ウイロウ〜人狼ウイルスゲーム〜

カネコ

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【1】

？1ー0？

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【1ー1】

　キーンコーンカーンコーン……

　学校のチャイムだ。
　なんの変哲もないチャイムなのに、何処か不気味な雰囲気も兼ね備えている。
ーー違和感。久しぶりに聴いた気がするのだ。

　不自然な感覚と共に、俺はチャイムの音で目を覚ました。
　どうやら俺は椅子に座って居たらしく、項垂れていた体を起こし周りを見渡す。
　そこは、このチャイム音に相応しい小学校の教室だった。
　当時は感じなかったが、何もかもが子供仕様だった。
　低い位置の黒板、窓。
　大人が座るには小さ過ぎる椅子。

ーー何かが、おかしい。何が、おかしい？
　壁に張り付いた時計や展示物。
　黒板とその付属品は存在するものの、本来あるべき物がそこにはなかった。

　教室には、自分が座る椅子がひとつ。
　それに座る俺。ただそれだけだった。

　机は無い。他の生徒も、教員もいない。
　こんなにも物が少ないと言うのに、それでも狭く感じる教室。

　違和感。違和感。感じとる度に鳥肌が立つ。

　……キーンコーンカーンコーン……

「俺って、今何歳だっけ……？」

　聴いたことのない声に驚いた。
　”予想“していたよりも、俺の声は低かったのだ。
　自分の意思で出した声なのに、自分の声だと思えなかった。

　誰も居ない教室。
　此処に自分が存在している事の確認の意味も込めて、声に出して言ってみた。

　ほんのり反響した俺の声。
　心の中の声じゃ無い。現実だ。

　自分の手のひらを見つめながら、自分の意思で開いては閉じる。
　どう見ても小学生の手のサイズじゃなかった。

　そもそも、何を根拠に自分を小学生だと思ったのだろうか。
　自分の正確な年齢がわからない。何歳と何ヶ月とかそう言う細かい単位でのレベルでは無い。
　自分が大人か子供かすら、わからないのだ。

　……いや。良く考えてみれば、元々それはハッキリわかるものでもないのかも。
　成人すれば大人だ、なんてのも大人が決めた事だ。

　こんな状況、テレビや漫画で見たことがある気がする。

ーーそう、これも一緒だ。自分の名前も、思い出せない。

　でも、これを記憶喪失と呼ぶ事はわかった。知っていたみたいだ。
　記憶喪失だとわかっただけで、今まで当たり前に出来た事も、記憶として失ってはいないのだと再確認し、不思議と少し冷静になれた。

……キーンコーンカーンコーン……

　この教室も、椅子も、小さいんじゃ無い。

　俺がでかいんだ。

　ここは小学校だろう。
　そう思ったのは知識というより、過去の記憶として感じる情報だった。

　外は夕方。教室は薄暗く、窓ガラスに俺のシルエットが映る。
　身長は、“予想”していたより高い。
ーーまただ。さっきから、”予想“って。何なんだよ……おかしいだろ？

　俺は、自分を子供だと思い込んでいる節がある。
　くっきり映るほどの鏡代わりになる物が無く、自分の顔は確認出来ない。

　顔全体を触ってみるが、眉毛と髪の毛以外の『毛』の気配は感じない。
　髭はチクチクとさえ感じず、全く生えて無い様だ。
　手の甲も見てみるが、うっすら毛が生えている程度で肌も老いてない。
　腕、足……あそこも同様で、大人だとしたら毛が薄い。
　体の大きさも成長の見込みがあり、声ももう一段回くらい声変わりを残して居そうな高さ。

　未成年。中学生から高校生くらいの年齢だろうと予想がついた。

ーー普通……平均値？　違う。身近？　日常？

　仮にこれが記憶喪失だったとして。
　これが正真正銘”俺“の“男”の体である事は、調べる前からわかっていた。
　こんな異様な環境下に居ながらも、これが別の人間の体である可能性は頭に浮かばなかった。

　自分自身である事を疑わなかった。

　繊細な部分を覗き、その正体を知ってしまう事への罪悪感も無かった。
　自分の認識とは違う体だとは認識しながらも、異性の体である可能性へのワクワクも皆無。
　お馴染みのものがそこにあった感は否めない。

ーー日常的な感覚……それを思い出すなんて事は、現実にはそうそう無いよな？

　再び襲う違和感。
　その正体もふくめ、直ぐに理解出来てしまう自分に恐怖する。
　あまりにも、何もかもの理解が早すぎるのだ。

　皮肉にも俺は、頭が良くない……はずだ。
　仮に今俺が学生だったとして、何故“大人では無い”と、最も簡単に直ぐにわかったのか。
　否、そんな複雑な問題じゃ無いのだろう。

　知っていたんだ。

　知識？　……少し違う。過去に学んだ知識を掘り起こして出した答えのスピード感じゃなかった。
　考えろ、あり得ない事だと怯えて思考を逸らすな、俺。

ーー記憶だ。
　
　何故、“大人になった俺”と“今の俺”を比較する事が出来たんだ！？

　違和感への回答は即答。その繰り返し。
　今の俺は、”大人になった俺“を、知っている。
　しかし、大人ではない。そこまでわかっている今の俺は、何故”小学生では無い俺“に、何度も驚いているんだ？

「じゃあ、今此処にいる俺は……誰なんだ？」

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