毎年の事じゃが、仕事納めまでは日常と変わらないが、神社の年末休業中にある
神楽の奉納準備が大変じゃろう。
　さらに昨年から新顔が入って来て、ソレの対応も同時進行せざるを得ない故、
例年よりもゴタついておる。

　以前にも話した事じゃが、篠辺神社は、12月29日午前４時の閉門で仕事納め。
東雲神社は、12月29日午後16時の閉門で仕事納めじゃ。
　両神社とも年末年始（12月30日から1月7日）は、休業となる。
神社としては休業にはなるが、両神社の神主と巫女は、重要な仕事をしておる。
　12月31日に篠辺神楽を奉納。1月1日は東雲神楽を奉納しておる。
どちらの神楽も、狐や狼、境内に祀られておる神々に奉納する為のものじゃから、
両神楽とも部外者の人が見る事はない。
　年末休業中に執り行われる両神社の神楽以外は、神主も巫女も仕事はない。
唯一の長期休暇という訳じゃ。

　そして篠辺神楽は、初年度に神主が笛、巫女が舞。
次年度は神主が傘、巫女が扇。３年目は、神主が剣、巫女が弓。
４年目の今年は、神主が舞、巫女が笛を奉納する事になっておる。
　東雲神楽は、篠辺神楽の逆順と決まっておる。
初年度に舞と笛。次年度に剣と弓。３年目は、神主が傘、巫女が扇。
４年目の今年は、神主が笛、巫女が舞を奉納する。
　
　休みも少ない中で、神楽の準備や舞の練習をし、仕上げてくるのには驚かされる。
昨年は、要石が動いた事で慌ただしくなったが、それでも完璧な神楽であった。
　昨年に引き続き、要石が人の姿になって神楽を観る為に来る約束になっておるが、
擬人化も含め、一層忙せわしなくなりそうじゃ。

「聖なる夜に申し訳ねぇけど、今日なら確実、参拝者が来ねぇから、打ち合わせして
置きたくて集まって貰ったんだけど、揃ってる？」
　左京の声掛けで、12月25日の昼間から拝殿に集まり、〝かめの擬人化と対策〟を
メインに、年末年始の両神楽の打ち合わせ等を確認する事になった。
「東雲は式神も含め、揃ってる。」
東雲は神主の右京を始めとして、東側に並び座った。
「こっちも大丈夫。先ずは何から…えっと、新しい式神達は〝かめ〟を知らないんだよな。それならザックリ話して置いてから進めなきゃマズいな。」
西に居並ぶ篠辺のメンバーを見ながら、左京は情報共有から始める事にした。

　去年の年末、境内に祀られている〝要石〟が突如動いた。
大事おおごとになる前に、何とか解決できたが、要石の要望で擬人化する事になった。
　全てが片付き、両神社の神楽を観た要石が
 [ずっと音色だけは楽しんできたが…このような舞があったとは、今日まで知らな
かった…。素晴らしい神楽だ。…是非、また見たい！再び、この姿で神楽を見たい！いや、これからずっと…毎年。]
と言い出した事で、今年から30日より３日間、要石こと〝かめ〟が擬人化した姿で、一緒に過す事になった事を、新顔の式神達に話した。